高句麗援騎的驚擾，如同投入平靜湖面的石子，在唐軍大營中蕩起層層漣漪，卻未能動搖那深藏于湖底的鐵石之心——大唐皇帝李世民的意志。夜襲的烽火甫一熄滅，中軍大帳內(nèi)便燭火通明，徹夜未息。

  李世民并未因外圍的些許波瀾而顯露出絲毫慌亂。他站在巨大的遼東地區(qū)沙盤前，目光如炬，久久凝視著代表遼東城的那座微縮模型，以及其周圍象征敵軍援兵動向的若干小旗。帳內(nèi)，李積、長孫無忌等重臣默立兩旁，空氣凝重得仿佛能滴出水來。

  “高惠真憑堅(jiān)城固守，淵蓋蘇文遣游騎襲擾，意圖亂朕心神，疲我?guī)熉谩！崩钍烂窬従忛_口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“殊不知，朕自晉陽起兵，大小百余戰(zhàn)，什么風(fēng)浪未曾見過？區(qū)區(qū)疥癬之疾，安能撼動參天巨木？”

  他猛地轉(zhuǎn)過身，目光掃過眾將：“遼東城，必須盡快拿下！唯有拔除此城，方能震懾高句麗舉國，令其援軍喪膽，使我軍后顧無憂，進(jìn)而席卷遼東！若拖延日久，天氣轉(zhuǎn)熱，疫病易生，師老兵疲，則大勢去矣！”

  李積躬身道：“陛下圣明。然敵軍援兵雖暫被阻，其勢未衰。契苾何力將軍報(bào)，烏骨城方向援軍已增至兩萬，依山立寨，步步為營，急切難下。我軍若全力攻城，恐側(cè)翼空虛?！?br />
  “那就讓他們來！”李世民斬釘截鐵，“傳朕旨意，命阿史那社爾所部突厥精騎，分出五千，協(xié)同契苾何力，加強(qiáng)外圍游弋狙擊，不惜代價(jià)，遲滯、消耗援?dāng)持髁ΑＦ溆啾R，包括朕的親軍‘玄甲騎’，皆投入攻城序列！”

  “玄甲騎？”帳中響起幾聲低呼。玄甲騎是李世民麾下最精銳的重甲騎兵，人馬俱披玄色重甲，沖鋒陷陣，無堅(jiān)不摧，歷來是決定戰(zhàn)場勝負(fù)的關(guān)鍵力量，通常用于野戰(zhàn)破陣，用于攻城，實(shí)屬罕見。

  “陛下，玄甲騎乃國之利器，用于攻城，是否……”有老將遲疑道。

  李世民一擺手，打斷了他：“非常之時(shí)，當(dāng)行非常之法！遼東城非尋常城池，守軍亦非庸碌之輩。朕要以泰山壓頂之勢，碾碎其頑抗之心！玄甲騎下馬，便是最悍勇的重甲銳卒！朕意已決，明日巳時(shí)，總攻開始！李積！”

  “臣在！”李積踏前一步，神色肅然。

  “由你全權(quán)指揮攻城！朕，親率玄甲軍，為你壓陣！”

  皇帝此言一出，帳內(nèi)眾將皆知，決戰(zhàn)時(shí)刻即將到來。陛下這是要傾盡全力，畢其功于一役！所有的猶豫、所有的保留都被拋卻，唯有破城的信念，在每個人心中熊熊燃燒。

  皇帝的決心如同最猛烈的戰(zhàn)鼓，敲響了總攻的號角。整個唐軍大營如同上緊了發(fā)條的戰(zhàn)爭機(jī)器，以前所未有的效率運(yùn)轉(zhuǎn)起來。

  翌日，天光未亮，炊煙裊裊升起，卻帶著一股不同尋常的肅殺之氣。士卒們沉默地檢查著兵甲，給戰(zhàn)馬喂足草料，空氣中彌漫著一種大戰(zhàn)將至的壓抑與興奮。

