雨柔攥著那本牛皮封面的日記，指尖幾乎要嵌進(jìn)泛黃的紙頁里。殿外的風(fēng)卷著殘雪拍打窗欞，像極了先皇后臨終前壓抑的嗚咽。秦岳點(diǎn)亮第三支燭臺(tái)，火光終于將日記里模糊的字跡照得清晰——第一頁的墨跡洇著暗紅，像是用血淚寫就。

  “丙午年三月，教主尋至宮門，言需至親心頭血飼蠱。吾女明玥方三歲，眉眼已肖其母，吾藏之于浣衣局，以‘棄嬰’名養(yǎng)之。”

  雨柔的呼吸驟然停滯。原來先皇后并非太后親生，而是她偷換的浣衣局棄嬰，真正的“明玥”早在二十年前就被玄水教擄走，成了長(zhǎng)生蠱的第一個(gè)藥引。

  “戊申年冬，教主以真明玥之骨相脅，逼吾入影閣。影閣許以權(quán)位，言助其顛覆大齊，便放吾女殘魂。”

  沈清寒湊過來細(xì)看，指尖劃過“殘魂”二字，紙頁下竟透出更深的字跡，像是被人用指甲反復(fù)刻畫：“吾每夜聞?wù)婷鳙h泣于梁上，血從指縫滲進(jìn)地磚，與今晨打掃時(shí)見之紅痕重合……”

  “這是……”沈清寒忽然想起永巷那口枯井，“先皇后被推下去的地方，地磚縫里的暗紅，恐怕不只是她的血?！?br />
  秦岳翻到日記中段，一頁紙被利器劃破，殘存的字句拼湊出更駭人的真相：“皇后之父，玄水教左使也。其女入宮三年，每月圓夜以宮女血飼蠱，藏于鳳冠暗格……”

  “鳳冠！”雨柔猛地想起皇后冊(cè)封時(shí)戴的九鳳朝陽冠，冠底的珍珠串里總藏著股若有若無的腥氣，“難怪她總在月圓夜稱病不出，原來是在……”

  話音未落，殿門被撞開，皇后帶著一隊(duì)禁軍闖了進(jìn)來，鳳釵上的明珠在燭火下泛著冷光：“德妃私闖太后寢殿，盜取宮闈秘辛，給本宮拿下！”

  雨柔將日記塞進(jìn)秦岳懷中，反手抽出他腰間的匕首：“皇后何必裝腔作勢(shì)？你鳳冠里的長(zhǎng)生蠱，今夜該喂食了吧？”

  皇后的臉色瞬間煞白，隨即冷笑：“一派胡言！本宮乃六宮之主，豈容你這卑賤之人污蔑？”她揮了揮手，禁軍卻遲遲不動(dòng)——秦岳早已暗中調(diào)換了侍衛(wèi)，此刻圍上來的都是他的心腹。

  “你以為換了侍衛(wèi)就能奈我何？”皇后突然扯下鳳冠，露出冠底暗格，里面果然蜷縮著條通體暗紅的蟲子，足有手指長(zhǎng)，頭上的復(fù)眼在火光下閃著詭異的光，“此乃長(zhǎng)生蠱成蟲，觸之即死，你們誰敢動(dòng)？”

  沈清寒突然笑了，從袖中取出個(gè)青銅小鼎：“玄水教的‘鎮(zhèn)魂鼎’，?？诵M蟲。你父親沒告訴你嗎？”她將鼎口對(duì)準(zhǔn)蠱蟲，鼎內(nèi)瞬間騰起青焰，皇后手中的鳳冠突然發(fā)出刺耳的嘶鳴，那蟲子竟化作一灘黑血，順著她的指尖往下淌。

  皇后尖叫著甩脫鳳冠，手腕上已冒出密密麻麻的紅疹，像是有無數(shù)細(xì)蟲在皮下蠕動(dòng)。“不可能……教主說此蠱刀槍不入……”

  “你父親早就被影閣滅口了?！庇耆釗炱鹉菫┖谘缘陌朊读钆?，上面刻著玄水教左使的印記，邊緣還留著齒痕，“他臨死前咬碎令牌，想給你報(bào)信，可惜你只顧著往鳳冠里藏血?！?br />
  禁軍們看著皇后手腕上蔓延的紅疹，早已嚇得后退。秦岳上前一步，長(zhǎng)劍抵住她的咽喉：“去年冬天失蹤的七個(gè)宮女，是不是都被你喂了蠱？”

  皇后癱坐在地，紅疹爬上脖頸，聲音里帶著哭腔：“是……是教主逼我的！他說只要蠱成蟲，就能讓我父親復(fù)活……”

  “復(fù)活？”雨柔將日記扔在她面前，“你看看這個(gè)！你父親早就把你當(dāng)成棄子，日記里寫得明明白白，他用你的生辰八字在祭壇下埋了‘替身蠱’，你死之后，他就能借你的身份繼續(xù)潛伏！”

  皇后顫抖著翻開日記，看到最后一頁的畫像時(shí)，突然發(fā)出凄厲的尖叫——畫中女子與她有七分相似，胸口插著把匕首，心口位置寫著她的生辰八字。

  “拖下去?！鼻卦朗栈亻L(zhǎng)劍，聲音冷得像殿外的雪，“按宮規(guī)，謀逆者打入冷宮，終身不得出。”

  侍衛(wèi)們上前拖拽皇后，她卻死死抓住雨柔的裙角，紅疹已蔓延到臉上：“我知道真明玥的尸骨在哪！在冷宮西側(cè)的槐樹下！你放我出去，我告訴你……”

  雨柔甩開她的手，看著她被拖出殿門，鳳釵掉在地上，滾到燭臺(tái)旁，被火舌舔舐著，發(fā)出焦糊的氣味。

  秦岳撿起日記，最后一頁的空白處，有行極輕的字跡，像是太后臨終前補(bǔ)寫的：“吾以假明玥擋災(zāi)，以皇后飼蠱，終是護(hù)不住真明玥。若有來世，愿化永巷青苔，吸盡那井中血，換她魂魄安寧?！?br />
  沈清寒望著窗外漸亮的天色：“冷宮西側(cè)的槐樹……要不要去挖？”

  雨柔搖頭，指尖撫過日記封面的暗紋——那是朵纏枝蓮，與先皇后發(fā)簪上的紋樣一模一樣?！安槐亓?。有些真相，讓它埋在土里，或許才是最好的安寧?！?br />
  殿外傳來禁軍的通報(bào)，圣上已在太和殿等候，要親自審理皇后一案。雨柔將日記小心折好，藏進(jìn)袖中，轉(zhuǎn)身時(shí)看到燭火映在秦岳的劍上，映出自己眼底的堅(jiān)定。

  她知道，這日記里的血色脈絡(luò)，終將引向玄水教的心臟。而冷宮那棵老槐樹下的秘密，或許會(huì)成為壓垮所有陰謀的最后一根稻草。但此刻，她只想將這本浸滿血淚的日記呈給圣上，讓那些被掩蓋的冤魂，終于能在天光下喘口氣。

  風(fēng)停了，雪光透過窗欞照在日記上，那些暗紅的字跡仿佛在慢慢褪色，像極了一個(gè)沉重的秘密，終于要卸下背負(fù)多年的枷鎖。