方的莽原狂飆而去。

  李積則迅速組織人手，開始清理廢墟，救治傷員，安撫驚魂未定的百姓。重建的希望，在滿目瘡痍中艱難地萌發(fā)。

  數(shù)日后，消息傳來。

  尉遲敬德親率精騎，日夜兼程，終于在弱水上游一片冰凍的河灘上，追上了如同喪家之犬、身邊只剩下不足百騎的阿史那賀魯殘部。一場毫無懸念的屠殺。突厥可汗在絕望中試圖頑抗，被尉遲敬德一槊貫穿胸膛，梟首示眾。其殘部盡數(shù)被殲，頭顱被筑成京觀，壘于弱水之畔，警示塞北諸胡。

  當阿史那賀魯那猙獰、恐懼凝固的首級被快馬送至薊州城時，整個城池爆發(fā)出震天的歡呼，壓在百姓心頭的最后一塊巨石終于落地。

  李世民立于重建中的獨樂寺臨時搭建的高臺上，手中提著那顆經(jīng)過石灰處理、面目猙獰的首級。他俯瞰著下方漸漸恢復生機的城池，看著遠處正在為鹽母廟奠基的工地，看著獨樂寺廢墟前那座小小的、被士兵們細心維護、時常有百姓悄悄前來祭拜的玄影冢，最后，目光投向了北方遼闊而蒼茫的天地。

  寒風依舊凜冽，卷著細碎的雪花，撲打在他棱角分明的臉上。

  薊州的烽煙暫時平息了，但北疆的廣袤大地，塞外的風霜雨雪，永遠不會真正平靜。將士的犧牲，百姓的苦難，都深深烙印在這片土地上，也烙印在他的帝王心術(shù)之中。

  “傳檄塞北！”李世民的聲音不高，卻帶著一種穿透時空的威嚴與力量，清晰地回蕩在蕭瑟的寒風里：

  “突厥可汗阿史那賀魯，背盟棄義，犯我邊疆，戮我子民，今已伏誅！首級在此，以儆效尤！”

  “凡我大唐旌旗所指，順之者昌，逆之者亡！朕在此立誓，必使北疆烽燧永靖，胡馬不敢再窺陰山！凡有犯者，雖遠——必誅！”

  薊州的雪，落在李世民玄色大氅的肩頭，潔白而冰冷。

  北疆的烽煙，在這一刻，似乎真的被這帝王的誓言和無數(shù)英烈的熱血，短暫地壓了下去。

  然而，更大的風暴，或許正在更遙遠的北方醞釀。但至少此刻，這座浴血重生的城池，在冬日的殘陽下，獲得了一絲來之不易的喘息。