星脈圣所的觀星臺，仿佛是從星穹中切割下的一塊凈土，懸浮于山脈之巔。腳下是流動的、溫潤如玉的星脈結(jié)晶地面，倒映著無垠夜空。這里沒有屋頂，抬頭便是觸手可及的銀河，繁星如同鉆石塵屑，灑落在墨藍(lán)色的天鵝絨幕布上。柔和的光線并非來自日月，而是源于平臺邊緣幾尊靜靜旋轉(zhuǎn)的、銘刻著古老符文的星晷，以及空氣中自然彌漫的、清涼而充滿生機(jī)的星輝能量。微風(fēng)拂過，帶來遠(yuǎn)處永恒冰原的凜冽與星界花卉的幽香，萬籟俱寂，唯有星辰運(yùn)行的低沉嗡鳴，如同宇宙的心跳。

  就在這片極致的寧靜與莊嚴(yán)中，一場標(biāo)志著時代更迭的閑談，正在進(jìn)行。

  貝拉·暗焰——剛剛卸任僅三日的熔鑄鐵獄前女王——姿態(tài)閑適地靠坐在一張由整塊暗曜石雕琢而成的寬大座椅中。她依舊穿著那身標(biāo)志性的暗紅色鎧甲，邊緣流淌的金色紋路在星輝下流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂的光華，但眉宇間曾執(zhí)掌一方煉獄的凌厲鋒芒，已悄然化為一種歷經(jīng)滄桑后的從容與沉淀。她指尖輕輕敲擊著扶手，目光掃過眼前兩位風(fēng)格迥異的老友，嘴角噙著一絲難得的、真實(shí)的放松笑意。

  她的對面，凱蘭·鐵影，北境的泰坦傳奇，正毫無形象地半躺在一張對他來說略顯局促的石凳上。他那魁梧如山的身軀似乎隨時能把石凳壓垮，粗壯的胳膊揮舞著，聲若洪鐘，震得空氣嗡嗡作響：

  “哈哈哈！老貝拉！要我說，你這退得正是時候！當(dāng)了幾百年的家，操心費(fèi)力，哪有現(xiàn)在逍遙自在？瞧瞧這地方，星星管夠，清風(fēng)免費(fèi)，還有老莫這兒藏的好酒！” 他抓起面前水晶杯中蕩漾著星光的液體，仰頭灌了一大口，咂咂嘴，對著旁邊靜坐的星脈守護(hù)者阿斯莫德 擠眉弄眼，“老莫，這‘星穹晨露’勁兒是不錯，就是太淡了！下次把我那‘泰坦烈焰’帶來，讓你嘗嘗啥叫真正的酒！”

  阿斯莫德 只是微微頷首，唇角似乎有極淡的笑意掠過。他周身籠罩在寧靜的星輝中，仿佛與這片天地融為一體，無需言語，存在本身便是定力。

  而坐在凱蘭與貝拉中間，顯得有些拘謹(jǐn)，卻又努力挺直腰板的，正是新任的熔鑄鐵獄領(lǐng)主——巴爾克·熔巖之心。與凱蘭的豪放不羈、貝拉的舉重若輕、阿斯莫德的超然物外相比，巴爾克顯得格外“實(shí)在”。他巨大的、覆蓋著暗紅色鱗甲與堅(jiān)硬角質(zhì)的身軀，在這充滿靈性的圣所中，像是一尊剛從熔巖河中撈起的、尚未冷卻的鍛造胚體，散發(fā)著與周遭精致星輝格格不入的、原始而灼熱的力量感。他雙手放在膝蓋上，坐姿端正得近乎刻板，熔巖般的瞳孔中，此刻卻閃爍著與龐大身軀不符的、近乎憨厚的認(rèn)真光芒。

