遼水誓師的雄壯號(hào)角猶在耳畔回蕩，十五萬唐軍已如一臺(tái)精密而高效的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，開始了東征以來最具決定性的戰(zhàn)略展開。李世民與李積定下的方略明確而凌厲：主力強(qiáng)渡遼水，正面壓迫高麗軍核心防線，同時(shí)派遣精銳偏師，穿插迂回，切斷敵軍退路，擾亂其后方。

  大軍開拔，旌旗蔽日，煙塵滾滾如龍。

  按照整編后的序列，前軍尉遲恭部為先鋒，逢山開路，遇水搭橋；中軍主力簇?fù)碇实叟c元帥的旌旗，穩(wěn)步推進(jìn)；后軍程名振部押運(yùn)著堆積如山的糧草輜重，穩(wěn)如磐石。而作為大軍耳目與利爪的左右虞候軍，則在吳戰(zhàn)與柳權(quán)的分別統(tǒng)領(lǐng)下，早已如同離弦之箭，消失在主力大軍的前方與側(cè)翼，執(zhí)行著更為危險(xiǎn)而關(guān)鍵的偵察與破襲任務(wù)。

  柳權(quán)，這位在李積麾下以勇力聞名的年輕驍將，被任命為左虞候軍統(tǒng)領(lǐng)，心中既感振奮，又覺壓力如山。他深知此職之重，不僅關(guān)乎個(gè)人榮辱，更關(guān)系到整個(gè)大軍的側(cè)翼安全與戰(zhàn)機(jī)捕捉。他麾下五千輕騎與斥候，皆是百里挑一的精銳，卻也多是桀驁不馴之輩。

  柳權(quán)明白，要想讓這群驕兵悍將真正信服，僅憑一紙軍令遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，需要的是實(shí)打?qū)嵉膽?zhàn)績(jī)與足以折服眾人的能力。

  他率領(lǐng)左虞候軍，如同一股靈活的鐵流，沿著主力大軍東北方向的外圍區(qū)域，快速而隱秘地推進(jìn)。他們的任務(wù)是偵察遼水以北、金山以南廣闊區(qū)域的敵情，肅清小股高麗游騎，探查可能存在的敵軍屯兵點(diǎn)或補(bǔ)給線，并為主力大軍尋找合適的渡河地點(diǎn)與進(jìn)軍路徑。

  時(shí)值盛夏，遼東的天氣說變就變。前一刻還是烈日當(dāng)空，烤得大地生煙，下一刻卻可能烏云四合，暴雨傾盆。柳權(quán)所部連日奔襲，人困馬乏，更要命的是，他們攜帶的飲水即將告罄。

  在一條已然干涸的河床旁，部隊(duì)不得不停下休整，派出的幾波尋水小隊(duì)皆無功而返，方圓數(shù)十里內(nèi)，竟找不到一處可靠的水源。

  “將軍，再找不到水，弟兄們和馬匹都快撐不住了！”一名旅帥舔著干裂的嘴唇，焦急地向柳權(quán)匯報(bào)。士卒們蔫頭耷腦地坐在滾燙的地面上，戰(zhàn)馬煩躁地刨著蹄子，發(fā)出無力的嘶鳴。

  柳權(quán)眉頭緊鎖，舉目四望。

  周遭是連綿的丘陵和枯黃的草甸，烈日炙烤下，空氣都在扭曲，他心中同樣焦灼，若因缺水導(dǎo)致部隊(duì)失去戰(zhàn)斗力，甚至非戰(zhàn)斗減員，他將無法向陛下和元帥交代。

  “地圖！”柳權(quán)沉聲道。

  親兵迅速鋪開粗糙的羊皮地圖。

  柳權(quán)的目光在地圖上仔細(xì)搜索，手指劃過他們已經(jīng)探查過的區(qū)域，最終停留在東北方向一個(gè)被標(biāo)記為“棗靈堡”的小點(diǎn)上。這是他們預(yù)定偵察路線上的一個(gè)節(jié)點(diǎn)，據(jù)此前零星情報(bào)顯示，是一個(gè)位于丘陵環(huán)抱中的小村落。

