帳中陷入沉寂，唯聞帳外士卒踩在泥水中的撲哧聲。李世民忽然起身：“朕要親眼看看這‘閻王涎’的真面目！”

  不顧勸阻，他帶少數(shù)親衛(wèi)登上泥沼旁的高地。時(shí)近黃昏，夕陽(yáng)照在無(wú)邊的泥濘上，反射出油膩的光澤。李世民注意到泥面上有些區(qū)域顏色略深，仿佛隱藏著什么。

  “取朕的弩來(lái)?！彼话l(fā)奇想，朝一處深色區(qū)域射出一箭。箭矢沒(méi)入的瞬間，泥漿突然劇烈翻騰，隱約可見(jiàn)某種巨物的鱗甲一閃而逝！

  “泥龍！是泥龍！”當(dāng)?shù)叵驅(qū)樀霉虻剡蛋?，“老輩人說(shuō)閻王涎里有泥龍守道，驚動(dòng)它要降大災(zāi)的！”

  李世民卻目光銳利：“不是龍，是巨鼉（揚(yáng)子鱷）！而且不止一只！”他立即召來(lái)軍中馴獸官，“巨鼉習(xí)性如何？”

  馴獸官思忖道：“鼉類(lèi)喜暖懼寒，常借地?zé)嵩蕉?。若此地多硫磺，倒是解釋得通——硫磺泉眼必在左近！?br />
  一個(gè)新的計(jì)劃在李世民腦中成形。他連夜召集工匠，打造特制的空心巨木，內(nèi)填硫磺石灰。翌日拂曉，這些“木炮”被推入泥沼指定位置。

  “陛下究竟要做什么？”眾將疑惑不解。

  午時(shí)陽(yáng)氣最盛時(shí)，李世民親執(zhí)火把，點(diǎn)燃引線(xiàn)。但見(jiàn)木炮沉沒(méi)處，泥漿突然沸騰如煮，無(wú)數(shù)氣泡噴涌而出！緊接著，整個(gè)泥沼開(kāi)始震動(dòng)，沉悶的轟鳴從地底傳來(lái)——

  轟?。∫惶幠酀{沖天而起，幾條巨鼉驚慌竄出，朝著預(yù)設(shè)方向奔逃！它們龐大的身軀在泥中犁出深溝，泥水竟順著溝壑快速流走！

  “妙?。　庇钗耐鼗腥淮笪?，“陛下是利用巨鼉逃竄時(shí)掘出的溝渠排水！”

  不到半日，泥沼中心竟露出數(shù)條蜿蜒的硬土帶！雖然仍泥濘，但已不至陷沒(méi)人馬。

  李世民卻無(wú)喜色，他望著巨鼉逃竄的方向：“這些溝渠恰似指引了一條通路...太巧了，巧得像有人刻意安排?！?br />
  他命人沿最大的溝渠探查，果然在盡頭發(fā)現(xiàn)人工開(kāi)鑿的痕跡——這根本是個(gè)精心偽裝的陷阱，專(zhuān)等唐軍踏入！

  “好個(gè)泉蓋蘇文，連鼉龍都能為你所用?！崩钍烂窭湫?，卻傳令，“不過(guò)，既已鋪路，不走豈不辜負(fù)美意？”

  全軍愕然中，皇帝的目光投向迷霧籠罩的王輦莊：“只是要走，就不能按他畫(huà)的道走！”

  王輦莊籠罩在愁云慘霧中。這個(gè)本該因地處要道而繁榮的村落，卻只剩斷壁殘?jiān)?。幸存的多是婦孺老弱，見(jiàn)到唐軍到來(lái)，紛紛躲進(jìn)破屋不敢出聲。

  “造孽啊...”帶路的老農(nóng)哽咽道，“去年高麗人說(shuō)我們幫隋軍，把壯勞力都抓去修工事，剩下的...剩下的都填了泥沼...”

