整個(gè)隊(duì)伍并沒(méi)有從正門出發(fā)，而是沿著東城緊鄰大山的一側(cè)爬山而行，直到所有人身形全部消失，李震才折返，他不知道自己的決定是對(duì)是錯(cuò)，不管能否完成任務(wù)，只希望他們能夠平安歸來(lái)。

  山間密林之間，一行人靜默而行，彼此之間的交流完全依賴這段時(shí)間默契演練的手勢(shì)。

  時(shí)間不長(zhǎng)，他們到達(dá)一處河水岸邊。

  河面漂浮著斷裂的矛桿、浸透血水的皮甲，還有幾具被泡得發(fā)脹、面目全非的尸體，隨著渾濁的渦流緩緩打轉(zhuǎn)。風(fēng)從下游吹來(lái)，裹挾著濃得化不開的腥甜和皮肉腐爛的惡臭，狠狠灌入蘇定方的鼻腔。

  他們伏在汜水東岸一處被炮石砸塌的土壘后面，鷹隼般的目光穿透黎明前最后一層稀薄的灰暗，死死盯在對(duì)岸那片廣袤得令人窒息的夏軍連營(yíng)。

  燈火如倒懸的星河，從腳下渾濁的河岸一直蔓延到目光窮盡之處，與天邊微露的晨曦融成一片昏紅。營(yíng)帳層層疊疊，旗幡如林，在凌晨的寒風(fēng)里沉悶地翻卷。刁斗聲、隱約的喝令、戰(zhàn)馬不安的嘶鳴，還有無(wú)數(shù)人匯聚而成的低沉嗡鳴，構(gòu)成一張巨大而無(wú)形的網(wǎng)，沉甸甸地覆蓋著這片染血的土地。

  三十萬(wàn)大軍！僅僅是默念這個(gè)數(shù)字，吳戰(zhàn)就感到一陣寒意順著脊椎爬上來(lái)。他這支五十人的小隊(duì)，小將軍交付的這柄淬毒匕首，就要無(wú)聲無(wú)息地刺穿這張巨網(wǎng)，直抵?jǐn)?shù)百里外那個(gè)叫“青城”的咽喉之地。

  身后傳來(lái)窸窣的輕響，一個(gè)身影緊貼著他伏下，是劉超，一個(gè)臉上還帶著幾分未褪盡稚氣，眼神卻已淬煉得如同老狼的年輕人。他聲音壓得極低，幾乎被河水的嗚咽吞沒(méi)：“頭兒，都準(zhǔn)備好了，弟兄們…就等令下?！?br />
  吳戰(zhàn)沒(méi)有回頭，只從齒縫里擠出一個(gè)字：“等?！?br />
  他在等風(fēng)。

  因?yàn)楹影兜娘L(fēng)向并不穩(wěn)定，時(shí)而從下游吹來(lái)濃重的死氣，時(shí)而又打著旋兒，卷起岸邊的浮塵。

  吳戰(zhàn)閉著眼，用臉頰去感受那細(xì)微的氣流變化，八個(gè)字沉甸甸壓在他心頭：“無(wú)聲穿隙，一擊斷喉”。他們背負(fù)的，是能毒斃奔馬的“黑水箭”，是射程遠(yuǎn)超尋常弩弓的手弩。這是他們唯一的倚仗，也是此行成敗的命門——一旦暴露，別說(shuō)五十人，就是五百人、五千人，也休想從這三十萬(wàn)大軍里撕開一道口子。

  終于，一絲帶著明顯涼意的氣流，持續(xù)地、穩(wěn)定地從西北方向涌來(lái)，貼著河面，掠過(guò)他們藏身的斷壁殘?jiān)?，吹向東南方夏軍大營(yíng)的深處。

  吳戰(zhàn)猛地睜開眼，眸子里寒光一閃。

  “走！”

  命令低如蚊蚋，卻像一道無(wú)形的鞭子抽下。

  五十條黑影，如同從河岸淤泥里驟然鉆出的水鬼，動(dòng)作迅捷而無(wú)聲。他們身上披掛著用河泥、草汁反復(fù)涂抹過(guò)的粗陋偽裝，顏色暗沉，與這片被戰(zhàn)火蹂躪得焦黑的土地幾乎融為一體。

