暮色懸崖上的混亂晚宴，最終以一種近乎鬧劇的方式收場，卻又意外地導向了溫馨的結(jié)局。當洛德拉姆院長和貝拉領主，帶著六個仿佛剛從災難現(xiàn)場逃出來的小惡魔，浩浩蕩蕩又略顯狼狽地返回城堡主廳時，沿途遇到的惡魔仆從和守衛(wèi)們，展現(xiàn)出了極高的專業(yè)素養(yǎng)。

  他們無一例外地立刻低頭、躬身、行禮，動作整齊劃一，表情肅穆，仿佛領主夫婦只是進行了一次尋常的晚間散步。然而，如果仔細觀察，會發(fā)現(xiàn)一些年輕仆從的肩膀在微微抖動，一些守衛(wèi)緊抿的嘴角在不受控制地抽搐。尤其當隊伍最后、頂著一條擦過但似乎仍有點黏糊尾巴的諾拉走過時，那種強忍笑意的努力幾乎要突破表情管理的極限。

  洛德拉姆穿著一件不知從哪兒臨時找來的、略顯寬大的備用外套，試圖遮住胸前那幅“潑墨杰作”，但他臉上那混合著尷尬、無奈和殘留笑意的復雜表情，卻遮不住。他這輩子，作為學院院長，作為曾經(jīng)的英雄，何曾如此“有失威儀”地在自己的子民（雖然是惡魔子民）面前走過？而且這一切的始作俑者，還是自己的親外孫女和她的朋友們！他感覺自己的老臉，在今天晚上，算是徹底丟在熔鑄鐵獄了。

  他忍不住瞪了一眼旁邊步履從容、甚至嘴角還帶著一絲若有若無笑意的貝拉。這一切，肯定都在她的算計之中！她肯定早就料到會是這樣！

  貝拉感受到他的目光，側(cè)過頭，用只有兩人能聽到的聲音低語，帶著一絲戲謔：“怎么，星脈學院的院長大人，受不了這點‘煙火氣’了？這才是真正的家庭生活?！?br />
  洛德拉姆被噎了一下，悻悻地轉(zhuǎn)過頭，正好對上大廳鏡子里自己那副窘迫的模樣，更是氣不打一處來，只能惡狠狠地低聲對跟在身后、努力縮小存在感的孩子們說：“明天！廚房！誰要是再敢出一點差錯，報告字數(shù)翻倍！”

  孩子們噤若寒蟬，連連點頭。

  與此同時，星脈圣所。

  阿斯莫德站在那面能模糊觀測特定坐標能量波動的古老水鏡前。水鏡中倒映出的并非清晰畫面，而是一片混亂的能量流光和斷續(xù)的、夾雜著驚呼、大笑和物品倒塌聲的音波。他古老的臉上沒有任何表情，但當他聽到洛德拉姆那聲渾厚的、充滿無奈卻又釋然的大笑，以及貝拉那清亮的、毫不掩飾的開懷笑聲時，他眼中那慣常的冰冷，似乎融化了一瞬。

  他轉(zhuǎn)過身，看向不知何時也來到圣所、正拿著個酒壺自斟自飲的凱蘭·鐵影。

  “聽這動靜，”凱蘭灌了一口酒，嘿嘿笑道，“那幾個小麻煩精，看來是成功‘驚喜’到老家伙了?！?br />
  阿斯莫德沒有回答，只是走到窗邊，望向熔鑄鐵獄方向那一片暗紅色的天穹，半晌，才低不可聞地說了一句：“……像，真像?！?br />
  不知道是說諾拉像她媽媽莉維婭，還是說這混亂的場景，像極了很久以前，另一個紅發(fā)女孩帶來的生機。

  凱蘭走到他身邊，拍了拍老友堅硬如巖石的肩膀：“行了，老莫，別擺著一張臉了。孩子們平安，老家伙們也開心，這不挺好？咱們這把老骨頭，不就是為了看他們這么鬧騰嗎？”他舉起酒壺，“來一口？慶祝一下咱們的‘秘密行動’大獲成功！”

  阿斯莫德瞥了他一眼，最終還是接過酒壺，淺淺抿了一口。一絲極淡的、幾乎無法察覺的弧度，在他緊抿的嘴角一閃而逝。

  熔鑄鐵獄，城堡廚房。

  鉆石婚紀念日的第二天，六個小惡魔迎來了他們的“懲罰”——協(xié)助準備家庭聚餐。這一次，在貝拉外婆指派的一位表情嚴肅、一絲不茍的主廚惡魔的“監(jiān)督”下，他們表現(xiàn)得比最聽話的學徒還要乖巧。

  諾拉被分配去洗一種會咬人的魔法蔬菜，她小心翼翼地避開了那些張合的小嘴。

  托爾負責搬運最重的肉塊和柴火，干得滿頭大汗，毫無怨言。

  艾莉絲憑借她的嚴謹，負責清點和配比香料，用量精確到毫厘。

  墨菲和賽琳幫忙擺放餐具，每一個杯子的角度都經(jīng)過賽琳的細心調(diào)整。

  小石頭則展示了他用刀的功底，將食材切得又快又好，連主廚都微微點頭。

  整個過程中，再沒有爆炸，沒有倒塌，沒有突如其來的混亂。當一場真正豐盛、完美、冒著熱氣與香氣的家庭盛宴擺上長桌時，不僅洛德拉姆和貝拉感到驚訝，連孩子們自己都充滿了成就感。

  長桌旁，不再是兩個人的寂靜浪漫，而是八個人的熱鬧團圓。洛德拉姆換上了得體的新衣，終于找回了些許院長的從容。他看著眼前這群雖然變成了小惡魔模樣，卻比天使還能惹事、也比天使更能帶來歡樂的小家伙們，心中最后那點尷尬和無奈，也化作了暖流。

  他舉起酒杯（里面是果汁），看著貝拉，又看看孩子們，鄭重地說：“雖然過程……曲折了些，但這份八十周年的鉆石婚紀念，因為你們的加入，變得獨一無二，令我永生難忘。謝謝你們，我的小麻煩精們。” 他說到最后，自己都忍不住笑了。

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  貝拉也舉起杯，眼中帶著柔和的光：“記住這次的經(jīng)歷。秩序很重要，但有時候，打破常規(guī)的‘意外’，帶來的或許是更珍貴的回憶。當然，”她語氣一轉(zhuǎn)，帶著領主的威嚴，“報告，一個字都不能少?！?br />
  孩子們笑著，鬧著，吃著他們參與制作的、無比美味的大餐。這一刻，熔鑄鐵獄不再是那個傳說中可怕的地獄，而是一個充滿了溫暖、笑聲和家庭氣息的地方。

  假期終于到了尾聲。分別的時刻來臨，反而沒有太多傷感，因為滿滿的回憶已經(jīng)塞滿了每個人的行囊。再次站在星脈圣所的傳送門前，六個小惡魔（形態(tài)即將解除）依依不舍地向貝拉外婆告別。

  “外婆，我們下次還能來嗎？”諾拉眼巴巴地問。

  貝拉摸了摸她的頭（和角）：“只要遵守規(guī)矩，并且……提前打招呼?！?br />
  光芒閃過，六個孩子穿過傳送門，消失不見。