  李世民在一處半塌的碾盤(pán)前駐足。石碾上暗紅色的污漬觸目驚心，旁邊土墻上還留著刀劈的痕跡。

  “陛下，村東發(fā)現(xiàn)地窖，藏有百余人！”尉遲敬德來(lái)報(bào)，“但百姓一見(jiàn)我們就磕頭求饒，說(shuō)是被迫的...”

  果然，被帶來(lái)的村民個(gè)個(gè)面黃肌瘦，跪地哭訴高麗人如何逼他們?cè)O(shè)陷阱，家人被扣為人質(zhì)云云。

  張魯?shù)吐晞竦溃骸氨菹?，恐防有詐。不如先派小隊(duì)入莊探查?！?br />
  李世民卻徑自走向一位發(fā)抖的老嫗，解下自己的水囊遞去：“老人家莫怕，大唐將士不傷百姓?！?br />
  老嫗不敢接，只反復(fù)念叨：“泥龍翻身...黑水吞人...快走...”

  突然，村外傳來(lái)驚呼！但見(jiàn)剛清理出的通道再次被泥漿淹沒(méi)，更有數(shù)十士卒陷入其中！與此同時(shí)，莊內(nèi)升起狼煙，顯然是在給敵軍報(bào)信！

  “中計(jì)了！”程咬金怒吼著拔刀，“把這些刁民全...”

  “住手！”李世民厲聲制止。他注意到老嫗在狼煙升起時(shí)渾身一震，眼中閃過(guò)絕望。更奇怪的是，那些“陷入”泥沼的士卒雖然呼救，卻都在緩緩向某個(gè)方向移動(dòng)。

  李世民躍上高地觀察，片刻后竟笑出聲：“好個(gè)將計(jì)就計(jì)！傳令：陷泥者不必掙扎，順其自然！”

  在眾人驚愕的目光中，陷泥士卒被泥流推著滑向莊西一處洼地。就在即將沒(méi)頂時(shí)，泥流突然改向，竟將他們沖上一處硬岸！

  宇文拓猛地一拍大腿：“老夫明白了！這是利用泥沼下的暗河導(dǎo)流！王輦莊根本就是個(gè)巨大的水閘控制樞紐！”

  真相很快查明：高麗人確實(shí)脅迫村民參與設(shè)陷，但村民暗中做了手腳——那狼煙不是給敵軍報(bào)信，而是提醒下游親人避災(zāi)；看似陷阱的泥流，實(shí)則把唐軍送到了安全地帶！

  老嫗這才哭訴原委：高麗人扣留了村里孩子，逼他們誘殺唐軍。村民表面順從，卻暗中調(diào)整渠道，既要救軍隊(duì)，又要救孩子。

  “孩子們關(guān)在哪？”李世民問(wèn)。

  “在...在莊后祭壇下的地宮?！崩蠇烆澏吨?，“但那里有‘黑水龍衛(wèi)’看守，人去多了會(huì)啟動(dòng)機(jī)關(guān)，整個(gè)地宮都會(huì)灌滿(mǎn)毒泥！”

  李世民沉吟片刻，忽然下令：“全軍后撤三里，扎營(yíng)生火，越張揚(yáng)越好?！?br />
  夜幕降臨時(shí)，唐軍營(yíng)寨燈火通明，似在慶祝脫困。實(shí)則一支精兵趁暗潛入莊后，帶隊(duì)者竟是換上夜行衣的李世民！

  “陛下萬(wàn)金之軀，豈可再犯險(xiǎn)？”長(zhǎng)孫無(wú)忌苦苦勸阻。

  “正因?yàn)槭请?，才非去不可?！崩钍烂駲z查著腰間繩索，“泉蓋蘇文料定朕會(huì)救人，必設(shè)重伏。唯有用朕作餌，才能調(diào)虎離山。”

  地宮入口藏在廢棄祭壇下，陰風(fēng)撲面。果然剛?cè)胪ǖ谰陀|發(fā)機(jī)關(guān)，毒泥從四面涌來(lái)！李世民卻似早有預(yù)料，命人以煤土袋堵住特定孔洞——正是日間觀察所得。

  深入百步，忽聞孩童啜