  “傳令！向棗嶺堡方向前進(jìn)！”柳權(quán)當(dāng)機(jī)立斷。村落附近，總該有水源。

  部隊(duì)再次啟程，拖著疲憊的身軀，頂著烈日，向著棗嶺堡方向艱難行進(jìn)。士氣因缺水而顯得有些低迷。柳權(quán)一馬當(dāng)先，不斷鼓勵(lì)著士卒，心中卻也在暗暗祈禱，希望這黑巖村不會(huì)讓他們失望。

  行進(jìn)了約大半日，當(dāng)天邊泛起晚霞時(shí)，一片低矮的、由黑色巖石壘砌的房舍輪廓，終于出現(xiàn)在丘陵的缺口處。棗嶺堡，到了。

  然而，眼前的景象卻讓柳權(quán)的心沉了下去。村落比想象的還要破敗，房舍大多傾頹，不見人煙，一片死寂。顯然，戰(zhàn)火早已波及此地，村民要么逃難，要么被征伐，此地已成荒村。

  “分散尋找水源！注意警戒！”柳權(quán)下令，心中那點(diǎn)希望之火搖曳欲熄。

  士卒們分散開來，在殘?jiān)珨啾陂g搜尋。然而，回報(bào)的消息一個(gè)比一個(gè)令人失望。村里唯一一口看似常用的水井，早已干涸見底，井壁上只剩下幾道深色的水痕。村邊那條原本可能存在的溪流，也只剩下龜裂的河床。

  絕望的氣氛開始蔓延。一些士卒忍不住癱坐在地，望著空蕩蕩的水囊，眼神空洞。

  柳權(quán)走到那口干涸的老井邊，探頭向下望去，井深不見底，只有一股陰涼潮濕的土腥氣撲面而來。他撿起一塊石子扔下，過了許久，才傳來一聲微弱的、干硬的回響。

  “難道天要絕我于此？”一個(gè)念頭不受控制地閃過。但他立刻將這個(gè)念頭驅(qū)散，身為大將，豈能未戰(zhàn)先怯，怨天尤人？

  他不甘心地繞著井臺(tái)走了幾圈，仔細(xì)觀察。井臺(tái)是用厚重的青石壘成，歲月在其上留下了斑駁的痕跡。

  他注意到，井口一側(cè)的石頭似乎有經(jīng)常被摩擦的痕跡，光亮異常，而另一側(cè)則布滿青苔。一種奇異的感覺涌上心頭，這井……似乎有些傾斜？并非年久失修的那種殘破傾斜，而是一種……人為的、帶著某種規(guī)律感的傾側(cè)。

  就在他凝神思索之際，一位負(fù)責(zé)在村后巡查的老斥候快步跑來，臉上帶著一絲難以置信的激動(dòng)：“將軍！將軍！村后山坡下，有一口怪井！”

  “怪井？”柳權(quán)精神一振。

  “是！那井……那井是歪的！井口斜著朝向北方，像是被人……被人硬生生扳倒了一樣！”老斥候描述著，自己也覺得匪夷所思。

  扳倒的井？柳權(quán)心中一動(dòng)，立刻讓老斥候帶路。

  穿過荒廢的村落，來到村后一處背陰的山坡下，果然，在一片雜草叢生的空地上，赫然矗立著一口石井。

  這口井與村中那口截然不同，井身并非垂直向上，而是以一種約莫三十度的傾角，斜斜地指向北方！井口的青石圈也因此顯得一邊高，一邊低，仿佛真有一只無形的巨手，將其硬生生扳倒。井口下方，并非干燥的泥土，而是濕潤(rùn)的、長(zhǎng)滿厚厚青苔的區(qū)域，一股清涼濕潤(rùn)的水汽彌漫在周圍。

  “這……這是……”跟隨而來的士卒們都驚呆了，圍著這口怪井，議論紛紛。