七月的七玄門，山門前的青石板被日頭曬得發(fā)燙。韓石和張鐵背著各自的行囊，站在山門外，望著門楣上“七玄門”三個(gè)鎏金大字，一時(shí)有些恍惚。半月前他們離宗執(zhí)行任務(wù)時(shí)，這里還是車水馬龍，如今卻顯得有些冷清——演武場的喧囂遠(yuǎn)了，伙房飄來的飯香也淡了，只有門口兩個(gè)守衛(wèi)的柴刀碰撞聲，還在提醒他們這是修仙宗門的日常。

  “阿石哥，你說執(zhí)事堂的長老們，會(huì)不會(huì)為難咱們？”張鐵搓了搓手，小聲道。他懷里還抱著從王家?guī)旆刻舻摹版?zhèn)云劍”，劍鞘上的檀木紋路被磨得發(fā)亮。

  韓石搖了搖頭：“按規(guī)矩，完成任務(wù)就該復(fù)命。至于別的……走一步看一步吧?！彼T內(nèi)飄來的青煙，那是膳堂開飯的信號，可今日的青煙比往日淡了許多，像被什么東西壓著，透著股說不出的壓抑。

  兩人穿過山門，沿著青石路往執(zhí)事堂走。沿途遇到的外門弟子大多行色匆匆，見了他們也只是點(diǎn)頭示意，目光卻總?cè)滩蛔⊥鶑堣F懷里的“鎮(zhèn)云劍”上瞥——這柄劍雖殘，卻是王家?guī)旆康呐f物，擱在七玄門也算稀罕。

  執(zhí)事堂坐落在主峰東側(cè)，是一座三進(jìn)的青瓦院落。門口掛著“執(zhí)法堂”的匾額，筆鋒剛勁，是宗門大長老的手書。韓石上前叩門，門內(nèi)傳來一個(gè)蒼老的聲音：“進(jìn)來。”

  推開門，堂內(nèi)光線有些昏暗。正座上坐著位穿灰布道袍的老者，須發(fā)皆白，手里捏著串念珠，正是外門執(zhí)事長老周伯。下首站著兩個(gè)年輕弟子，正低頭記錄著什么。

  “周長老?！表n石躬身行禮，“弟子韓石、張鐵，奉命完成護(hù)送任務(wù)，特來復(fù)命?！?br />
  周伯抬眼瞥了他們一眼，目光在張鐵懷里的“鎮(zhèn)云劍”上停了停，又落在韓石臉上：“任務(wù)詳情，寫在紙上吧?！?br />
  張鐵連忙從懷里掏出王管事給的回執(zhí)，遞了上去。韓石則從行囊里取出那塊黑色鐵片——他特意用布包著，避免被察覺。周伯接過回執(zhí)，掃了兩眼，又看了看鐵片，眉頭微不可查地皺了皺，卻沒多問。

  “此次任務(wù)，遇襲之事，你們不必多管?！敝懿畬⒒貓?zhí)丟在案上，“王家那邊自會(huì)處理。你們且去膳堂領(lǐng)兩壇靈酒，算是獎(jiǎng)勵(lì)?！?br />
  “謝長老！”張鐵眼睛一亮，剛要道謝，卻被韓石輕輕拉了拉衣袖。

  韓石望著周伯案頭的茶盞——茶水泛著渾濁的黃，杯底沉著幾片茶葉，顯然是隔了夜的。他注意到，周伯的手指在念珠上摩挲得很慢，每一下都像在算著什么，連他們進(jìn)來時(shí)的動(dòng)靜，都沒讓他抬眼超過三次。

  “長老，”韓石猶豫了一下，“遇襲時(shí)，我們有位師兄……”

  “死了?！敝懿驍嗨?，聲音平淡得像在說今天的天氣，“七玄門的弟子，生死有命。你們能活著回來，已是萬幸。”

