山霧未散時(shí)，韓石已背著半舊的青布行囊，站在了萬嶺山脈的邊緣。他回頭望了眼被晨嵐籠罩的群峰，目光在墜魔谷方向稍作停留——那里的魔氣余波仍未完全消散，偶有凄厲的尖嘯隨風(fēng)傳來，像是某種受傷的兇獸在低吼。

  “走吧?！彼麑ι砼缘妮赵浦ポp聲道，聲音里聽不出情緒。

  菡云芝點(diǎn)點(diǎn)頭，將藥簍換了只手拎著。她的青衫下擺沾著些草屑，發(fā)間還別著朵清晨采的野菊，與這險(xiǎn)峻的山脈格格不入，倒像是哪家小醫(yī)館的姑娘誤入了兇地。

  兩人沿著山腳下的青石路而行，腳步都放得很慢。韓石時(shí)刻留意著四周——萬嶺山脈外圍常有散修出沒，其中不乏心懷叵測之輩。他袖中藏著那枚從魔窟中取出的“隱息符”，必要時(shí)能遮蔽氣息；腰間的破軍錐雖只是凡鐵法器，卻經(jīng)過石鎖的靈氣滋養(yǎng)，比尋常法器鋒利三分。

  “前面就是望妖鎮(zhèn)了?！陛赵浦ズ鋈恢钢胺?。

  韓石抬眼望去，只見山坳里升起幾縷炊煙，隱約能聽見市集的喧鬧。望妖鎮(zhèn)是方圓百里內(nèi)唯一的修士聚集點(diǎn)，說是“鎮(zhèn)”，其實(shí)不過是座用青石板搭起來的簡陋聚居地，房屋多是木石結(jié)構(gòu)，街道上飄著丹藥的甜腥、符紙的草木香，還有鐵匠鋪傳來的鍛打聲。

  “先找家客棧?！表n石壓低聲音，“要選后院有靜室的，最好靠近鎮(zhèn)口——方便隨時(shí)撤離?！?br />
  菡云芝應(yīng)了聲，拉著他的衣袖拐進(jìn)一條小巷。巷口掛著塊褪色的木牌，“松月客?！彼膫€(gè)字被風(fēng)雨侵蝕得只剩半分輪廓。

  “這客棧開了十幾年，老板是個(gè)啞巴，嘴嚴(yán)。”菡云芝低聲解釋，“我以前采藥路過，見過他收修士的靈石，從不問來路?！?br />
  韓石點(diǎn)頭，推門而入?？蜅４筇美飻[著三四張木桌，坐了兩個(gè)穿粗布短打的漢子，正就著一碟花生米喝酒。見有人進(jìn)來，兩人抬頭瞥了眼，又低頭繼續(xù)喝酒——顯然對生客并不在意。

  柜臺后坐著個(gè)灰衣老頭，耳朵上戴著個(gè)銅環(huán)，見韓石走近，用枯枝般的手指敲了敲柜臺：“住店？”

  “要兩間上房，后院有靜室的那種?！表n石摸出五塊下品靈石放在柜臺上，“另外，我們需要些傷藥?！?br />
  老頭渾濁的眼睛掃過韓石腰間的法器，又看了看菡云芝懷里的藥簍，慢吞吞地收起靈石：“后院第三間，有禁制。傷藥在柜臺下，自己拿。”

  菡云芝蹲下身，從柜臺下摸出個(gè)陶瓶，拔開塞子聞了聞：“是‘活血散’和‘續(xù)骨膏’，足夠用了?！?br />
  兩人拿著鑰匙上樓。后院的靜室果然隱蔽，門窗都釘著銅片，墻上還貼著張褪色的“禁靈符”——雖已失效，但至少能阻擋低階修士的神識探查。

  韓石關(guān)上門，先布下三重“斂息陣”，又在門窗處貼了張“隔音符”。確認(rèn)無誤后，他才解開衣襟，露出胸口一道寸許長的傷痕——那是前日與魔巖蜥王纏斗時(shí)留下的，雖已止血，卻仍在隱隱作痛。

