第331章 北境風(fēng)貌
“陣風(fēng)”軍團萬余精銳,宛如一條靜謐無聲的灰色長龍,在廣袤無垠的蒼茫大地上,歷經(jīng)月余的艱難跋涉。他們穿越了如火般熾熱且荒蕪的戈壁,踏過了那漫漫黃沙、死寂沉沉的荒漠,又艱難行進在干涸龜裂、鹽霜斑駁的鹽堿地上,終于,一腳踏入了北境那神秘而獨特的疆土。
甫一踏入北境,一股與西疆截然迥異的氣息,便如洶涌潮水般撲面而來,瞬間將眾人包裹。
最先沖擊感官的,是那刺入骨髓的寒意。西疆的冷,恰似一把干燥且裹挾著風(fēng)沙的利刃,凜冽而直接;而北境的冷,卻宛如一條陰濕的毒蛇,悄無聲息地鉆進每一寸肌膚,無孔不入,讓人防不勝防。抬眼望向天空,不再是西疆那種近乎殘酷、澄澈得沒有一絲雜質(zhì)的湛藍(lán),而是被一層鉛灰色的、低垂厚重的云靄所籠罩。那云靄沉甸甸的,仿佛隨時都會崩塌,壓下漫天紛揚的雪花。眾人呼吸間,白氣氤氳升騰,轉(zhuǎn)瞬便呵氣成霜,在寒冷的空氣中勾勒出一道道短暫的白色軌跡。
放目遠(yuǎn)眺,眼前的景象與西疆那無邊無際、令人滿心絕望的土黃與灰褐截然不同。這里,是一片廣袤得仿佛沒有盡頭的草原,雖如今已枯黃衰敗,但那起伏的草甸,仍能讓人在腦海中勾勒出夏日里碧浪翻涌、波濤洶涌的壯麗畫面。草甸連綿起伏,恰似凝固的海洋,一波接著一波,一直蔓延至視線的最遠(yuǎn)方,與那遙遠(yuǎn)的天際緊緊相接。
在這片枯黃的草原之上,縱橫交錯著無數(shù)條或?qū)捇蛘暮恿髋c水網(wǎng)。此時雖已步入寒季,大部分河面都被一層薄薄的冰層所覆蓋,但冰層之下,依舊能聽到潺潺的流水聲,那清脆悅耳的聲響,仿佛是大自然奏響的生命樂章,讓人真切地感受到那充沛的水汽。水,是生命的源泉,有水的地方,便意味著生機盎然,然而,對于行軍打仗而言,這也意味著更為復(fù)雜多變的行軍與布陣環(huán)境。
極目遠(yuǎn)望,遠(yuǎn)方是連綿起伏的丘陵,那線條柔和得如同少女蜿蜒的眉黛。丘陵之上,覆蓋著耐寒的灌木與郁郁蔥蔥的針葉林木,在灰蒙蒙的天色映襯下,宛如一群蟄伏在大地之上的巨獸,散發(fā)著一種神秘而威嚴(yán)的氣息。
整個北境,給人的感覺是遼闊無垠、豐饒富足,卻又在凜冽的寒風(fēng)中,隱隱透著一股肅殺與沉重的氛圍,仿佛一場大戰(zhàn)即將來臨,空氣中都彌漫著緊張的氣息。
隨著隊伍繼續(xù)向北境深處挺進,戰(zhàn)爭的殘酷痕跡開始隨處可見。被熊熊烈火焚毀的村落,只剩下焦黑破敗的斷壁殘垣,在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖,仿佛在無聲地訴說著曾經(jīng)的慘痛遭遇;荒蕪寂寥的田野上,散落著無人收拾的輜重殘骸,那些破碎的器具,仿佛是戰(zhàn)爭留下的累累傷疤;偶爾,還能看到倒斃在地、已被凍得僵硬的牲畜尸體,它們瞪著空洞的雙眼,仿佛在控訴著戰(zhàn)爭的無情;更有一些來不及掩埋、已被野獸啃噬得殘缺不全的零星白骨,在寒風(fēng)中散發(fā)著陰森恐怖的氣息。
空氣中,除了那刺骨的寒意與濕潤的水汽,更彌漫著一股若有若無的、混合了焦糊、血腥與絕望的刺鼻氣息,讓人聞之不禁心生寒意。
又艱難行進了數(shù)日,前方地平線上,終于隱隱約約出現(xiàn)了北境邊軍大營的輪廓。