  沒(méi)有人說(shuō)話，只有輕微的、被刻意控制到極限的腳步聲，還有長(zhǎng)弓與背后箭囊偶爾摩擦發(fā)出的細(xì)微刮擦聲。他們像一道貼著地面流淌的陰影，沿著被炮火轟得支離破碎的河岸線，逆著渾濁的汜水，向著上游，向著西北方那片被燈火勾勒出的巨大陰影深處，悄然潛去。

  第一道無(wú)形的鐵壁，在距離河岸不到五里的地方橫亙于前。這是一片開闊地，夏軍的游哨明顯增加了密度。

  斥候騎兵像梳子一樣，在開闊地帶來(lái)回梳理。馬蹄踏在松軟的泥地上，發(fā)出沉悶的“噗噗”聲，由遠(yuǎn)及近，又由近及遠(yuǎn)。幾處制高點(diǎn)上，隱約可見(jiàn)哨兵的身影在走動(dòng)。

  吳戰(zhàn)打了個(gè)手勢(shì)，小隊(duì)立刻像水銀瀉地般散開，緊貼著幾處被炸塌的矮墻殘骸，將身體蜷縮到最小。他屏住呼吸，眼角的余光瞥見(jiàn)一隊(duì)五人的夏軍步卒，正沿著一條被踩踏出來(lái)的小路巡邏過(guò)來(lái)。

  距離不過(guò)二十余步，對(duì)方警惕的目光掃視著這片廢墟。

  時(shí)間仿佛凝固了。

  吳戰(zhàn)能清晰地聽到自己心臟在胸腔里沉重地擂動(dòng)，也能聞到身邊宋濤身上散發(fā)出的、混合著汗水和河泥的酸腥氣。他的手指，下意識(shí)地搭在了腰間匕首之上。一旦被發(fā)現(xiàn)，只有瞬間暴起格殺，但槍聲一起，便是萬(wàn)劫不復(fù)。

  就在這時(shí)，一陣強(qiáng)勁的西北風(fēng)卷過(guò)開闊地，卷起漫天沙塵，吹得人睜不開眼。那隊(duì)巡邏的夏軍下意識(shí)地側(cè)過(guò)身，抬起手臂遮擋風(fēng)沙，腳步也放緩了。

  “上！”吳戰(zhàn)心中低喝。

  四十九條條身影如同被風(fēng)沙賦予了生命，趁著這短暫的混亂和視線的遮蔽，以驚人的速度向前竄出！他們不再緊貼地面，而是利用風(fēng)沙的掩護(hù)，壓低身形，疾步?jīng)_刺，目標(biāo)是前方數(shù)百步外一片被濃煙熏得黢黑的枯樹林。那里曾是戰(zhàn)場(chǎng)一角，倒伏著不少尸體和損毀的輜重車。

  沙塵彌漫，人影在風(fēng)沙中扭曲變形。

  一個(gè)落在后面的夏軍士兵似乎察覺(jué)到了什么異樣，抹了把臉上的沙土，疑惑地朝那片快速移動(dòng)的“陰影”望去。他張了張嘴，似乎想喊。

  “噗！”

  一聲極其輕微、如同枯枝折斷的脆響，被淹沒(méi)在呼嘯的風(fēng)聲中。

  那夏軍士兵身體猛地一僵，所有的動(dòng)作瞬間定格。他臉上的疑惑凝固了，眼神迅速渙散，喉嚨上，赫然釘著一支通體黝黑、尾羽短促的箭矢！箭頭完全沒(méi)入，只留下一點(diǎn)點(diǎn)不起眼的箭桿末端。

  他甚至沒(méi)來(lái)得及發(fā)出一絲聲音，身體便軟軟地向后倒去，像一截被砍斷的木樁。

  旁邊的同伴聽到動(dòng)靜，回頭一看，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，慌亂下連忙查看 ：“老六！你怎么了？”

  “風(fēng)沙迷眼…絆倒了吧？”另一個(gè)士兵嘟囔著，并未太在意，催促道，“快走快走，這鬼地方！”

  倒地的士兵被同伴拖起，喉嚨上的黑點(diǎn)被衣領(lǐng)和沙塵遮掩。隊(duì)伍罵罵咧咧地繼續(xù)前行，消失在風(fēng)沙里。

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