雨柔將那件舊宮女服折好，放進(jìn)樟木箱的最上層，壓過(guò)了那些繡著鳳穿牡丹的新宮裝。樟木的香氣混著衣裳上淡淡的皂角味，竟比熏香更讓人安心。

  第二日清晨，她去壽康宮給太后請(qǐng)安，剛走到廊下，就見(jiàn)麗婕妤的母親候在那里，手里捧著個(gè)錦盒，見(jiàn)了雨柔便屈膝行禮，神色比昨日恭順了許多。

  “昭儀娘娘，這是小女連夜抄的《女誡》，請(qǐng)您過(guò)目?！丙惙蛉藢㈠\盒遞上來(lái)，聲音帶著小心翼翼的討好。

  雨柔接過(guò)錦盒，翻開(kāi)冊(cè)子。字跡雖仍有些潦草，卻比從前工整了不少，可見(jiàn)是用了心的。她點(diǎn)點(diǎn)頭：“有進(jìn)步。告訴麗婕妤，用心抄完剩下的，禁足結(jié)束后，或許能去太后跟前請(qǐng)個(gè)安?！?br />
  麗夫人喜出望外，又磕了個(gè)頭才退下。雨柔望著她的背影，忽然想起自己剛?cè)雽m時(shí)，母親托人帶信來(lái)，信里只寫(xiě)了一句“好好活，別惹事”。那時(shí)的母親，大約也像麗夫人這般，在宮門(mén)外揪著心吧。

  回到景仁宮，趙珩正在翻看她核對(duì)的宮份賬目。他指尖劃過(guò)“凝香殿”三個(gè)字，那是她做婕妤時(shí)住過(guò)的地方，如今住著位新來(lái)的容才人，性子怯懦，常被其他宮嬪欺負(fù)。

  “這容才人上月的份例，少了一匹云錦。”趙珩指著賬目，“是被蘭更衣舊部扣下的？”

  雨柔湊近看了看，點(diǎn)頭：“蘭更衣雖被遷去冷宮，底下還有幾個(gè)老人在庫(kù)房當(dāng)差，怕是故意刁難?！彼D了頓，補(bǔ)充道，“我已讓人補(bǔ)了一匹送去，沒(méi)驚動(dòng)旁人。”

  趙珩抬眼看她：“為何不懲治？”

  “容才人膽小，若鬧大了，怕是更難立足?！庇耆彷p聲道，“先護(hù)著她些，等她自己立住了，再處理那些刁難的人也不遲?！?br />
  趙珩笑了，放下賬目：“你倒比從前心軟了。”

  “不是心軟?！庇耆嵯肫鹱约寒?dāng)年被克扣月錢(qián)時(shí)的窘迫，“是知道站不穩(wěn)時(shí)，一點(diǎn)暖意有多重要?！?br />
  幾日后，太后的懿旨傳到各宮：晉柔昭儀為“柔妃”，位份僅次于皇后，賜居景仁宮主殿，執(zhí)掌六宮事宜。

  這道旨意下來(lái)，宮里一片寂靜。再?zèng)]人敢質(zhì)疑她的出身——從灑掃宮女到執(zhí)掌六宮的妃位，她用了五年，每一步都走得扎實(shí)，讓人心服。

  冊(cè)封禮那日，雨柔穿著正紅色的妃位朝服，裙擺繡著九只鳳凰，在陽(yáng)光下泛著流光。趙珩親自為她戴上鳳冠，指尖觸到她鬢角時(shí)，輕聲道：“這鳳冠，你戴得穩(wěn)?！?br />
  雨柔屈膝謝恩，目光掃過(guò)階下的眾人。麗婕妤已解了禁足，站在人群里，眼神復(fù)雜，卻再?zèng)]了從前的張揚(yáng)；蘭更衣的舊部低著頭，大氣不敢出；容才人站在末位，偷偷朝她遞來(lái)一個(gè)感激的眼神。

  她忽然想起五年前那個(gè)雨夜，自己摔在青石板上，滿(mǎn)身泥水，以為這輩子都只能跪在地上擦地磚?？扇缃瘢驹谧罡叩呐_(tái)階上，穿著最華貴的朝服，身后是她一步步掙來(lái)的尊榮。

  冊(cè)封禮結(jié)束后，雨柔回到景仁宮，換下朝服，又穿上了那件半舊的月白宮裝——是她做婕妤時(shí)穿的，袖口還留著補(bǔ)過(guò)的痕跡。

  侍女不解：“娘娘剛晉了妃位，怎么穿這個(gè)？”

  雨柔坐在鏡前，看著鏡中的自己，鳳冠已取下，鬢邊只插了支素銀簪——是她做才人時(shí)趙珩賞的，戴了許多年?！按T了，自在?！?br />
  她打開(kāi)樟木箱，將冊(cè)封時(shí)收到的賀禮一一收好，最后拿出那件舊宮女服，放在新朝服旁。一舊一新，一紅一青，像兩個(gè)時(shí)空的自己在對(duì)視。

  趙珩走進(jìn)來(lái)時(shí)，正看到這一幕。他從身后抱住她，下巴抵在她發(fā)頂：“還在想從前的事？”

  “在想，”雨柔轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他的眼睛，“若當(dāng)年那個(gè)雨夜，你沒(méi)停下來(lái)，我會(huì)是什么樣子？”

  “你會(huì)自己爬起來(lái)。”趙珩說(shuō)得篤定，“就像你后來(lái)每次跌倒那樣，從不等人扶?！?br />
  雨柔笑了，眼角有淚光。是啊，她從來(lái)不是靠誰(shuí)施舍才站起來(lái)的。陛下的恩寵是助力，卻不是全部。真正支撐她走到今天的，是當(dāng)年擦地磚時(shí)不肯敷衍的認(rèn)真，是面對(duì)刁難時(shí)不肯低頭的倔強(qiáng)，是哪怕站在谷底，也相信自己能爬上來(lái)的底氣。

  窗外的玉蘭花又開(kāi)了，香氣漫進(jìn)殿內(nèi)。雨柔知道，晉了妃位不是結(jié)束，而是新的開(kāi)始。這宮里的路還長(zhǎng)，還會(huì)有風(fēng)雨，但她不怕。

  因?yàn)樗浀米约簭哪睦飦?lái)，也知道要往哪里去。那件舊宮女服會(huì)提醒她，莫忘來(lái)路；這身妃位朝服會(huì)告訴她，莫怕前程。

  階下的影子被夕陽(yáng)拉得很長(zhǎng)，雨柔握著趙珩的手，一步步往殿內(nèi)走。她的路，還在繼續(xù)，一步一步，踏實(shí)而堅(jiān)定。