第365章 圣城與棋盤

  赫利奧波利斯，埃及眾神于人間居住的圣城。

  這是地上的城市，也是屬于神的領(lǐng)域。它曾經(jīng)有過很多名字，太陽城，眾神之鄉(xiāng)，萬神之都，甚至一度是下埃及十三諾姆（城邦）共尊的首府。

  昔年意外墜落到赫麥努的伊娥也是在這里代替伊西斯與冥神奧西里斯結(jié)為夫妻，然后又在眾神的見證下被貶為罪人而死的。

  數(shù)千年來，這里幾乎從未缺少過神靈的蹤跡，埃及的神靈在這里享受凡人的供奉。

  它就如同一個(gè)離人間更近的奧林匹斯山，神人在這里雜居……直到幾年之前的那場(chǎng)變故，一切都為之中止。

  先是至高的拉神將九柱神靈中執(zhí)掌大氣與風(fēng)的舒神召至太陽金宮，然后沒過多久，剩余的諸神就紛紛離去。

  一開始，沒人將這放在心上，哪怕是駐守與服侍諸神的侍者也以為這只是一場(chǎng)神明間的聚會(huì)。他們?cè)诔侵械却娚竦臍w來，然而日復(fù)一日，迎接他們的只有寂靜。

  沒有神再回來過，從那一天起，眾神之鄉(xiāng)就如同被拋棄了。神的痕跡漸漸不在，只有空蕩的神殿依舊在地面上矗立。

  甚至不只是神，人的痕跡也是如此。變故發(fā)生的最初，祭司們還嘗試著用盛大的祭祀喚回神的關(guān)注，哪怕是法老也親自來這里祭拜。

  可當(dāng)一次又一次的希望和失望交錯(cuò)，如今圣城中的人也越來越少了。

  畢竟沒人會(huì)尊敬被神拋棄的祭司與神殿，這完全是他們失職的證明。何況在埃及人的觀念中，法老才是最高的祭司，是同時(shí)具備世俗與非世俗兩種意義的統(tǒng)治者。

  既然神都不在了，即便那些真正的虔誠者，也大都前往了孟斐斯為法老效力。這座枯敗的圣城也就越來越缺少人煙。

  “所以艾布，道理就是這樣。真正虔誠的已經(jīng)離開了，他們摒棄世俗的一切，依舊在追尋神的腳步。相比之下，留下的反而不怎么虔誠，就比如我?！?br />
  “這么些年來，很多時(shí)候我自己都以為自己已經(jīng)是個(gè)虔誠的信徒了……可現(xiàn)在看，這只是假象而已。很多人都以為我生來就能領(lǐng)會(huì)神的偉大，但實(shí)際上，我會(huì)來到赫利奧波利斯的唯一原因，只是因?yàn)榉躺耢`是平民最好的出路而已?！?br />
  “我沒有高貴的血統(tǒng)，沒有不凡的家世，所以當(dāng)我知道有機(jī)會(huì)做神的仆人，我?guī)缀鹾敛华q豫的就答應(yīng)了下來——而且事實(shí)證明，我的選擇也挺正確的。”

  “短短幾十年我就成為了拉神最欣賞的凡人，也成為了法老以外最有名望的祭司。甚至如果不是這場(chǎng)變故，我依舊是上下埃及最有權(quán)勢(shì)的凡人之一。”

  “你看，這就是選擇的重要性。”

  空曠的大殿內(nèi)，三位一體的太陽神像高逾百米，如同一座小山一樣，映襯著跪拜在它面前的凡人是如此渺小。

  不過此時(shí)此刻，無論是跪拜的祭司，還是一旁侍奉老師的學(xué)徒，他們都沒有對(duì)神像哪怕多看一眼。

  就像卡西姆剛剛自己說的，他從來不是一個(gè)虔誠的信徒，他的學(xué)生也同樣如此。

  “所以老師，那您為什么還要固執(zhí)的留在這里呢？”

  “神已經(jīng)拋棄了這座城市沒有人知道他們什么時(shí)候會(huì)回來……留在這里陪著一些石頭有什么意義，法老曾不止一次邀請(qǐng)您前往孟斐斯。盡管他只是為了借助您的名望穩(wěn)定人心，可您還有的尊榮絕不會(huì)少……”

  “然后呢？”

  打斷自己學(xué)生的話，卡西姆淡淡的詢問道。

  “然后？”

  名為艾布的年輕人有些不解，他不明白自己的老師是什么意思。

  “是的，然后。”

  “你看，沒人知道神什么時(shí)候會(huì)回心轉(zhuǎn)意，但我知道，人是會(huì)學(xué)會(huì)習(xí)慣的。在神離開的第一個(gè)十年，人們依舊懷念神在的日子。第二個(gè)十年，人們依舊念念不忘。第三個(gè)、第四個(gè)十年，在很多年輕人眼中，神就只是一個(gè)符號(hào)了，因?yàn)樗麄儚臎]見過真正的神，而解釋這個(gè)符號(hào)的權(quán)利，只會(huì)屬于法老?！?br />
  “但法老要死了。”

  淡淡的開口，卡西姆一邊說著，一邊虔誠的叩拜，像過去的每一次一樣。

  空曠的大殿中沒有觀眾，可如果有任何人看到這一幕，大概都只會(huì)認(rèn)為他是真正的信徒。

  “老師……”

  后面的話有些說不出口，艾布有些懼怕。

  雖然神離開了，但神留下的威嚴(yán)還不足以在短短幾年內(nèi)散去。身處曾經(jīng)神圣的殿堂卻討論著這樣的話，他終究還是有些缺少勇氣。

  “無妨，你還年輕。”

  沒有回頭，祭司卻好像對(duì)身后學(xué)生的反應(yīng)了如指掌。

  “這些確實(shí)還不是你該考慮的事情，不過你現(xiàn)在要先把這些記下，記到你能理解的時(shí)候?！?br />
  “法老就要死了，但我其實(shí)也年紀(jì)很大了。如果諸神能夠回來，那我留在這就是最好的選擇。但如果他們回不來……我也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候離去，用我一生積攢的名望替法老穩(wěn)固局勢(shì)?！?br />
  “等他死的那一天，我才會(huì)從這里走出。我不會(huì)一個(gè)人離開，我會(huì)領(lǐng)受‘神諭’，然后告訴上下埃及的人們，神正是因?yàn)榉ɡ系淖源蟛鸥械讲粷M，所以屬神的應(yīng)該歸祭司，城邦的才應(yīng)該歸法老。”

  “而那個(gè)時(shí)候，拉美西斯二世陛下的繼承者將不得不面對(duì)一個(gè)選擇——神靈離去的動(dòng)蕩還未平息，不滿他的貴族隨時(shí)可能以此為由反對(duì)他。你說，到了那一天，他有膽量宣布我假傳神諭，然后對(duì)我發(fā)兵嗎？”