百花秘境的花海已徹底凋零，曾經(jīng)絢爛的花朵化作枯枝敗葉，鋪滿地面。韓石與菡云芝站在祭壇廢墟前，望著滿地黑色晶石碎片，誰也沒有說話。

  “這些碎片……”菡云芝蹲下身，指尖輕輕觸碰一塊指甲蓋大小的晶石，“蘊含的靈氣比普通靈石濃郁十倍不止，但……”她皺起眉頭，“似乎被某種力量污染了，直接吸收會損傷經(jīng)脈?！?br />
  韓石點頭。他能感覺到，這些碎片中殘留著與黑色晶石相同的古老氣息，其中夾雜著一絲“輪回”的波動，卻又帶著令人不安的邪性。

  “先離開這里?！表n石將石鎖收起，“此地不宜久留。”

  菡云芝應(yīng)了一聲，將晶石碎片收入儲物袋。她的儲物袋是淡青色的，繡著幾株靈草，顯然是菡家特有的樣式。

  兩人沿著花海邊緣的小徑往外走，一路無話。直到走出秘境入口，回到落英山脈的丘陵地帶，陽光重新灑在身上，他們才同時松了口氣。

  “韓石，”菡云芝忽然開口，“謝謝你?！?br />
  韓石轉(zhuǎn)頭看她。她的臉色依舊蒼白，但眼神已恢復(fù)了往日的清亮。方才在秘境中，她數(shù)次陷入幻象，都是韓石用石鎖的灰光幫她穩(wěn)住心神；破解藤蔓禁制時，她更是拼盡全力配合，指甲都被藤蔓的倒刺劃得鮮血淋漓。

  “我們是朋友?！表n石淡淡道。

  菡云芝抿唇笑了，從儲物袋中取出兩個玉瓶，遞給韓石：“這是我采到的‘九幽冥蘭’和‘輪回草’，家族任務(wù)需要的。另外……”她頓了頓，“我在秘境深處找到一株‘蝕骨花’，本想自己留著，但想著你可能需要，便分你一半。”

  韓石接過玉瓶，打開一看，里面躺著兩株通體漆黑的蘭花，花瓣邊緣泛著幽藍光澤；另一株則是暗紅色的草葉，葉脈中流轉(zhuǎn)著細密的血絲。

  “蝕骨花？”韓石瞳孔微縮。這種花他曾在古籍中見過記載，是煉制“蝕骨丹”的主藥，能腐蝕修士的肉身，提煉出最純粹的“骨魂之力”。但此花極難培育，且?guī)в袆《?，尋常修士根本不敢觸碰。

  “這花……”韓石看向菡云芝，“你不怕？”

  菡云芝搖頭：“我修煉的是‘青木回春訣’，正好能壓制它的毒性。而且……”她低頭看了看自己被藤蔓劃傷的手腕，“秘境里的禁制太霸道，我需要蝕骨花的藥性來修復(fù)經(jīng)脈?！?br />
  韓石沉默片刻，將自己的收獲也遞了過去：“我找到幾株‘蝕骨草’和‘血魂草’，都是煉制‘血元丹’的輔藥。另外……”他從懷中摸出一塊巴掌大的黑色石頭，“這是從祭壇廢墟里撿的，石鎖對它有反應(yīng)?！?br />
  菡云芝接過黑色石頭，神識掃過，臉色微變：“這石頭里有‘輪回’的氣息……和韓石你的石鎖，很像?！?br />
  “嗯?！表n石點頭，“或許能解開石鎖的秘密?！?br />
  兩人相視一笑，將各自的收獲收好。

  “我要回菡家了。”菡云芝輕聲道，“家族任務(wù)完成了，該回去復(fù)命?！?br />
  韓石點頭：“我送你到青石鎮(zhèn)?！?br />
  兩人并肩而行，一路無話。夕陽將他們的影子拉得很長，落在青石板鋪就的山路上。

  “韓石，”菡云芝忽然停下腳步，“你……真的不考慮來菡家嗎？以你的資質(zhì)，若能加入菡家，定能得到更好的資源?！?br />
  韓石望著遠處的山巒，緩緩搖頭：“我有自己的路要走。”

  菡云芝沒有勉強，只是輕聲說：“好。若他日有需要，菡家隨時歡迎你?！?br />
  她從儲物袋中取出一瓶丹藥，塞到韓石手中：“這是我煉制的‘固元丹’，能穩(wěn)固境界，沖擊筑基時用得上?！?br />
  韓石接過丹藥，入手微溫，瓶身上刻著“菡”字，散發(fā)著淡淡的藥香。

  “謝了?！彼?。

  菡云芝笑了笑，轉(zhuǎn)身離去。她的背影漸行漸遠，最終消失在暮色中。

  韓石站在原地，望著她離去的方向，久久未動。

  半晌，他低頭看了看手中的“固元丹”，又摸了摸懷中的石鎖。

  “該回去了。”他輕聲道。

  幽谷的洞府依舊隱蔽，洞口的藤蔓比之前更茂盛了些。韓石推開藤蔓，走了進去。

  洞府內(nèi)的布置與離開時并無二致，只是石桌上的靈泉已積了半寸深。他走到血元果樹前，目光落在那株半人高的小樹上——

  原本青色的果實，此刻已完全變成暗紅色，足有龍眼大小，表面流轉(zhuǎn)著細密的金紅紋路，散發(fā)出濃郁的靈氣。

  “成熟了……”韓石喃喃自語。

  他伸手輕輕觸碰果實，指尖傳來溫?zé)岬挠|感。果實的重量比他想象中更沉，仿佛蘊含著某種神秘的力量。

  “血元果……”他望著果實，眼中泛起精光，“終于等到你了?！?br />
  接下來的幾日，韓石沒有急著煉制血元丹。他先是檢查了洞府的防護禁制，確認無誤后，又花了三天時間整理藥材——除了菡云芝送的“固元丹”，他還準(zhǔn)備了“筑基丹”的主藥“紫髓芝”、輔藥“百年人參”和“千年何首烏”，甚至連煉制丹藥所需的“紫銅鉗”“玉凈瓶”都一一備齊。

  最后，他將石鎖掛在胸前，盤坐在蒲團上，開始調(diào)整狀態(tài)。

  他能感覺到，體內(nèi)的法力已臻至煉氣大圓滿的頂峰，只差一步便可突破筑基。而血元果的成熟，正是這最后一步的關(guān)鍵。

  這一日清晨，韓石睜開眼，眼中已是一片清明。

  他起身，將血元果從枝頭摘下，放入