  “我先療傷?！彼麑赵浦サ溃澳闳フ硭幒t，別讓靈草沾了灰。”

  菡云芝應(yīng)了聲，將藥簍放在桌上，小心地取出里面的靈草。她指尖凝起淡青色靈氣，仔細(xì)檢查每一株靈草的狀態(tài)——墜魔谷的魔氣雖可怕，但有些靈草在魔氣中浸染后，反而生出了特殊的藥性，若能妥善處理，價(jià)值遠(yuǎn)超普通靈草。

  韓石則盤坐在蒲團(tuán)上，取出從魔窟中得到的“青冥丹”。這是用魔核和七種陰屬性靈草煉制的療傷丹，藥效比普通療傷藥霸道得多。他捏碎丹丸，吞入口中，丹香在舌尖炸開，順著經(jīng)脈直入丹田。

  “唔……”他悶哼一聲，感覺傷口處的刺痛逐漸消散，取而代之的是一股暖流在血肉中游走。石鎖不知何時(shí)浮現(xiàn)在他掌心，表面流轉(zhuǎn)著淡淡的白光，正緩緩吸收著丹藥中殘留的雜質(zhì)。

  “這石鎖……”韓石心中一動。他之前只發(fā)現(xiàn)石鎖能提純靈氣、滋養(yǎng)神魂，今日才發(fā)現(xiàn)它竟連丹藥的雜質(zhì)都能過濾。要知道，劣質(zhì)丹藥的雜質(zhì)若殘留體內(nèi)，輕則經(jīng)脈受損，重則走火入魔。

  他試探著將更多丹藥靈氣引入石鎖，果然，鎖芯表面的紋路微微發(fā)亮，像是在歡快地“進(jìn)食”。片刻后，石鎖將一股精純的藥力反哺回他體內(nèi)，傷口處的痛感徹底消失，甚至連之前的暗傷都好了大半。

  “好東西……”韓石握緊石鎖，心中暗喜。這東西若能一直跟著自己，沖擊筑基時(shí)的風(fēng)險(xiǎn)至少能降低三成。

  正想著，門外傳來輕輕的叩門聲。

  “誰？”韓石立刻警覺起來。

  “是我。”菡云芝的聲音從門外傳來，“你療傷完了嗎？我整理好了藥簍，想和你商量接下來的事?！?br />
  韓石撤去陣法，打開門。菡云芝站在門口，手里捧著個(gè)玉盒，盒蓋半開，露出幾株泛著紫芒的靈草。

  “這是‘紫韻草’，我在魔窟入口的石縫里找到的?！彼龑⒂窈羞f給韓石，“魔氣雖然侵蝕了草葉，但根須還是完好的。我試了試用石鎖的氣息滋養(yǎng)，它竟能慢慢恢復(fù)生機(jī)。”

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  韓石接過玉盒，指尖觸到紫韻草時(shí)，石鎖微微震動。他能感覺到，這草里蘊(yùn)含著一絲極為稀薄的“木靈本源”——正是《坤元真經(jīng)》中提到的，能輔助偽靈根修士突破瓶頸的奇物。

  “難怪……”他喃喃道，“墜魔谷雖兇險(xiǎn)，卻也是機(jī)緣之地?！?br />
  菡云芝又從懷里掏出個(gè)小瓷瓶：“這是我從那具魔修尸體上搜到的。他修煉的是‘腐骨訣’，這瓶‘腐骨丹’是用百種毒蟲的毒液煉制的，雖陰毒，但若能提純……”

  “先收好?！表n石打斷她，“這些東西暫時(shí)用不上，貿(mào)然暴露反而是禍?！?br />
  菡云芝點(diǎn)點(diǎn)頭，將瓷瓶收進(jìn)袖中。她看著韓石，欲言又止：“韓石，你說……我們接下來去哪？”

  韓石望著窗外飄著白云的天空，沉吟片刻：“先留在望妖鎮(zhèn)