一、秋涼添新味，巷口客再來(lái)

  入秋后的京城胡同，槐樹(shù)葉子落了層薄黃?！巴硇切∈充仭钡乃{(lán)布簾換了厚棉布，案臺(tái)上擺著陳婆新腌的秋梅子，酸香混著桂花香往巷口飄。

  林晚星正蹲在灶前翻烤栗子，今年新出的“糖炒栗子脆片”是2025年的網(wǎng)紅吃法——把栗子烤得開(kāi)裂，取肉壓成泥，混著麥芽糖搟成薄片，烤脆后撒上黑糖粉。剛出爐時(shí)“咔嚓”一聲掰斷，栗子香裹著甜脆，扎馬尾的小姑娘蹲在灶邊，手里捏著片脆片直晃腳：“林姐姐，這比糖炒栗子還省事，揣兜里就能吃！”

  阿圓在案臺(tái)另一邊揉面，她迷上了2025年流行的“雜糧軟餅”，把小米面、玉米面摻著白面發(fā)酵，搟成薄餅烙熟，裹上蘇念調(diào)的“秋茄醬”——是用秋茄子蒸軟搗泥，拌了蒜汁和低卡辣醬。軟餅咬下去暄乎乎的，茄醬的綿混著微辣，趙淑珍拎著剛曬的蘿卜干來(lái)，咬了口就笑：“這餅子配粥正好，明兒我?guī)c(diǎn)新腌的芥菜來(lái)?！?br />
  周明則在擺弄新得的“菌菇醬”，是2025年研發(fā)的復(fù)合調(diào)味醬，他往醬里摻了切碎的熏干和花生碎，抹在“藜麥發(fā)面饅頭”上——饅頭是用高纖面粉發(fā)的，暄軟卻不松散。剛擺上桌，就見(jiàn)胡同口走來(lái)個(gè)挑擔(dān)子的老漢，擔(dān)子里是捆捆新鮮的紫蘇葉，葉子上還掛著露水。

  “陳婆在嗎？”老漢放下?lián)樱曇魡〉孟衲ミ^(guò)砂紙，“我從江南來(lái)，帶了點(diǎn)‘回魂紫蘇’?！?br />
  陳婆正給酸梅湯裝罐，聽(tīng)見(jiàn)這話手一抖，罐子差點(diǎn)掉案臺(tái)上：“回魂紫蘇？你是……王伯？”

  老漢咧嘴笑，眼角皺紋堆成溝：“可不是我嘛，當(dāng)年跟著蘇老板跑南闖北的老王?！?br />
  二、紫蘇藏舊秘，新菜牽往事

  王伯帶來(lái)的紫蘇葉確實(shí)不同，葉邊帶點(diǎn)紫紅斑，掐斷了有股清苦香。“蘇老板當(dāng)年要找的就是這味，”王伯蹲在案臺(tái)邊，捏著片紫蘇葉給林晚星看，“江南深山里的，說(shuō)是能解魚蝦毒，還能讓腌菜更鮮?！?br />
  林晚星靈機(jī)一動(dòng)，取了新出的“氣泡水凍”粉，摻著紫蘇葉煮水凍成塊，再澆上秋梅子熬的酸湯——“紫蘇氣泡酸梅凍”咬開(kāi)時(shí)，氣泡在嘴里炸開(kāi)，紫蘇的清苦混著梅子的酸，解膩又提神。王伯喝了口直點(diǎn)頭：“蘇老板當(dāng)年總說(shuō)，紫蘇配酸梅，秋天吃著不燥。”

  蘇念在一旁翻母親的舊菜譜，指著“紫蘇魚糕”的方子笑：“正好試試王伯的紫蘇?！彼巡蒴~泥混著藜麥，鋪在紫蘇葉上蒸成糕，切片后蘸周明調(diào)的“蒜香菌菇醬”。魚糕軟嫩，紫蘇葉蒸后香得更透，王伯夾了塊突然紅了眼眶：“就是這味，當(dāng)年蘇老板在江南，總給陳婆做這個(gè)?！?br />
  正說(shuō)著，巷口傳來(lái)馬蹄聲，沈硯之的烏木馬車停在鋪前，他掀簾下來(lái)時(shí)，手里捏著張泛黃的紙：“王伯，你要找的東西，我給你帶來(lái)了?！?br />
  紙是張舊賬本，王伯接過(guò)來(lái)手抖得厲害，翻到最后一頁(yè)時(shí)突然停住：“找到了……蘇老板當(dāng)年欠的賬，果然是假的！”

