學(xué)院的茶話會并未安排在正式的禮堂，而是在城堡后方一處開闊的、被稱作“星光露臺”的花園舉行。這是洛德拉姆 院長在凱蘭 的強(qiáng)烈建議（或者說“脅迫”）下臨時(shí)更改的地點(diǎn)。凱蘭聲稱“在房子里端著架子喝茶憋屈死了，是爺們就得在天地間暢飲！”，莉維婭 雖然眉頭緊鎖，但看到里奧斯 和伊萊娜 似乎對戶外的環(huán)境更顯舒展，歐申納斯 和厄喀德那 也更自然地融入這片天地，便也默許了。

  長桌上擺滿了精致的茶點(diǎn)，但最引人注目的，還是凱蘭 那個(gè)杵在正中央、散發(fā)著凜冽寒氣與濃郁酒香的巨大蜜酒桶。大部分家長在凱蘭的熱情（或者說不容拒絕）的招呼下，都已落座，氣氛在酒精和凱蘭的大嗓門下逐漸熱絡(luò)。然而，有一個(gè)小圈子依舊保持著一種微妙的距離感。

  派普 的父母，火焰領(lǐng)主伊格尼斯 與水之領(lǐng)主奧拉，坐在長桌稍遠(yuǎn)的一端。并非他們不合群，而是他們周身自然流轉(zhuǎn)的元素力場形成了無形的屏障。伊格尼斯 坐姿挺拔，眉頭習(xí)慣性地微蹙，仿佛體內(nèi)有一座壓抑的火山，周身空氣因高溫而微微扭曲，散發(fā)著生人勿近的氣場。奧拉 則安靜地坐在他身旁，氣質(zhì)如水般沉靜柔和，但她周身清涼濕潤的氣息與伊格尼斯的灼熱形成了鮮明的對比，仿佛一道無形的界限，將兩人與其他賓客隔開。他們并非刻意疏離，但元素屬性的天然相克，以及身為元素領(lǐng)主的矜持，讓他們與其他種族（哪怕是龍族和古神）的交流都隔著一層天然的“元素壁壘”。派普 遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著父母，小手緊張地絞在一起，生怕父親一個(gè)不高興爆出點(diǎn)火星，或者母親為了平衡父親而讓周圍下起小雨。

  凱蘭 正和巴倫 勾肩搭背地吹噓著北境的烈酒如何放倒過一頭猛犸象，眼角的余光卻一直留意著全場。他敏銳地捕捉到了元素夫婦那邊的“低氣壓”和派普那擔(dān)憂的小眼神。他咕咚灌下一大口蜜酒，抹了把胡子上的酒漬，拎起酒桶，對巴倫說了句“等我一下”，便龍行虎步地朝著伊格尼斯和奧拉走了過去。

  他巨大的身影如同移動(dòng)的山巒，一下子吸引了全場的目光。正在低聲交談的里奧斯 和伊萊娜 停下了話語，歐申納斯 和厄喀德那 也投來了感興趣的精神波動(dòng)。所有人都想看看，這個(gè)豪邁的泰坦要如何應(yīng)對這對屬性相克、看似難以接近的元素領(lǐng)主。

  “嘿！火兄弟！水妹子！” 凱蘭人未到，聲先至，洪亮的嗓門震得空氣嗡嗡作響。他完全無視了那層無形的元素壁壘，徑直走到兩人面前，將酒桶“咚”地一聲放在旁邊的地上，震得桌面上的茶杯都跳了一下。

  伊格尼斯抬起眼，熔巖般的瞳孔中閃過一絲不悅和警惕，周圍的溫度似乎瞬間升高了幾度。奧拉則微微前傾身體，露出一個(gè)禮貌而疏離的微笑，同時(shí)一股清涼的氣息悄然擴(kuò)散，試圖中和丈夫升騰的熱浪。

  凱蘭仿佛沒看見這些，他伸出巨大的、布滿老繭的手，不是去握手，而是用力拍了拍自己結(jié)實(shí)的胸膛，發(fā)出“砰砰”的悶響，臉上帶著毫無城府的燦爛笑容：

  “我叫凱蘭·鐵影，北境一老兵，托爾·鐵影那臭小子的爺爺！” 他先自報(bào)家門，然后目光灼灼地看向伊格尼斯，“這位火氣旺盛的兄弟，就是伊格尼斯吧？還有這位如水般寧靜的妹子，肯定是奧拉了！”

