第16章 誓約與犧牲
深淵之心在珊瑚手中搏動(dòng),如同活物般散發(fā)著幽藍(lán)光芒,每一次脈動(dòng)都讓周圍的海水產(chǎn)生細(xì)微的漣漪。三人沿著一條古老的海溝向前行進(jìn),四周越來越暗,只有神器的光芒為他們照亮前路。
“壓力讀數(shù)持續(xù)上升,”莉維婭的數(shù)據(jù)板發(fā)出警告,“已達(dá)陸地潛艇最大下潛深度的三倍。若無神器保護(hù),我們?cè)缫驯粔撼杀∑??!?br />
布雷克緊握著“山岳誓約”,巨劍在深海中發(fā)出低沉嗡鳴,仿佛在與某種看不見的力量共振。年輕人的泰坦血脈在極端環(huán)境下自動(dòng)激活,皮膚下流轉(zhuǎn)著金色的微光。
珊瑚指引著方向,她的臉色蒼白但堅(jiān)定:“就快到了。歐申納斯長(zhǎng)眠之處就在前方那片發(fā)光的水晶森林后面?!?br />
當(dāng)他們穿過最后一道珊瑚叢時(shí),眼前的景象讓即使是最冷靜的莉維婭也倒吸一口冷水。
那不是想象中的荒蕪祭壇,而是一座由活體水晶構(gòu)成的巨大森林。每棵“樹”都是晶瑩剔透的水晶柱,內(nèi)部有液體般的光流在流動(dòng)。在森林中央,一座更加龐大的水晶穹頂籠罩著一座古老的祭壇,祭壇上躺著一位巨大的身影。
歐申納斯,深海守護(hù)神,此刻正沉睡在那里。他的形態(tài)比慶典上的投影更加莊嚴(yán)真實(shí),長(zhǎng)長(zhǎng)的銀白色須發(fā)隨著水流輕輕飄動(dòng),臉上帶著平靜的表情,仿佛只是小憩片刻。但仔細(xì)觀察,能看到他的身體上有細(xì)微的裂紋,從中滲出暗淡的光芒。
“他正在消散...”珊瑚的聲音帶著哭腔,“我們必須喚醒他!”
就在他們準(zhǔn)備前進(jìn)時(shí),四周的水晶突然發(fā)出刺目的紅光。水流變得湍急,形成一道道漩渦屏障。
“防御機(jī)制,”莉維婭迅速分析,“能量模式與厄喀德那的腐蝕同源。神殿正在保護(hù)自己不被進(jìn)一步污染。”
布雷克舉起山岳誓約:“我能劈開它們!”
“不行!”珊瑚阻止他,“強(qiáng)攻會(huì)傷到歐申納斯!我們需要...”她低頭看向手中的深淵之心,“...真誠的請(qǐng)求?!?br />
深海公主游向前方,將深淵之心舉過頭頂。神器發(fā)出更加明亮的光芒,與防御屏障的紅光形成對(duì)抗。
“古老的守護(hù)者,”珊瑚的聲音如同歌唱,“我們帶著純凈之心而來,請(qǐng)求面見海洋之父。”
紅光略微減弱,但并未消失。
莉維婭補(bǔ)充道:“建議展示無武裝狀態(tài)。防御系統(tǒng)可能識(shí)別威脅等級(jí)?!?br />
布雷克猶豫了一下,將山岳誓約插在海底,舉起空手。莉維婭也收起數(shù)據(jù)板,張開雙手表示無害。
紅光又減弱了幾分,但依然阻擋著去路。
就在這時(shí),凱蘭的聲音通過通訊貝殼傳來,斷斷續(xù)續(xù)卻異常急切:“...結(jié)界快撐不住了!那黑玩意兒學(xué)會(huì)吞噬能量了!你們...快...”
通訊突然中斷。
布雷克臉色一變,下意識(shí)要去抓劍。但就在這時(shí),一個(gè)意想不到的身影出現(xiàn)在他們身后。
凱蘭·鐵影獨(dú)自游來,沒有攜帶任何武器,甚至連護(hù)甲都卸下了,只穿著簡(jiǎn)單的北境內(nèi)襯。老戰(zhàn)士的臉上帶著他們從未見過的表情——不是戰(zhàn)場(chǎng)上那種狂暴的戰(zhàn)意,而是一種深沉的、幾乎是虔誠的決心。
“爺爺?”布雷克驚訝地問,“您怎么...”
“閉嘴,看著?!眲P蘭粗聲打斷,卻沒有任何往常的火氣。
老戰(zhàn)士游到防御屏障前,凝視著其中沉睡的古神。然后,在所有人的震驚中,凱蘭·鐵影——北境的傳奇,泰坦的后裔,五百年未曾低頭的戰(zhàn)士——緩緩單膝跪地,低頭行禮。
“古老的存在,”凱蘭的聲音在海水中傳播,帶著一種奇特的共鳴,“我,凱蘭·鐵影,以北境之血與泰坦之脈的名義,在此懇求?!?br />
莉莉維婭的數(shù)據(jù)板悄無聲息地記錄著這歷史性的一刻,而珊瑚已經(jīng)淚流滿面。
凱蘭繼續(xù)說著,每個(gè)字都仿佛用盡了他畢生的謙卑:“我這一生,相信力量勝過言辭,利刃勝過祈禱。我曾在無數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)上取得勝利,卻未能守護(hù)最珍貴的事物。”
他抬起頭,眼中閃爍著復(fù)雜的情感:“如今,我的孫子,我的伙伴,以及這片海洋中所有無辜的生命,都需要您的幫助。我懇求您,蘇醒吧?!?br />
防御屏障的紅光完全消失了。水晶森林發(fā)出柔和的藍(lán)光,仿佛在回應(yīng)這份罕見的真誠。
但歐申納斯依然沉睡。
凱蘭的拳頭微微握緊,聲音變得更加低沉:“我知道請(qǐng)求需要代價(jià)。泰坦血脈中流淌著古老的記憶,我知道神只不輕易回應(yīng)凡人的祈禱?!?br />
他緩緩站起,但依然保持著敬重的姿態(tài):“若需要生命作為代價(jià),取我的。我已活了五個(gè)世紀(jì),見證了足夠的日出與日落。但讓年輕人活下去,讓這片海洋中的生命繼續(xù)綻放?!?br />
就在這時(shí),歐申納斯的手指微微動(dòng)了一下。
整個(gè)水晶森林開始發(fā)出悅耳的和鳴,如同千萬個(gè)風(fēng)鈴在深海中響起。祭壇上的古神緩緩睜開眼睛,那雙眼睛如同最深邃的海淵,卻又充滿了慈愛。
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“泰坦的后裔...”歐申納斯的聲音直接在他們心中響起,溫和而疲憊,“你的真誠如同北極星般明亮。但我必須告訴你真相:即使我蘇醒,也無法單獨(dú)對(duì)抗厄喀德那。我們本是一體兩面,光與影的共生?!?br />
凱蘭堅(jiān)定地回應(yīng):“那就告訴我們?cè)撛趺醋?。指引我們道路,我們將走下去?!?br />
歐申納斯緩緩坐起,身體上的裂紋開始以肉眼可見的速度愈合:“厄喀德那并非天生邪惡。它被來自星脈之外的黑暗腐蝕,如同清澈的泉水被毒液污染。要拯救它