石磐那根紋絲不動的手指和一句“有進(jìn)步”，像一劑強(qiáng)心針，讓托爾從夢想破滅的打擊中稍稍恢復(fù)了過來。他雖然不再整天把“加入星脈突擊隊(duì)”掛在嘴邊，但那股憨直的勁頭卻轉(zhuǎn)移到了另一個方向——他開始把阿斯特那些荒誕的“入隊(duì)條件”，當(dāng)成了一系列隱藏在整個學(xué)院里的、超高難度的挑戰(zhàn)任務(wù)。

  而其中看起來“最簡單”的一個，自然就是第五關(guān)——“找到影歌叔叔，并且在他發(fā)現(xiàn)你之前，碰到他的衣角”。

  在托爾簡單的大腦袋里，掰手腕贏泰坦、下棋贏亡靈法師這些事遙遠(yuǎn)得如同星穹彼岸，但“找人”這件事，聽起來總歸是能試試的！他把這個想法告訴了賽琳、墨菲和艾莉絲，立刻得到了響應(yīng)。賽琳是單純覺得好玩，墨菲是害怕但不敢說不，艾莉絲則將其視為一次完美的潛行與偵察實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練。

  于是，一場由孩子們自發(fā)組織的“尋找影歌大作戰(zhàn)”，在課余時間悄然拉開了序幕。

  作戰(zhàn)指揮部設(shè)在學(xué)院花園最大的發(fā)光蘑菇下面。托爾自封為“行動隊(duì)長”，用樹枝在地上畫著歪歪扭扭的學(xué)院地圖。

  “影歌叔叔神出鬼沒，”托爾壓低聲音，一副經(jīng)驗(yàn)老到的樣子，“所以我們要分工合作！艾莉絲，你眼神好，負(fù)責(zé)了望！賽琳，你感覺敏銳，負(fù)責(zé)感知能量波動！墨菲……墨菲你負(fù)責(zé)……呃，躲好，當(dāng)我們的秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)！”他實(shí)在想不出膽小的墨菲能做什么，只好給了他一個聽起來很重要的閑職。

  墨菲抱著他的貝殼書包，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，對這個安全的任務(wù)非常滿意。

  艾莉絲則一絲不茍地分析：“根據(jù)影歌導(dǎo)師的行為模式分析，他最可能出現(xiàn)的地點(diǎn)包括：圖書館僻靜角落、高處了望點(diǎn)、陰影區(qū)域以及……任何他覺得足夠安靜的地方。我們應(yīng)該分區(qū)排查?！?br />
  行動計(jì)劃看起來很“完美”。孩子們開始了地毯式搜索。

  他們躡手躡腳地溜進(jìn)圖書館，在高達(dá)天花板的書架間穿梭，仔細(xì)檢查每一個角落，甚至抬頭去看書架頂端有沒有黑影。結(jié)果只驚動了幾只正在書脊上打盹的魔法書蟲，以及管理員的呵斥。

  他們爬上鐘樓，艾莉絲用訓(xùn)練用的單筒望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)掃描整個學(xué)院廣場，托爾和賽琳則瞪大了眼睛尋找任何不自然的陰影。結(jié)果除了被風(fēng)吹起的旗幟和偶爾飛過的星界鳥，一無所獲。

  他們甚至冒險(xiǎn)靠近了皮克斯和格魯克的聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室外圍（那里陰影眾多），結(jié)果差點(diǎn)被一個失控飛出的扳手砸中，嚇得抱頭鼠竄。

  一連幾天，“影歌大作戰(zhàn)”屢戰(zhàn)屢敗。別說碰到衣角，他們連影歌的一根頭發(fā)絲都沒找到。那個暗夜精靈就像徹底融入了學(xué)院的背景之中，無處不在，又無處可尋。這種挫敗感甚至比直接失敗更讓人抓狂。

  這天下午，孩子們再次無功而返，垂頭喪氣地坐在蘑菇指揮部下休息。

  “影歌叔叔是不是會隱身?。俊辟惲杖嘀l(fā)酸的眼睛，小聲問。

  “暗夜精靈的潛行術(shù)是天生的，”艾莉絲嚴(yán)謹(jǐn)?shù)鼗卮?，“結(jié)合環(huán)境偽裝和能量遮蔽，達(dá)到視覺上的‘消失’是完全可能的?！?br />
  托爾撓著他的紅頭發(fā)，百思不得其解：“學(xué)院就這么大，他能躲到哪里去呢？”

  就在這時，一個溫和又帶著幾分戲謔的女聲從他們身后響起：“小朋友們，在玩捉迷藏嗎？”

  孩子們嚇了一跳，回頭一看，只見克萊爾阿姨不知何時站在了他們身后。她穿著一身優(yōu)雅的黑色法師袍，手里捧著一本厚重的、封面是骷髏頭圖案的書籍，臉上帶著似笑非笑的表情。

  “克、克萊爾阿姨！”托爾趕緊站起來，有些緊張。這位成熟的亡靈法師總給人一種深不可測的感覺。

  克萊爾的目光掃過孩子們臉上殘留的沮喪，聰明如她，立刻猜到了七八分。她輕笑一聲：“是在找影歌吧？”

  孩子們驚訝地看著她。

  “給你們一個小提示，”克萊爾伸出纖細(xì)的手指，指了指訓(xùn)練場旁邊那棵據(jù)說有上千年樹齡、枝葉繁茂得遮天蔽日的“世界之樹”，“有時候，最危險(xiǎn)的地方，就是最安全的地方。而最顯眼的地方，也往往最容易被人忽略?！?br />
  說完，她也不解釋，抱著書施施然地走了，留下四個面面相覷的孩子。

  “最顯眼的地方？”托爾疑惑地看向那棵巨大的古樹。樹冠龐大，枝葉層層疊疊，確實(shí)是個藏身的好地方，但……也太顯眼了吧？

  “我們?nèi)タ纯?！”托爾下定決心。

  四個孩子悄悄摸到世界之樹下，仰起頭仔細(xì)搜尋。陽光透過枝葉縫隙灑下斑駁的光點(diǎn)，什么都看不清。

  “我上去看看！”托爾自告奮勇，開始笨拙地爬樹。艾莉絲在下面警惕地戒備，賽琳和墨菲緊張地看著。

  就在托爾爬到一半，氣喘吁吁地扒著一根粗壯樹枝時，克萊爾阿姨不知何時又出現(xiàn)在了樹下，這次她手里拿著一個看起來像是用骨頭和寶石制成的復(fù)雜棋盒。

  “哦，對了，小朋友們，”克萊爾抬頭對著樹上的托爾和樹下的其他人說，“光靠眼睛找是沒用的。我最近研究出了一個新棋局，基于‘陰影跳躍’和‘視覺盲區(qū)’理論，有沒有興趣幫我破解一下？說不定對你們找人……有點(diǎn)啟發(fā)哦？”

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  她笑得像一只優(yōu)雅的黑貓，拋出了一個讓人無法拒絕的“誘餌”。

  艾莉絲立刻被“理論”二字吸引，賽琳覺得下棋好像比爬樹有趣，墨菲覺得待在克萊爾阿姨身邊比找影歌叔叔安全。樹上的托爾看著近在咫尺卻又仿佛遙不可及的樹冠，又看了看下面似乎更有“線索”的棋局，猶豫了一下，還是滑了下來。

  于是，尋找影歌的行動，再次變成了克萊爾阿姨的“邏輯游戲時間”。等孩子們絞盡腦汁，好不容易從棋局中脫身，天色已經(jīng)漸晚，尋找影歌的計(jì)劃只好再次擱淺。
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