無(wú)終縣的天空，永遠(yuǎn)像一塊蒙了厚厚灰塵的劣質(zhì)青玉。風(fēng)卷著粗糲的砂石，抽打在臉上，生疼。

  縣外那座名為“臥蟒”的龐大山巒，便是這灰敗天地間唯一的“寶地”。山腹之中，蘊(yùn)藏著令整個(gè)王朝都為之垂涎的靈玉礦脈。只可惜，這份天地造化，早已被冰冷的鐵蹄踏碎，牢牢鎖死在某些人的掌心之下。

  礦洞入口，猙獰地開(kāi)鑿在臥蟒山陡峭的巖壁上，如同巨獸貪婪張開(kāi)的咽喉。重甲士兵如沉默的鐵像，沿著狹窄而布滿碎石的小徑肅立，長(zhǎng)矛的尖鋒在昏沉天光下反射著幽冷的寒芒，無(wú)聲地宣示著不容置疑的占有。任何不屬于這里的覬覦，都會(huì)被這鐵與血的荊棘無(wú)情絞碎。

  礦洞深處，是另一個(gè)世界。

  渾濁的空氣沉重得如同黏稠的泥漿，每一次呼吸都帶著濃重的塵土和汗水的餿味，以及一種巖石深處散發(fā)出的、若有若無(wú)的陰冷濕氣。

  幾盞掛在嶙峋巖壁上的油燈，燈芯捻得極小，吝嗇地吐著豆大的昏黃光暈，僅僅勉強(qiáng)驅(qū)散咫尺的黑暗，反而將更遠(yuǎn)處嶙峋怪異的巖石輪廓勾勒得如同潛伏的妖魔。燈油燃燒的劣質(zhì)煙氣，混合著揮之不去的血腥氣，沉沉地壓在每一個(gè)佝僂身影的脊梁上。

  叮當(dāng)…叮當(dāng)…

  鐵鎬、鐵釬敲擊巖壁的聲音單調(diào)、沉悶，永無(wú)止境地回蕩在曲折幽深的坑道里，像一首為礦奴們譜寫的絕望哀歌。每一次撞擊，都濺起細(xì)碎的石屑粉塵，撲在那些被汗水和泥污覆蓋的臉上，鉆進(jìn)他們因缺氧而大張的鼻腔。

  吳戰(zhàn)就在其中一條最狹窄、最低矮的支脈深處。他整個(gè)人幾乎是匍匐在地上，以一種近乎祭拜的卑微姿態(tài)，蜷縮在冰冷的巖石縫隙前。

  這里空氣更加稀薄，光線幾乎斷絕，只有遠(yuǎn)處通道口漏進(jìn)來(lái)的一絲微弱油燈光，勉強(qiáng)映照出他輪廓模糊的側(cè)影。他身上那件早已看不出原本顏色的粗麻短褂，被汗水浸透又被巖粉染得灰白，緊緊貼在嶙峋的脊背上，勾勒出根根分明的肋骨。

  才混進(jìn)來(lái)一天，他的身體已經(jīng)“完全不成樣子”。

  他的雙手，布滿新舊疊加的傷口和厚厚的老繭，老繭實(shí)則是長(zhǎng)久兵器所磨，此刻正死死摳著面前一塊異常堅(jiān)硬的暗青色巖壁。指甲早已崩裂、翻卷，指尖血肉模糊，深色的血污混雜著灰色的石粉，結(jié)成一層污穢的痂殼。

  每一次用力，那十指連心的劇痛都讓他腮幫的肌肉劇烈抽搐，但他摳挖的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓。每一次指尖的劇痛，都像是燒紅的針扎進(jìn)骨髓，讓他額角青筋暴跳，牙關(guān)咬得咯咯作響。汗水混著臉上的泥灰，淌進(jìn)他眼角的舊疤里，帶來(lái)一陣火辣辣的刺痛，他也只是用力眨眨眼，甩掉那點(diǎn)模糊視線的咸澀液體。