  “凱蘭大哥說的是，” 巴爾克的聲音低沉而厚重，如同地心深處的轟鳴，但語氣十分恭敬，“治理一方，確實(shí)比帶領(lǐng)軍團(tuán)沖鋒陷陣要復(fù)雜得多。光是平衡各惡魔族群的利益，厘清古老律法與現(xiàn)行條規(guī)的沖突，就讓我……” 他搖了搖頭，粗壯的手指無意識地絞在一起，顯得有些苦惱，“貝拉大人留下的攤子太好了，秩序井然，我…我怕自己一個不慎，辜負(fù)了大人的信任?！?br />
  貝拉輕笑出聲，那笑聲如同冰晶碰撞，清脆而帶著暖意：“巴爾克，放松些。鐵獄交給你，我放心。你不是在管理一堆冰冷的條文，而是在守護(hù)一份你曾用生命捍衛(wèi)的秩序。記住你守護(hù)的是什么，其余的，慢慢學(xué)便是。就像你當(dāng)年第一次握緊戰(zhàn)錘，也是從砸碎第一塊頑石開始的?！?br />
  凱蘭用力一拍巴爾克巖石般堅(jiān)硬的肩膀，發(fā)出“砰”的一聲悶響，差點(diǎn)把巴爾克拍得一歪：“聽見沒？老貝拉都這么說！你小子，打仗是一把好手，治理領(lǐng)地也得有這股子勁兒！別老想著一步到位，誰敢不服，先揍…呃，先跟他講道理！講不通再揍！” 他及時剎住車，瞥了一眼貝拉，嘿嘿一笑。

  巴爾克被凱蘭拍得齜牙咧嘴，但眼中卻流露出感激。他看向貝拉，目光堅(jiān)定：“是，貝拉大人。我會牢記您的教誨。只是…” 他頓了頓，熔巖般的瞳孔中閃過一絲溫柔的牽掛，聲音也低沉了些，“只是初次獨(dú)當(dāng)一面，總會想起薩芙拉在我身邊幫我分析局勢的時候，還有艾米莉亞那丫頭…我離家這幾日，不知她又調(diào)皮了沒有?！?br />
  提到妻女，這位新任惡魔領(lǐng)主身上那懾人的氣勢徹底消散，只剩下一個離家丈夫和父親的樸實(shí)思念。

  “放心吧，” 貝拉語氣肯定，“薩芙拉的能力你清楚，有她坐鎮(zhèn)鐵獄內(nèi)政，出不了亂子。小艾米莉亞古靈精怪，但有她母親看著，也不會有什么大事。你正好趁此機(jī)會，在外面多聽聽，多看看?！?她的目光意有所指地掃過凱蘭和阿斯莫德，“尤其是這兩位‘老家伙’的經(jīng)驗(yàn)，有時候比鐵獄的律法書更有用?！?br />
  凱蘭立刻來了精神：“對對對！老子當(dāng)年剛接手北境防線的時候，那叫一個亂！全靠拳頭…呃，是靠以德服人！以德服人！” 他又差點(diǎn)說漏嘴，趕緊拿起杯子掩飾。

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  阿斯莫德終于開口，聲音平和，仿佛直接響在心靈深處：“秩序生于平衡，力量源于守護(hù)。巴爾克，你心中有守護(hù)之物，便是最好的基石。” 他的話不多，卻總能直指核心。

  巴爾克重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是把這些話都刻進(jìn)了心里。他端起自己面前那杯幾乎沒動過的“星穹晨露”，學(xué)著凱蘭的樣子喝了一口。清涼的液體帶著奇異的能量滑入喉嚨，讓他因思慮而有些焦灼的心緒平靜了不少。他望著眼前浩瀚的星空，感受著身邊老友的信任與指導(dǎo)，心中那份因責(zé)任重大而產(chǎn)生的忐忑，漸漸被一種堅(jiān)定的決心所取代。

  是啊，為了貝拉大人的信任，為了凱蘭大哥的鼓勵，為了阿斯莫德守護(hù)者的點(diǎn)撥，更為了在鐵獄等待他歸去的薩芙拉和艾米莉亞，他必須做好這個領(lǐng)主。

  星輝靜謐，茶話會的氣氛溫馨而祥和。然而，在這風(fēng)暴來臨前的最后寧靜里，誰又能預(yù)見，一股來自虛空的暗流，正悄然涌向熔鑄鐵獄的核心，即將打破這份來之不易的安寧呢？

  （巴爾克·熔巖之心的領(lǐng)主日記）

  日期： 卸任慶典后三日，于星脈圣所

  地點(diǎn)： 觀星臺，星輝漫灑

  心境： 惶恐，溫暖，責(zé)任重大

  事件： 與貝拉大人、凱蘭大哥、阿斯莫德守護(hù)者飲茶敘話。聽凱蘭大哥暢談（吹噓）往事，得貝拉大人點(diǎn)撥，獲守護(hù)者箴言。

  感悟： 治國如鍛鐵，需耐心與火候，非