  最引人注目的，是中軍位置那片玄色的海洋。

  數(shù)千玄甲騎士，靜靜地佇立在晨霧之中。他們身披的黑色明光鎧，在熹微的晨光下泛著幽冷的光澤，面甲放下，只露出一雙雙堅(jiān)定或狂熱的眼睛。戰(zhàn)馬亦披著玄色馬甲，噴吐著白色的鼻息，馬蹄不安地刨著地面。

  這些騎士，是百里挑一的猛士，是李世民縱橫天下的依仗，如今，他們即將放下擅長的騎戰(zhàn)，以重步兵的身份，投入血腥的攻城戰(zhàn)。

  校尉陳驍所在的跳蕩營，被分配為玄甲軍的前導(dǎo)和策應(yīng)。他看著身邊那些沉默如山的黑色鐵塔，心中既感震撼，又覺壓力沉重。能與天下聞名的玄甲軍并肩作戰(zhàn)，是無上的榮耀，但也意味著，他們將要沖擊的，必然是守軍防御最嚴(yán)密、戰(zhàn)斗最激烈的核心區(qū)域。

  “嗚——嗚——嗚——”

  低沉而悠長的號角聲劃破黎明的寂靜，這是集結(jié)的信號。各營將領(lǐng)的呼喝聲、傳令兵奔跑的馬蹄聲、兵甲碰撞的鏗鏘聲，瞬間充斥了整個營地。

  炮車陣地首先發(fā)出怒吼！

  超過兩百架各型投石機(jī)，在同一時(shí)間將石彈、火罐拋向遼東城西、南城墻。這一次的轟擊，比以往任何一次都要猛烈、都要集中。

  巨大的石塊如同隕石天降，砸在城墻上地動山搖；燃燒的油罐在城頭綻放出朵朵死亡之花，引燃木質(zhì)敵樓和守城器械；裝有石灰的陶罐碎裂，白茫茫的粉末彌漫開來，嗆得守軍咳嗽不止，視線模糊。

  城頭的高句麗守軍在經(jīng)歷最初的慌亂后，在高惠真的嚴(yán)令下，也開始拼死反擊。床弩巨大的箭矢帶著凄厲的呼嘯射向唐軍土山和炮陣，偶爾能穿透盾牌，帶起一蓬血雨。守軍的拋石機(jī)也奮力還擊，石塊落入唐軍陣中，造成了一些傷亡。

  但唐軍的火力壓制占據(jù)了絕對優(yōu)勢。在密集的炮石和箭雨覆蓋下，城頭守軍被壓得幾乎無法露頭，反擊顯得零星而無力。

  巳時(shí)正，一輪紅日躍出地平線，將萬道金光灑向大地。也就在這一刻，唐軍陣中，響起了進(jìn)攻的戰(zhàn)鼓！

  “咚！咚！咚！咚！”

  鼓聲沉重而有力，敲擊在每一個唐軍士卒的心頭，點(diǎn)燃了他們胸腔中的熱血。

  李積立于中軍望樓之上，令旗猛然揮下！

  “大唐——萬勝！”

  震耳欲聾的吶喊聲如同海嘯般從唐軍陣中爆發(fā)！無數(shù)面旗幟向前揮動，如同涌動的潮水。

  第一攻擊波次的步兵，扛著數(shù)以百計(jì)的云梯，如同決堤的洪水，向著遼東城墻發(fā)起了沖鋒。

  盾牌手在前，弓弩手在后仰射掩護(hù)，跳蕩兵和輕甲步兵緊隨其后。箭矢如同飛蝗般在空中交錯，不斷有人中箭倒地，但后面的人毫不猶豫地踏著同伴的尸體繼續(xù)前進(jìn)。

  城頭守軍冒著箭雨炮石，奮力將滾木礌石推下，將燒沸的金汁潑灑而下。凄厲的慘叫聲在城墻下此起彼伏，唐軍的鮮血瞬間染紅了墻根的土地。

  戰(zhàn)斗從一開始就進(jìn)入了最慘烈的