  他的目標(biāo)，是巖壁深處隱隱透出的一抹極其微弱的、幾乎難以察覺(jué)的溫潤(rùn)光澤。那光澤，只在他每一次用盡全身力氣，指甲縫里滲出新的血珠，狠狠摳下一點(diǎn)粉末時(shí)，才曇花一現(xiàn)。這一點(diǎn)點(diǎn)微末的玉屑，便是支撐他像野獸般在這黑暗地獄里活下去的唯一念想——傳說(shuō)中蘊(yùn)含著一絲天地造化的靈玉粉末，是礦奴們用命換來(lái)的、唯一的“偷生”之機(jī)。

  高興之余，吳戰(zhàn)也是很無(wú)奈，有監(jiān)工時(shí)常查看，他還真的不能動(dòng)用工兵鏟。

  時(shí)間在黑暗的礦洞中失去了意義，只有油燈燈芯偶爾爆開(kāi)的輕微噼啪聲，和遠(yuǎn)處監(jiān)工模糊的呵斥聲，提醒著吳戰(zhàn)外面還有一個(gè)截然不同的世界。

  他的雙臂早已麻木得失去了知覺(jué)，仿佛不再屬于自己，只剩下機(jī)械的、近乎本能的摳挖動(dòng)作。指尖每一次觸碰到那堅(jiān)硬冰冷的巖石，都像是用鈍刀在刮自己的骨頭。

  視線早已模糊，汗水、血水、泥水糊住了眼睛，眼前只剩下那片頑固的暗青色巖壁，以及巖壁深處那一點(diǎn)微弱得如同幻覺(jué)的玉光。

  就在他幾乎要被這無(wú)休止的折磨徹底吞噬意識(shí)時(shí)，右手的指尖猛地一空！

  不是摳下粉末的觸感，而是一種突兀的、毫無(wú)阻隔的下陷感。

  吳戰(zhàn)渾身一震，那點(diǎn)被疲憊和痛苦壓榨到極限的精神猛地被這異常驚醒。他幾乎是憑著本能，將早已失去知覺(jué)的右手手指，痙攣著往那片突然變得異常柔軟的凹陷處狠狠探去。

  指尖傳來(lái)一種前所未有的觸感。

  溫潤(rùn)。

  不是火焰的灼熱，也不是玉石的冰冷。那是一種奇異的、仿佛有生命的暖意，如同深埋地底千萬(wàn)年的地乳精華，帶著大地母胎的柔和溫度，透過(guò)他血肉模糊的指尖，絲絲縷縷地滲透進(jìn)來(lái)。

  這暖意瞬間驅(qū)散了指尖鉆心的劇痛，甚至讓麻木的手臂都感受到了一絲奇異的舒緩。

  吳戰(zhàn)的心臟，在那一剎那，像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，隨即又瘋狂地擂動(dòng)起來(lái)。咚咚！咚咚！那沉重的鼓點(diǎn)聲在他自己的耳膜里炸開(kāi)，蓋過(guò)了礦洞里的一切雜音。血液驟然沖上頭頂，讓他眼前陣陣發(fā)黑，又猛地被一種難以言喻的狂喜攫住。

  他猛地收回手，顧不上指尖淋漓的血污和嵌入的碎石，用盡全身殘余的力氣，將左手那柄邊緣都已磨鈍的短鐵釬狠狠插進(jìn)那處凹陷周圍的巖縫，然后拼死一撬！

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  咔嚓！

  一聲極其細(xì)微的、如同蛋殼碎裂的輕響。一小塊拳頭大小、形狀并不規(guī)則的物體，帶著幾縷粘連的碎石，應(yīng)聲從巖壁上脫落下來(lái)，滾入他沾滿血泥的掌心。

  一股更加濃郁、更加純粹的溫潤(rùn)氣息，瞬間包裹了他的手掌。

  吳戰(zhàn)顫抖著，不顧一切地用破爛的袖口狠狠擦拭著這塊“石頭”表面的泥土?；璋抵校稽c(diǎn)柔光自他掌心幽幽亮起。

  那不是燈火的反射光，而是源自石頭本身。光暈柔和，如同凝結(jié)的月華，又似初春解凍的溪水，帶著一種難以言喻的生命律動(dòng)。光暈流轉(zhuǎn)間，石頭呈現(xiàn)出一種內(nèi)蘊(yùn)的、半透明的質(zhì)感，核心處似乎有極其細(xì)微的、如同活物呼吸般的韻律在微微起伏。

  玉髓！這就是老礦