  陳婆湊過(guò)去看，賬本上記著“張記貨行代收銀二十兩”，旁邊還有個(gè)小小的“偽”字?！斑@是……”

  “是張老板當(dāng)年偽造的欠條，”沈硯之嘆口氣，“他卷走館里的錢后，怕你找他要，就造了這賬本，說(shuō)蘇老板欠了債，讓你不敢再提‘紫蘇館’的事?！?br />
  王伯把賬本往案臺(tái)上一拍：“我就說(shuō)蘇老板不是那樣的人！當(dāng)年他讓我去江南找紫蘇，臨走時(shí)還說(shuō)，等找著了就回來(lái)給陳婆開(kāi)家大館子！”

  三、舊賬引新疑，秋夜露端倪

  這天晚上關(guān)了鋪?zhàn)?，眾人圍坐在槐?shù)下喝酸梅湯，王伯突然想起什么，從懷里摸出個(gè)布包，里面是塊銹跡斑斑的銅鎖，鎖上刻著朵紫蘇花。

  “這是蘇老板當(dāng)年給我的，”王伯摩挲著銅鎖，“他說(shuō)這是‘紫蘇館’的后巷門鑰匙，里頭藏著他攢的錢，讓我找著回魂紫蘇就回來(lái)交給他?？晌以诮嫌隽松胶?，腿斷了躺了半年，回來(lái)就聽(tīng)說(shuō)蘇老板沒(méi)了……”

  謝景淵接過(guò)銅鎖看了看：“后巷門在哪？”

  “就在城南舊巷，”陳婆聲音發(fā)顫，“當(dāng)年紫蘇館關(guān)了后，我就再?zèng)]去過(guò)?！?br />
  沈硯之突然開(kāi)口：“我讓人去查過(guò)，那舊巷現(xiàn)在歸‘悅香閣’的李明管，他去年盤下了那塊地，說(shuō)是要蓋酒樓。”

  周明猛地拍了下大腿：“難怪他上次在胡同里灰溜溜走了，轉(zhuǎn)頭就去城南翻地！我前幾天路過(guò)，看見(jiàn)他帶著人在后巷刨土呢！”

  林晚星捏著塊栗子脆片，突然想起什么：“王伯，蘇老板當(dāng)年找‘回魂紫蘇’，是不是不止為了腌菜？”

  王伯點(diǎn)頭：“他說(shuō)這紫蘇能配一種‘救命湯’，當(dāng)年陳婆生女兒時(shí)落下病根，他聽(tīng)說(shuō)這湯能治……”

  話沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)巷口閃過(guò)個(gè)黑影，快得像陣風(fēng)。謝景淵起身追出去，只撿到片落在地上的青布碎片，布上沾著點(diǎn)泥土——是“悅香閣”伙計(jì)常穿的布衫料子。

  “李明肯定知道銅鎖的事，”謝景淵把布片遞給沈硯之，“他刨地不是為了蓋樓，是為了找蘇老板藏的錢?！?br />
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  四、反轉(zhuǎn)破迷局，煙火續(xù)長(zhǎng)情

  次日一早，眾人往城南舊巷去。紫蘇館的舊址只剩斷墻，后巷門被砌在新墻里，墻根果然有刨過(guò)的痕跡。李明正帶著兩個(gè)伙計(jì)拿鐵鎬鑿墻，見(jiàn)林晚星他們來(lái)，臉“唰”地白了：“你們來(lái)干什么？”

  “找東西?！标惼排e起銅鎖，“找蘇老板留下的東西?！?br />
  李明梗著脖子：“這地現(xiàn)在是我的！”

  “可這鎖是蘇老板的。”王伯上前一步，把銅鎖往墻縫里一塞，“咔嗒”一聲，墻后竟真有個(gè)暗格。暗格里不是錢，是個(gè)木盒，盒里裝著本菜譜，封皮上寫著“紫蘇館秘傳”，夾著張泛黃的藥方——正是用“回魂紫蘇”配的湯方。

  “錢呢？”李明急得去翻