諾拉的小動(dòng)作帶來(lái)的短暫混亂，如同投入平靜湖面的石子，漣漪雖小，卻引起了足夠的注意。副官伊桑·光鑄并非愚鈍之人，他或許一開(kāi)始被諾拉那看似天真無(wú)邪的表情和精妙的“意外”手法所迷惑，但連續(xù)幾次演練中出現(xiàn)的、過(guò)于巧合的失誤，讓他心中漸漸升起了疑云。他沒(méi)有立刻發(fā)作，而是像一位經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人，開(kāi)始更加細(xì)致地觀察整個(gè)隊(duì)伍，尤其是那個(gè)眼神閃爍、嘴角總帶著一絲若有若無(wú)狡黠笑意的銀發(fā)女孩。

  機(jī)會(huì)很快到來(lái)。又一次陣法轉(zhuǎn)換練習(xí)，這次是要求小隊(duì)從防守的“圓陣”迅速展開(kāi)為突擊的“錐形陣”。諾拉的位置在陣型側(cè)翼，需要快速前插。她故技重施，指尖微動(dòng)，一小撮幾乎看不見(jiàn)的星輝粉塵悄然飄向身側(cè)一名新兵的腳下。

  然而，這一次，伊桑的目光如同鷹隼般鎖定了她這細(xì)微的動(dòng)作。

  就在那名新兵腳步即將踩上粉塵、身形微晃的瞬間，伊桑突然開(kāi)口，聲音平穩(wěn)卻帶著不容置疑的力量：“陣型不變！全員保持圓陣防御姿態(tài)！諾拉·暗焰！出列！”

  諾拉臉上的得意笑容瞬間僵住，心里“咯噔”一聲，不情愿地挪出了隊(duì)伍，低著頭，用腳尖碾著地上的沙子，準(zhǔn)備迎接一頓訓(xùn)斥。

  伊桑走到她面前，沒(méi)有立刻責(zé)罵，而是指著那名因?yàn)橹噶钔蝗桓淖兌鴥e幸站穩(wěn)、一臉茫然的新兵，對(duì)諾拉說(shuō)：“解釋一下，你剛才做了什么。”

  諾拉嘴硬道：“我……我沒(méi)做什么??！我就是正常移動(dòng)……”

  伊桑沒(méi)有與她爭(zhēng)辯，而是轉(zhuǎn)向全體隊(duì)員，語(yǔ)氣嚴(yán)肅：“戰(zhàn)場(chǎng)上，信任是陣法的基石。任何一點(diǎn)來(lái)自?xún)?nèi)部的、非預(yù)期的干擾，都可能導(dǎo)致全線(xiàn)崩潰，付出生命的代價(jià)?！彼哪抗鈷哌^(guò)諾拉，意味深長(zhǎng)，“小聰明，或許能帶來(lái)一時(shí)的樂(lè)趣，但永遠(yuǎn)無(wú)法贏得同伴的信任和真正的勝利?！?br />
  諾拉的臉頰微微發(fā)燙，但仍倔強(qiáng)地抿著嘴。

  出乎她意料的是，伊桑并沒(méi)有嚴(yán)厲懲罰她。他沉默了片刻，似乎做出了一個(gè)決定。他重新看向諾拉，眼神中少了幾分責(zé)備，多了幾分引導(dǎo)：“既然你對(duì)‘干擾’如此有心得，那么，今天的訓(xùn)練內(nèi)容改變一下?！?br />
  他讓其他隊(duì)員繼續(xù)練習(xí)標(biāo)準(zhǔn)陣法，然后單獨(dú)把諾拉叫到一旁，指著訓(xùn)練場(chǎng)邊緣一套用來(lái)模擬敵方遠(yuǎn)程攻擊的、可以自動(dòng)發(fā)射軟質(zhì)標(biāo)靶的器械說(shuō)：“你的新任務(wù)，不是破壞己方陣型，而是干擾‘?dāng)橙恕Ｎ視?huì)啟動(dòng)這套器械，模擬敵方弓箭手齊射。你要做的，是利用你所能想到的任何不直接違反明令禁止規(guī)則的方式，去偏轉(zhuǎn)、遲滯甚至誤導(dǎo)這些射向陣型的‘箭矢’。目標(biāo)是，讓你的隊(duì)友在完全不知情的情況下，順利完成三次陣法轉(zhuǎn)換。”

  諾拉愣住了。她本以為會(huì)挨罵甚至受罰，沒(méi)想到卻得到了一個(gè)……“合法搗蛋”的機(jī)會(huì)？而且是為了保護(hù)隊(duì)友？這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)變讓她有點(diǎn)懵，但那雙銀色的眼眸中，卻瞬間燃起了新的、更加明亮的火焰。這不再是惡作劇，而是帶有挑戰(zhàn)性的任務(wù)！

