一天……兩天……三天……

  幽影所有人都不淡定了，包括恢復(fù)的受傷人員幾次開(kāi)口詢問(wèn)張文，就連小將軍也是一臉焦急的每天詢問(wèn)。

  張文其實(shí)心里更急、更擔(dān)心吳戰(zhàn)的安危，不過(guò)還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定讓大家放心吳戰(zhàn)和玄影這兩天就會(huì)回來(lái)的。

  轉(zhuǎn)回天的清早，大路之上一人一騎才出現(xiàn)，幽州城墻之上的守軍就一下不淡定了。

  “是玄影！”

  一嗓子就炸了窩，幾乎整個(gè)幽影小隊(duì)的人都沖出來(lái)直奔城墻，就連李震聽(tīng)見(jiàn)聲音也是飛奔而出，幾個(gè)身形跳躍，出現(xiàn)在城墻之上！

  “是他！真的是他！快！快開(kāi)城門！”

  很快所有人一窩蜂的出現(xiàn)在城門邊，一身干凈布衣的吳戰(zhàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)這邊的兄弟了，臉上掛滿笑意，被人惦記也是一種幸福。

  剛下馬就被李震一把抱住，一言不發(fā)，滿眼淚水，淚水之后則是劫后余生的喜悅。他這邊剛松開(kāi)手，仔細(xì)觀察吳戰(zhàn)是否有有受傷的地方，就被幽影的幾個(gè)兄弟一把抱住。

  “好了！我真的沒(méi)事，讓大家擔(dān)心了！”

  最終還是張文開(kāi)口：“都別在這里了，里面聊！”

  營(yíng)帳之中，吳戰(zhàn)講述著自己落水和上岸的經(jīng)過(guò) ，屏蔽掉了一些艱險(xiǎn)，但所有人還是瞠目結(jié)舌，因?yàn)閷?shí)在是太兇險(xiǎn)了。拜見(jiàn)過(guò)親王殿下之后，幽影的所有人破天荒的一起喝酒了，目的是為吳戰(zhàn)慶生，也是洗去霉運(yùn)。

  三天后大部隊(duì)到達(dá)幽州。

  五日后，幽州城北的寒霜依舊凝在枯草尖上，朔風(fēng)卷過(guò)空曠的戰(zhàn)場(chǎng)，嗚咽聲仿佛玄影最后那聲長(zhǎng)嘶的回響。

  李世民身披玄甲，立于殘破的城墻之后。他目光投向北方蒼茫的地平線，那里是薊州的方向，是潰逃的突厥狼騎消失的煙塵盡頭。

  北疆的風(fēng)，帶著未曾散盡的鐵銹與血腥氣，也裹挾著更刺骨的嚴(yán)寒，狠狠抽打在他臉上。他身后，整肅的軍陣肅立，新補(bǔ)充的健卒與歷經(jīng)血戰(zhàn)的老兵混雜，每一張面孔都沉默著，無(wú)聲的壓抑凝成了冰。

  “陛下，”長(zhǎng)孫無(wú)忌的聲音在身側(cè)響起，帶著不易察覺(jué)的憂慮，“將士們……尚未緩過(guò)元?dú)?。玄甲軍折損尤重?！彼捨囱员M，目光卻掃過(guò)隊(duì)列。

  那些在冰墻血戰(zhàn)中幸存下來(lái)的玄甲騎士，許多人臉上仍帶著未褪盡的蒼白，眼神深處藏著難以言說(shuō)的疲憊與鈍痛。玄影撞碎冰墻的轟然巨響，那噴涌的滾燙馬血凍結(jié)在冰面上的刺目猩紅，如同烙印，深深刻在每個(gè)人的神魂里。

  李世民緩緩收回遠(yuǎn)眺的視線，沒(méi)有看長(zhǎng)孫無(wú)忌，只將目光沉沉落在身側(cè)一匹臨時(shí)征調(diào)來(lái)的普通戰(zhàn)馬身上。

  那馬毛色駁雜，體型遠(yuǎn)遜于玄影的神駿，此刻正不安地刨著蹄下的凍土。他伸出手，粗糙的掌心撫過(guò)那戰(zhàn)馬冰冷的鬃毛，動(dòng)作帶著一種生疏的僵硬。指尖劃過(guò)，卻再也觸不到玄影那如墨緞般光滑、蘊(yùn)藏著爆炸性力量的皮毛，也再感受不到那生靈奔騰時(shí)肌肉滾燙的脈動(dòng)。