  張鐵的臉色瞬間白了。韓石攥緊了袖中的鐵片，指節(jié)泛白。他原以為周伯會(huì)問幾句細(xì)節(jié)，哪怕是敷衍的安慰，可對方的態(tài)度，卻像在處理一件與己無關(guān)的瑣事。

  “這是任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)?！敝懿噶酥赴干系膬蓚€(gè)酒壇，“拿去吧。”

  韓石和張鐵接過酒壇，轉(zhuǎn)身要走。周伯忽然又道：“韓石，你那塊鐵片……”他抬手指了指韓石懷里的布包，“莫要隨便給人看。七玄門雖小，卻也容不得藏污納垢?！?br />
  韓石心頭一震，面上卻不動(dòng)聲色：“弟子明白?！?br />
  兩人退出執(zhí)事堂，陽光照在青石板上，晃得人睜不開眼。張鐵抱著酒壇，小聲道：“阿石哥，周長老……是不是知道什么？”

  “或許吧?！表n石望著遠(yuǎn)處的演武場，那里有幾個(gè)弟子正在對練，招式凌厲，卻少了往日的熱鬧，“但他不想說，我們也不必問?！?br />
  他摸了摸懷里的鐵片，又看了看手里的酒壇。酒壇口的封紙有些潮濕，隱約能聞到里面的酒香——是七玄門自己釀的“松醪酒”，度數(shù)不高，卻能暖人心脾?？山袢盏木?，卻讓他喝出了一股苦澀。

  “阿石哥，咱們?nèi)ズ笊桨??！睆堣F提議，“我聽說后山的溪水里，最近長了不少凝露草。咱們采些回來，給墨老送去？”

  韓石點(diǎn)了點(diǎn)頭。墨老自那日贈(zèng)書后，便一直閉門不出，說是要“參悟些東西”。他走前曾說，若韓石遇到難解的符文，可去藥園找他?；蛟S，那塊鐵片上的符文，墨老能看出些門道。

  兩人繞過主峰，往南山走去。山路兩旁的野菊開得正盛，蝴蝶在花間飛舞。韓石卻無心欣賞，他的神識(shí)始終留意著周圍——執(zhí)事堂的異常，周伯的警告，還有那塊鐵片上的符文……這一切，都像團(tuán)亂麻，纏在他心頭。

  “阿石哥，你看！”張鐵突然指著前方，“那株草是不是凝露草？”

  韓石抬頭，只見溪邊的巖石上，果然長著幾株葉片肥厚的青草，葉尖掛著晨露，在陽光下泛著淡藍(lán)的光。他剛要上前，忽然聽見溪水對岸傳來一陣爭吵聲。

  “你把東西交出來，饒你不死！”一個(gè)粗啞的聲音響起。

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  “休想！”另一個(gè)聲音帶著哭腔，“這是我家傳的……”

  韓石和張鐵對視一眼，悄悄躲到巖石后。透過灌木叢，他們看見對岸站著兩個(gè)身影：一個(gè)是穿灰布短打的漢子，腰間掛著把柴刀，臉上帶著兇相；另一個(gè)是個(gè)十五六歲的少年，穿著洗得發(fā)白的青衫，懷里緊緊抱著個(gè)木匣。

  “小雜種，你爹欠我三塊下品靈石，你以為躲在這里就能賴賬？”灰衣漢子一步步逼近，“今天你要么還錢，要么拿這木匣抵債！”

  少年嚇得臉色發(fā)白，死死抱住木匣：“這是我娘留給我的……和你沒關(guān)系！”

  “沒關(guān)系？”灰衣漢子冷笑一聲，伸手去搶木匣，“我倒要看看，里面裝的是靈石還是破爛！”

  少年拼命掙扎，木匣“啪”的一聲摔在地上，里面的東西散了一地。韓石瞇起眼，看見散落的竟是些泛黃的紙頁，還有幾塊碎靈石——其中