  “真……真的可以嗎？”她有些不敢相信。

  伊桑點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角露出一絲極淡的、幾乎看不見(jiàn)的笑意：“發(fā)揮你的‘創(chuàng)造力’，士兵暗焰。讓我看看，星穹的智慧，在戰(zhàn)場(chǎng)上能否成為真正的助力，而不是破壞秩序的麻煩。”

  這一刻，諾拉忽然覺(jué)得，這個(gè)總是板著臉的伊桑叔叔，好像……也沒(méi)那么討厭了。她興奮地摩拳擦掌，開(kāi)始仔細(xì)觀察那套器械的發(fā)射規(guī)律，腦子里飛快地構(gòu)思著各種“星穹惡作劇”的升級(jí)版——比如用微光閃爍干擾“射手”的瞄準(zhǔn)，用小型引力漩渦讓標(biāo)靶軌道偏移等等。

  在訓(xùn)練場(chǎng)的另一端，凱因大將軍的“鐵面柔情”則以另一種方式展現(xiàn)著。

  托爾依舊在與花崗巖靶樁較勁。在凱因一次次嚴(yán)厲的糾正和示范下，他終于有了一點(diǎn)進(jìn)步，一拳擊出，不再是碎石飛濺，而是發(fā)出一聲沉悶的“咚”，在靶樁上留下了一個(gè)更深、更集中的凹陷。但他也因此付出了代價(jià)，指關(guān)節(jié)處一片通紅，甚至微微滲出血絲。

  “爺爺！你看！我做到了！”托爾興奮地大喊，完全不顧手上的疼痛。

  凱因走到他面前，抓過(guò)他的手腕，檢查了一下傷勢(shì)。他那張萬(wàn)年不變的鐵面上，眉頭微不可查地皺了一下。他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是從自己的儲(chǔ)物戒指里取出一個(gè)古樸的玉瓶，倒出一些散發(fā)著清涼氣息的綠色藥膏，動(dòng)作略顯粗魯?shù)肿屑?xì)地涂抹在托爾紅腫的指關(guān)節(jié)上。

  藥膏觸及皮膚，帶來(lái)一陣舒適的涼意，疼痛頓時(shí)減輕了大半。托爾呆呆地看著爺爺專(zhuān)注的側(cè)臉，感受著那粗糙手指上傳來(lái)的、與他嚴(yán)厲外表截然不同的細(xì)心，憨厚的心里涌起一股暖流。

  “力量控制，非一日之功。”凱因涂完藥，松開(kāi)手，聲音依舊冰冷，“休息一炷香，感受藥力，反思發(fā)力過(guò)程。下次出拳，若還是這般蠻力，加練五十組基礎(chǔ)握力?！?br />
  托爾用力點(diǎn)頭：“是！爺爺！”他看著爺爺轉(zhuǎn)身走開(kāi)的背影，忽然覺(jué)得那猩紅的披風(fēng)，好像也沒(méi)那么可怕了。

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  而小石頭，依舊在瀑布邊靜坐。飛濺的水霧打濕了他的衣衫，震耳的水聲沖擊著他的耳膜。他不再刻意維持完美的冥想姿態(tài)，而是嘗試著放松，讓自己的呼吸與水流沖擊的節(jié)奏相合，讓自己的意念如同潭水中的磐石，任由“勢(shì)”的沖刷，感受其中蘊(yùn)含的力量與變化。

  凱因遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他，沒(méi)有打擾。他能感覺(jué)到，這個(gè)東方小子身上，正發(fā)生著一種微妙而深刻的變化，那是一種從“形似”到“神似”的過(guò)渡。他眼中再次閃過(guò)贊賞，隨即轉(zhuǎn)身，走向更需要“敲打”的孫子那邊。

  當(dāng)傍晚收操的號(hào)角吹響，諾拉雖然因?yàn)榻g盡腦汁設(shè)計(jì)“干擾方案”而精神疲憊，卻帶著一種前所未有的成就感。伊桑對(duì)她的幾個(gè)巧妙構(gòu)思表示了認(rèn)可（雖然臉上依舊沒(méi)什么表情），這比惡作劇得逞更讓她開(kāi)心。托爾看著手上幾乎愈合的傷口，傻笑著。小石頭從瀑布邊站起，眼神比以往更加清澈深邃。

  然而，這短暫的平靜與進(jìn)步，注定要被北境的熱線(xiàn)打斷。凱因大將軍的通訊晶石，如同催命符一般，再次準(zhǔn)時(shí)閃爍起來(lái)。

  諾拉的日記：

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