  他頓了頓，不等對方回應(yīng)，突然彎下腰，湊近一些，壓低了點(diǎn)聲音（雖然依舊很大），指著遠(yuǎn)處正緊張得快要暈過去的派普，語氣充滿了真誠的感激：

  “我老凱蘭今天，得先敬二位一杯！感謝你們家派普那小子！”

  這話一出，不僅伊格尼斯和奧拉愣住了，連周圍豎起耳朵偷聽的人都愣住了。感謝派普？那個(gè)看起來怯生生、元素控制一團(tuán)糟的小子？

  凱蘭直起身，聲音又恢復(fù)了洪亮，帶著不容置疑的肯定：“就前幾天，在荒原上！要不是你們家派普急中生智，用那股子…呃…精準(zhǔn)又強(qiáng)大的元素風(fēng)暴，吹散了那群發(fā)狂的毒蝎，我家那個(gè)憨孫子托爾，說不定就得交代在那兒了！這小子，關(guān)鍵時(shí)刻，靠譜！有擔(dān)當(dāng)！不愧是你們二位的孩子！”

  他這番話，半真半假，極大地美化了派普在荒原上的實(shí)際表現(xiàn)（派普當(dāng)時(shí)更多是慌亂下的失控），但重點(diǎn)突出的是“救命之恩”和“父母的功勞”。他完全避開了元素控制技巧、屬性相克這些可能引發(fā)伊格尼斯不快的話題，而是直接上升到了“勇氣”、“擔(dān)當(dāng)”和“血脈傳承”的高度。

  伊格尼斯周身那灼熱的氣息明顯一滯，熔巖般的瞳孔中閃過一絲錯(cuò)愕，隨即是一種難以言喻的…復(fù)雜情緒。他向來對兒子不成器的元素控制感到失望和焦躁，卻從未有人從“勇氣”和“擔(dān)當(dāng)”這個(gè)角度來肯定過派普，更將這功勞歸因于他們的血脈。奧拉清澈的眼眸中也漾開了真正的笑意和感動(dòng)，她輕輕碰了碰丈夫的手臂。

  凱蘭趁熱打鐵，直接拿起酒勺，從桶里舀出三大碗冒著寒氣的蜜酒，自己先端起一碗，朗聲道：“廢話不多說！這碗酒，感謝你們教出這么好的兒子，救了我孫子！也感謝二位今天能來！我干了，你們隨意！”

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  說完，他仰頭“咕咚咕咚”將一大碗烈酒一飲而盡，酣暢淋漓。

  伊格尼斯看著眼前那碗晶瑩的酒液，又看了看凱蘭真誠（甚至有點(diǎn)粗魯）的臉，緊繃的面容終于緩和下來。他端起身前的碗（碗邊的冰霜瞬間融化），沉聲道：“凱蘭閣下，過譽(yù)了。派普他…還需磨礪?！?話雖如此，他還是將酒一飲而盡，一股熱流從喉嚨滾下，讓他舒暢地呼出一口帶著火星的氣息。

  奧拉也優(yōu)雅地端起小一些的杯子（莉維婭及時(shí)提供的），微笑道：“凱蘭大哥言重了，孩子們互相幫助是應(yīng)該的。謝謝您的酒。” 她輕輕抿了一口，清涼的酒液與她自身的氣息完美融合。

  “好！痛快！” 凱蘭大笑，又給自己滿上，“什么閣下大哥的，叫我老凱蘭就行！以后就是朋友了！來來來，坐近點(diǎn)，大家一起熱鬧！”

  他不由分說地拉著伊格尼斯和奧拉，將他們帶到了長桌的中心位置，坐在了巴倫 夫婦和里奧斯 夫婦中間。伊格尼斯起初還有些拘謹(jǐn)，但在凱蘭不斷勸酒和巴倫 憨厚直爽的攀談下，也漸漸放松下來，甚至和里奧斯 就“火焰吐息與龍息的溫度控制”進(jìn)行了簡短的交流。奧拉則和伊萊娜、芙拉 相談甚歡。

  那層無形的“元素壁壘”，在凱蘭用最原始的豪爽、真誠的感激和烈酒的攻勢下，土崩瓦解。派普 看著父母融入了大家，尤其是看到父親嘴角那