  一種巨大的、空落落的鈍痛，無(wú)聲無(wú)息地從胸腔深處彌漫開(kāi)來(lái)，沉重得讓他幾乎無(wú)法呼吸。

  “元?dú)猓俊彼_(kāi)口，聲音低沉沙啞，如同砂石摩擦，“突厥人，不會(huì)給我們時(shí)間緩氣?！彼偷剡o了拳頭，骨節(jié)發(fā)出咯咯輕響，目光驟然變得銳利如刀鋒，穿透眼前冰冷的空氣，直刺向薊州方向。

  “傳令！即刻拔營(yíng)！目標(biāo)——薊州！”

  馬蹄聲再次踏碎了幽州城外的死寂，如同沉悶的鼓點(diǎn)敲擊在凍硬的大地上。這支剛剛經(jīng)歷過(guò)血與火淬煉、傷痛尚未平復(fù)的軍隊(duì)，在帝王不容置疑的意志驅(qū)動(dòng)下，卷起漫天雪塵，如同一道沉默而疲憊的鐵流，滾滾涌向東南方的薊州。

  薊州城遙遙在望時(shí)，已是第三日黃昏。

  殘陽(yáng)如血，將西天潑灑得一片凄艷，也給這座扼守北疆門戶的重鎮(zhèn)披上了一層悲壯的金紅。然而，預(yù)想中的城頭唐旗并未迎風(fēng)招展。斥候帶回的消息，讓中軍大帳內(nèi)的空氣瞬間凍結(jié)。

  “報(bào)——！”斥候滾鞍下馬，單膝跪地，聲音嘶啞急促，帶著一路狂奔的寒氣，“突厥殘部阿史那賀魯，勾結(jié)高句麗潛入的‘海東青’死士，趁薊州守軍不備，里應(yīng)外合，已……已襲破城池！守將張儉大人……殉國(guó)！”

  “什么？！”帳中諸將霍然變色，尉遲敬德須發(fā)戟張，怒喝如雷。

  長(zhǎng)孫無(wú)忌眉頭緊鎖，倒吸一口涼氣。李世民猛地從地圖前轉(zhuǎn)過(guò)身，案上的燭火被帶起的疾風(fēng)掃得劇烈搖曳，在他棱角分明的臉上投下明明暗暗的陰影。

  他死死盯住那斥候，眼中風(fēng)暴驟起，燃著焚城烈焰，又瞬間被強(qiáng)行壓入冰封的深淵。那么多兵卒犧牲，還有不少人傷口尚未結(jié)痂，新的劇痛已狠狠攫住了心臟。張儉，那個(gè)跟隨他起兵太原的老兄弟，老將軍竟也……

  “賊酋何在？”李世民的聲音冰寒刺骨，每一個(gè)字都像從牙縫里擠出來(lái)。

  “盤踞城內(nèi)！尤其……尤其占了城東獨(dú)樂(lè)寺！以其為巢穴，挾持百姓，據(jù)險(xiǎn)死守！”斥候喘息著補(bǔ)充，“寺內(nèi)觀音閣高聳，突厥弓手盤踞其上，控扼全城！”

  獨(dú)樂(lè)寺！李世民的心猛地一沉。

  他深知那座古剎，更知觀音閣的險(xiǎn)要——飛檐斗拱，高逾十丈，登臨其上，薊州城內(nèi)街巷盡收眼底，實(shí)乃天然的箭樓望塔！若突厥據(jù)此負(fù)隅頑抗，縱有千軍萬(wàn)馬，也難施展！

  當(dāng)夜，大軍在薊州城西五里處扎下?tīng)I(yíng)盤。

  李世民不顧眾將勸阻，只帶了吳戰(zhàn)與數(shù)名親隨，借著沉沉暮色的掩護(hù)，悄然潛行至城西一處高地。

  寒風(fēng)凜冽，吹得人臉頰生疼。放眼望去，劫后的薊州城死寂一片，如同巨大的墳塋。唯城東方向，一片龐大的寺院輪廓在慘淡的星月微光下沉默矗立，正是獨(dú)樂(lè)寺。

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