當(dāng)連綿的沙丘逐漸被耐旱的棘草與零星的胡楊取代，當(dāng)遠(yuǎn)方天際線浮現(xiàn)出月牙泉綠洲那抹動(dòng)人的翠色時(shí)，整個(gè)隊(duì)伍爆發(fā)出了震天的歡呼聲?；丶伊?！

  然而，眼前的景象遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了所有人的想象。

  距離月牙泉尚有十?dāng)?shù)里，道路兩旁便已被人群擠得水泄不通。不僅僅是留守的“陣風(fēng)”將士，更多的是聞?dòng)崗奈鹘拿姘朔节s來(lái)的各部族民眾。他們穿著節(jié)日的盛裝，色彩斑斕的衣袍在干燥的風(fēng)中獵獵作響，如同在這片蒼黃大地上潑灑開了一片流動(dòng)的錦繡。

  男人們騎著矯健的駿馬，在馬背上發(fā)出悠長(zhǎng)的呼哨；女人們捧著潔白的哈達(dá)、銀碗盛放的奶酒和飄香的烤馕；孩童們睜著烏溜溜的大眼，在人群縫隙中鉆來(lái)鉆去，試圖看清那位傳說中的“陣主”的模樣。各種語(yǔ)言匯成的歡呼聲、歌唱聲、器樂聲（馬頭琴、鷹笛、手鼓）交織在一起，形成一股熱烈得幾乎要沸騰的聲浪，撲面而來(lái)。

  “風(fēng)神庇佑！”

  “陣主萬(wàn)歲！”

  “恭迎陣主歸來(lái)！”

  不同的稱呼，同一種擁戴。無(wú)數(shù)雙手臂向著隊(duì)伍的方向揮舞，無(wú)數(shù)張被風(fēng)沙鐫刻的臉上洋溢著發(fā)自內(nèi)心的、毫無(wú)保留的喜悅與崇敬。

  夏明朗騎在馬上，望著這漫山遍野、一直延伸到綠洲邊緣的人潮，饒是他心志堅(jiān)毅，此刻胸中也禁不住心潮澎湃。這不是王都那種拘謹(jǐn)而充滿算計(jì)的朝堂禮儀，這是最質(zhì)樸、最直接、最滾燙的民心。

  他身后的隊(duì)伍，無(wú)論是久經(jīng)沙場(chǎng)的“陣風(fēng)”老兵，還是沿途加入的各族勇士，都被這盛大的場(chǎng)面深深震撼。趙鐵山咧著嘴，眼眶有些發(fā)紅；王栓子不停地搓著手，激動(dòng)得不知如何是好；就連一向冷峻的赫連鐵，也微微動(dòng)容，低聲道：“我活了四十多年，從未見過哪個(gè)漢官，能讓我西疆各族如此……如此心服。”

  隊(duì)伍的行進(jìn)速度不得不放慢下來(lái)。不斷有德高望重的部落長(zhǎng)老迎上前來(lái)，將哈達(dá)掛上夏明朗的頸項(xiàng)，獻(xiàn)上銀碗中的美酒。夏明朗一一接過，依照部落禮儀，以無(wú)名指蘸酒，三次彈向空中，敬天、敬地、敬祖先，然后輕啜一口，將碗遞還。每一個(gè)動(dòng)作都沉穩(wěn)而自然，顯示出對(duì)當(dāng)?shù)亓?xí)俗的尊重，引得周圍陣陣更熱烈的歡呼。

  更有激動(dòng)的牧民牽來(lái)自家最肥美的羊羔，非要塞到隊(duì)伍中，作為獻(xiàn)給陣主的禮物。夏明朗示意手下妥善收下，并務(wù)必回贈(zèng)等值的鹽和茶磚。這種公平與體恤，再次贏得了人們的好感。

  “陣主，您看！”巴圖激動(dòng)地指著月牙泉的方向。

  只見綠洲入口處，一座用松枝和鮮花扎起的巨大凱旋門巍然矗立。門下，留守月牙泉的所有“陣風(fēng)”將領(lǐng)、早期投靠的部族首領(lǐng)、以及自發(fā)組織的民眾代表，整齊地列隊(duì)等候。當(dāng)夏明朗的隊(duì)伍抵達(dá)門前時(shí)，號(hào)角長(zhǎng)鳴，鼓聲震天。