那并非一座孤立的營寨,而是連綿上百里,依附著幾處關(guān)鍵的山丘與蜿蜒的河流,星羅棋布、互為犄角的龐大營盤!無數(shù)旌旗在凜冽的寒風(fēng)中獵獵作響,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,如同在枯黃草原上驟然綻開的一片巨大無比、帶著濃烈鐵血氣息的雜色花朵,鮮艷奪目卻又透著幾分肅殺。
營盤外圍,壕溝縱橫交錯,宛如一道道深邃的溝壑,阻擋著外敵的入侵;拒馬林立,那尖銳的木樁,仿佛是一排排鋒利的牙齒,隨時準(zhǔn)備撕咬敢于靠近的敵人;哨塔高聳入云,如同忠誠的衛(wèi)士,警惕地注視著四周的動靜;巡邏的騎兵小隊如同勤勞的工蟻般穿梭不息,他們身姿矯健,眼神銳利,戒備之森嚴(yán),讓人不敢有絲毫懈怠。
然而,當(dāng)“陣風(fēng)”軍團緩緩靠近時,所有人都能清晰地感受到,這片龐大營盤所散發(fā)出的,并非銳意進取、勇往直前的昂揚斗志,而是一種深沉得幾乎凝成實質(zhì)的壓抑與疲憊。
營門處的守軍,雖然甲胄齊全,裝備精良,但眼神中大多帶著麻木與警惕,甚至還有一絲不易察覺的惶恐,仿佛對未來充滿了迷茫與不安。往來巡弋的士卒,步伐也顯得有些沉重,每一步都像是拖著千斤重?fù)?dān)。就連那漫天飄揚的旌旗,在鉛灰色天空的映襯下,也少了幾分往日的威武霸氣,多了幾分頹喪萎靡。
顯然,雁回關(guān)失守、防線接連被突破的沉重陰影,如同一塊巨大的巨石,沉甸甸地壓在每一個北境守軍的心頭。連番的失利,損兵折將的慘痛代價,已經(jīng)嚴(yán)重挫傷了這支曾經(jīng)英勇無畏的軍隊的士氣。
當(dāng)“陣風(fēng)”這支裝備算不上精良,甚至有些風(fēng)塵仆仆,但卻帶著一股百戰(zhàn)悍勇、沉默如山岳般煞氣的隊伍,出現(xiàn)在北境大營外時,頓時引起了巨大的騷動。
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“看!那就是西疆來的‘陣風(fēng)’?”人群中有人低聲議論。
“聽說領(lǐng)頭的是那個‘陣中殺神’夏明朗?”另一個聲音帶著一絲敬畏。
“不是說他叛出朝廷了嗎?怎么又來北境了?”有人滿臉疑惑。
“還能為什么?朝廷沒人了唄,連叛軍都得用上了……”言語中滿是嘲諷。
“噓!小聲點!聽說那夏明朗已經(jīng)是什么‘陣王’了,厲害得緊!”有人趕緊提醒,聲音中透著一絲忌憚。
無數(shù)道目光,帶著好奇、審視、懷疑,甚至夾雜著些許敵意,從營寨的各個角落如聚光燈般投射過來,聚焦在這支沉默的“客軍”身上。夏明朗及其“陣風(fēng)”的到來,就像一塊投入死水潭的巨石,瞬間在北境這潭壓抑已久的死水中,激起了巨大的漣漪。
夏明朗騎在馬上,目光平靜如水,緩緩掃過這片連綿起伏的營寨,感受著那沉悶而低落的氣氛,心中已然了然。北境的局勢,恐怕比王栓子情報中描述的,還要嚴(yán)峻幾分。
他沒有在意那些各異的目光,只是神色冷峻地對身旁的王栓子低聲道:“傳令下去,于指定區(qū)域扎營,嚴(yán)守軍紀(jì),不得與北軍發(fā)生沖突。鐵山,帶人熟悉周邊地形水源。石柱,檢查營防,注意防寒。”
命令被迅速而準(zhǔn)確地執(zhí)行下去?!瓣囷L(fēng)”士卒們沉默地開始安營扎寨,他們動作麻