星槎隱匿于一片密集的碎石帶中，如同受傷的野獸，舔舐著傷口。

  引擎維持在最低功率，所有非必要的系統(tǒng)均已關(guān)閉，只留下最基本的維生與探測(cè)功能。舷窗外，是荒墟星帶永恒的黑暗與寂靜，只有偶爾掠過(guò)的、反射著遙遠(yuǎn)星光的冰冷巖石，證明著時(shí)間的流逝。

  陸然盤坐在艙室中央，混沌道基如同干涸的河床，貪婪地汲取著虛空中的游離能量，以及源初之火反饋回的絲絲溫?zé)帷?br />
  他臉色依舊蒼白，但氣息已不再如同之前那般紊亂。強(qiáng)行激發(fā)源初之火本源對(duì)抗“噬光者”，幾乎抽空了他的根基，若非混沌道基特異，又有星鑰穩(wěn)固，恐怕早已傷及本源。

  蘇小婉躺在旁邊的軟榻上，沉沉睡去。凌霜以自身精純的劍元為她梳理著紊亂的氣息，助她穩(wěn)定傷勢(shì)。

  桃夭則在一旁，小心地調(diào)配著溫和的滋養(yǎng)靈液，一點(diǎn)點(diǎn)喂入蘇小婉口中。她看著蘇小婉蒼白的睡顏，又看了看閉目調(diào)息的陸然，嬌俏的臉上滿是擔(dān)憂。

  “我們……還要回去嗎？”桃夭小聲地問(wèn)凌霜，聲音在寂靜的艙室內(nèi)顯得格外清晰。

  凌霜收功，為蘇小婉掖好毯角，清冷的目光掃過(guò)舷窗外的黑暗。

  “‘恒光之心’是關(guān)鍵。若能獲取，不僅可能拯救殘余的遺民，對(duì)我們應(yīng)對(duì)‘暗潮’，或許也有大用?！彼D了頓，看向陸然，“而且，他既已出手，便不會(huì)半途而廢。”

  她了解陸然。那看似平靜的外表下，是絕不輕易動(dòng)搖的意志。既然確認(rèn)了垂星之淵內(nèi)尚有生機(jī)，他絕不會(huì)因艱險(xiǎn)而放棄。

  就在這時(shí)，一直處于最低功耗運(yùn)行的遠(yuǎn)程探測(cè)器，發(fā)出了一聲極其輕微的嘀嗒聲。

  桃夭立刻看向主控光幕，上面顯示出一個(gè)微弱但持續(xù)的能量信號(hào)，正在從荒墟星帶的更深遠(yuǎn)處，朝著他們所在的這片碎石帶靠近！

  “有東西過(guò)來(lái)了！”桃夭低呼，瞬間緊張起來(lái)，生怕是“噬光者”的追兵，或是“暗瞳”的艦船。

  陸然也立刻睜開雙眼，神念如水銀瀉地般向外延伸。凌霜按劍而起，氣息內(nèi)斂，如同蓄勢(shì)待發(fā)的冰鋒。

  光幕上的信號(hào)源逐漸清晰。那并非混亂的菌毯生物信號(hào)，也非充滿惡意的黑暗能量特征，而是一種……穩(wěn)定、古老、帶著某種疲憊與滄桑感的靈能波動(dòng)。其形態(tài)，像是一艘……船？

  片刻之后，透過(guò)碎石帶的縫隙，一艘船的輪廓，出現(xiàn)在遠(yuǎn)方黑暗的背景下。

  那并非星槎這般流線型的造物，也非“暗瞳”麾下那種扭曲尖銳的風(fēng)格。它通體由某種暗沉的、仿佛歷經(jīng)無(wú)數(shù)歲月風(fēng)霜的青銅色金屬鑄造而成，造型古樸而厚重，如同一個(gè)巨大的、布滿鉚釘與管道的移動(dòng)堡壘。

  船體上布滿了撞擊與腐蝕的痕跡，許多地方甚至可以看到粗糙的修補(bǔ) 焊接 痕。船首雕刻著一個(gè)巨大的、已然模糊的星辰與齒輪徽記——與那本《星骸》筆記封面，以及垂星之淵殿宇殘留的符號(hào)，同出一源！

  這是一艘星骸遺民的船！

  它行駛得并不快，甚至有些蹣跚，引擎的光芒黯淡而閃爍，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅。它沒(méi)有表現(xiàn)出任何攻擊性，只是保持著穩(wěn)定的航向，不偏不倚，正朝著星槎隱匿的這片碎石帶而來(lái)。

  “是……他們？”桃夭有些不確定地看著那艘充滿歲月痕跡的方舟。

  “保持警戒，但暫時(shí)不要暴露?！标懭怀谅暤?。他無(wú)法確定這艘突然出現(xiàn)的星骸方舟是敵是友。垂星之淵的慘劇歷歷在目，誰(shuí)又能保證這艘船上的遺民，沒(méi)有被“噬光者”污染或控制？

  星骸方舟在距離碎石帶數(shù)里外緩緩?fù)Ｏ拢嫶蟮拇w如同沉默的山巒。它沒(méi)有試圖掃描或通訊，只是靜靜地懸浮在那里，仿佛在等待著什么。

  僵持了片刻。

  終于，星骸方舟靠近碎石帶的一側(cè)，一扇厚重的、布滿符文的艙門緩緩滑開。并沒(méi)有艦船飛出，只有一道柔和卻穩(wěn)定的牽引光束投射而出，在虛空中構(gòu)成了一道階梯狀的光橋。

  光橋的盡頭，一個(gè)身影，緩緩走了出來(lái)。

  他同樣懸浮于虛空之中，身著式樣古樸、磨損嚴(yán)重的暗色長(zhǎng)袍，長(zhǎng)袍上繡著與船首類似的星辰齒輪紋路。

  他的身形高大，但微微佝僂，臉上覆蓋著一張?jiān)煨推嫣氐摹⑺坪跏墙饘倥c某種生物晶體融合而成的面具，只露出一雙深邃、疲憊，卻異常清澈的蒼老眼眸。他手中握著一根比他身高還要高出些許的、頂端鑲嵌著一顆微弱閃爍水晶的古拙手杖。

  他就那樣靜靜地站在光橋上，隔著數(shù)里的虛空，目光仿佛穿透了星槎的隱匿屏障，落在了陸然等人身上。

  沒(méi)有敵意，沒(méi)有祈求，只有一種歷經(jīng)萬(wàn)劫、看透生死般的平靜，以及一絲……難以言喻的沉重。

  一個(gè)蒼老而溫和的聲音，直接響徹在星槎內(nèi)眾人的識(shí)海之中，所用的，竟是某種古老的、但憑借神念可以直接理解其意的通用語(yǔ)：

  “持有‘鑰匙’的遠(yuǎn)行者，背負(fù)‘星火’的引路者?！?br />
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  “吾乃‘守望者’阿爾法，來(lái)自‘漂泊之城’諾莫斯?！?br />
  “吾等，感知到了‘恒光’的悲鳴，與……凈世之火的降臨?！?br />
  “請(qǐng)現(xiàn)身一見。”

  “荒墟的幸存者，需要與你們對(duì)話?！?br />
  他的話語(yǔ)，直接點(diǎn)明了陸然身負(fù)星鑰與源初之火的秘密！而且，他自稱來(lái)自“漂泊之城”諾莫斯，似乎是與垂星之淵不同的另一支星骸遺民勢(shì)力！

  陸然與凌霜、桃夭交換了一個(gè)眼神。

  是陷阱？還是轉(zhuǎn)機(jī)？