  留守的副將周擎快步上前，單膝跪地，聲音因激動(dòng)而有些哽咽：“屬下周擎，率月牙泉全體留守將士及民眾，恭迎陣主凱旋！陣主威武！”

  “恭迎陣主凱旋！陣主威武！” 山呼海嘯般的聲音從凱旋門后傳來(lái)，那是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的聲音匯聚成的洪流。

  夏明朗翻身下馬，親手扶起周擎，目光掃過那一張張熟悉或陌生的、充滿期盼的面孔，朗聲道：“諸位請(qǐng)起！夏某幸不辱命，西疆自治，已成定局！此非我一人之功，乃是我西疆萬(wàn)千同胞，同心戮力，浴血奮戰(zhàn)換來(lái)的結(jié)果！從今日起，再無(wú)苛政盤剝，我等當(dāng)攜手并肩，共筑家園！”

  他的聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人的耳中，如同在滾沸的油鍋中滴入清水，瞬間引爆了更狂熱的回應(yīng)。

  “共筑家園！”

  “追隨陣主！”

  ……

  歡呼聲經(jīng)久不息。

  隊(duì)伍穿過凱旋門，正式進(jìn)入了月牙泉綠洲的核心區(qū)。眼前的景象再次讓夏明朗感到驚喜。與他離開時(shí)相比，這里明顯經(jīng)過了規(guī)劃和整頓。簡(jiǎn)陋的帳篷區(qū)減少了許多，取而代之的是更多排列整齊、以土石加固的營(yíng)房和民居。道路被拓寬平整，兩側(cè)甚至挖出了排水溝渠。集市區(qū)域明顯擴(kuò)大，雖然依舊簡(jiǎn)陋，但人流如織，交易活躍，充滿了生機(jī)。

  顯然，在他離開的這段時(shí)間，留守的周擎等人并未懈怠，而是按照他離開前的大致規(guī)劃，進(jìn)行了卓有成效的基礎(chǔ)建設(shè)。

  民眾們簇?fù)碓诘缆穬膳?，將花瓣、青稞粒拋灑向?duì)伍，歌聲與祝福聲不絕于耳。整個(gè)月牙泉，陷入了一片歡慶的海洋。

  夏明朗沒有直接回到自己的居所，而是在眾人的簇?fù)硐?，登上了月牙泉畔那處天然形成的、被視為圣泉的高臺(tái)。泉水清澈如昔，在陽(yáng)光下泛著粼粼波光。

  他站在高臺(tái)上，俯瞰著下方歡騰的人群，望著這片在荒漠中頑強(qiáng)生存的綠洲，望著更遠(yuǎn)處蒼茫而充滿希望的兩疆大地。

  他舉起雙手，示意眾人安靜。

  沸騰的聲浪漸漸平息，數(shù)萬(wàn)道目光聚焦在他身上。

  “我的同胞們！”夏明朗的聲音借助一絲微不可查的風(fēng)系陣法之力，清晰地傳遍整個(gè)綠洲，“我們回家了！帶著皇帝的承諾，帶著自治的權(quán)利，回到了我們自己的土地！”

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  “但這，僅僅是一個(gè)開始！”他話鋒一轉(zhuǎn)，聲音變得沉凝，“自治，不是無(wú)所事事，不是坐享其成！它意味著，從今往后，我們西疆的命運(yùn)，掌握在我們自己手中！是好是壞，是富足是貧窮，是強(qiáng)大是弱小，都由我們自己決定！”

  “前方，有無(wú)數(shù)艱難險(xiǎn)阻等待我們！我們要開鑿水渠，滋養(yǎng)干涸的土地；我們要修筑道路，聯(lián)通彼此隔絕的部落；我們要制定律法，保障每個(gè)人的公平與安全；我們要興辦學(xué)宮，讓我們的子孫后代，擁有更光明的未來(lái)！”

  他的話語(yǔ)，沒有華麗的辭藻，只有樸素的道理和堅(jiān)定的決心，卻像重錘一樣敲擊在每個(gè)人的心上。

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