深夜，雜役處的鼾聲漸起。韓石裹緊粗布衫，悄悄爬起來(lái)。他摸黑走到院外的老槐樹下，這里是他選定的“秘密修煉點(diǎn)”——樹后有塊平整的青石板，月光透過(guò)枝葉灑下，正好能遮蔽視線。

  他從懷里摸出石鎖，借著月光仔細(xì)端詳。石鎖表面的紋路泛著幽藍(lán)，像極了昨夜在坊市看到的“青木靈盒”。他伸手撫摸，石鎖的溫度比往日更暖些，像是在回應(yīng)他的觸摸。

  “今日被張魁欺負(fù)……”他低聲道，“若能早點(diǎn)察覺(jué)他的意圖，或許能避開?！?br />
  他想起墨淵說(shuō)過(guò)的話：“修士的神魂比靈氣更重要。神魂強(qiáng)，則感知敏，能避禍端?！笨伤纳窕曩Y質(zhì)本就普通，加上偽靈根的限制，連最基礎(chǔ)的“神識(shí)外放”都做不到。

  “或許……”他盯著石鎖，“這石頭能幫我？”

  他深吸一口氣，將石鎖貼在額頭。這是他第一次主動(dòng)用石鎖接觸神魂——之前都是用它過(guò)濾靈氣，從未試過(guò)“神魂交融”。

  起初，石鎖沒(méi)有任何反應(yīng)。韓石屏住呼吸，將一絲神識(shí)緩緩探入石鎖。像觸碰一團(tuán)溫吞的水，石鎖內(nèi)部的靈氣比外界更濃郁，卻也更粘稠，像是要把他的神識(shí)“黏”住。

  “不對(duì)……”他皺起眉，加大神識(shí)的輸出。石鎖表面的紋路突然泛起灰芒，比月光更幽暗，卻帶著股奇異的吸引力。他的神識(shí)被這股力量牽引著，緩緩沉入石鎖內(nèi)部。

  “嗡——”

  一聲極輕的嗡鳴在腦海里炸響。韓石只覺(jué)神魂像被針扎了一下，劇痛瞬間傳遍全身。他猛地后退一步，石鎖“啪”的一聲掉在地上。

  “阿石哥？”

  張鐵的聲音從身后傳來(lái)。韓石慌忙撿起石鎖，藏進(jìn)懷里：“沒(méi)事，做了個(gè)噩夢(mèng)。”

  張鐵揉著眼睛：“你大半夜不睡覺(jué)，跑出來(lái)做什么？”

  “練功?！表n石扯了個(gè)謊，“今日學(xué)了新的吐納法，想試試。”

  張鐵半信半疑，卻也沒(méi)多問(wèn)。他打了個(gè)哈欠：“那我再去睡會(huì)兒，明日還要早起劈柴?！?br />
  等張鐵的腳步聲遠(yuǎn)去，韓石才靠在槐樹上，后背已被冷汗浸透。他能感覺(jué)到，石鎖表面的溫度比剛才更高了，像是在“消化”他剛才探入的神識(shí)。

  “剛才那道灰芒……”他摸著石鎖，心跳如擂鼓，“是神魂的反應(yīng)？”

  他想起墨淵說(shuō)過(guò)的話：“有些古物，能與修士的神魂產(chǎn)生共鳴?；蛟S是上古修士的遺物，或許是某種傳承的載體?！彼皖^看著石鎖，忽然覺(jué)得這石頭不再只是“輔助工具”，更像是一個(gè)“秘密”——一個(gè)等待他去解開的秘密。

  第二日清晨，韓石起得比往日更早。他蹲在藥田里，借著晨露擦拭石鎖。石鎖表面的紋路在水汽中愈發(fā)清晰，他甚至能看清其中幾道紋路組成了類似“星圖”的圖案。

  “阿石哥，你今日怎么起這么早？”張鐵拎著柴刀走過(guò)來(lái)。

  “今日要去后山采凝露草?！表n石將石鎖塞進(jìn)懷里，“墨老說(shuō)，凝露草要在日出前采摘，藥性最好?！?br />
  張鐵點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我陪你一起去?！?br />
  兩人穿過(guò)雜役處的籬笆，往后山走去。晨霧未散，山路濕滑。韓石走在前面，能感覺(jué)到石鎖在懷中微微震動(dòng)——和前幾日吸收靈氣時(shí)不同，這次的震動(dòng)帶著某種“節(jié)奏”，像是在指引他前進(jìn)。

  “阿石哥，你看！”張鐵突然指著前方，“那株草的葉子上有露珠，是不是凝露草？”

  韓石抬頭，見前方巖石縫里長(zhǎng)著幾株鋸齒狀葉片的草，葉尖掛著晶瑩的露珠——和《低階靈草圖解》里的凝露草分毫不差。

  “是?！彼哌^(guò)去，蹲下身采摘。指尖剛碰到草莖，石鎖突然發(fā)燙。他心中一動(dòng)，順著石鎖的“指引”，輕輕將草莖從巖石縫里拔出——草根上竟附著一塊指甲蓋大小的“青玉石”，玉石表面刻著細(xì)密的紋路，和石鎖的紋路如出一轍。

  “這是……”張鐵湊過(guò)來(lái)看，“青玉石？我在藥田見過(guò)，沒(méi)什么用啊?！?br />
  韓石卻將青玉石收進(jìn)懷里。他能感覺(jué)到，石鎖的溫度因?yàn)檫@青玉石而變得更加溫?zé)?，像是在“認(rèn)可”它的存在。

  “走吧。”他站起身，“該回去了。”

  兩人回到雜役處時(shí)，日頭已升到半空。韓石將凝露草交給墨淵，墨淵接過(guò)時(shí)，目光在韓石懷里的青玉石上掃過(guò)，眼中閃過(guò)一絲驚訝：“這草根上的青玉石，是從哪來(lái)的？”

  “后山巖石縫里撿的。”韓石輕描淡寫地說(shuō)。

  墨淵點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)多問(wèn)。他接過(guò)凝露草，轉(zhuǎn)身回屋時(shí)，韓石看見他的背影微微頓了頓——或許，墨老也察覺(jué)到了什么。

  夜幕降臨時(shí)，韓石再次來(lái)到老槐樹下。他取出青玉石，放在石鎖旁。兩塊石頭接觸的瞬間，同時(shí)泛起幽藍(lán)光芒，像是在“對(duì)話”。韓石屏住呼吸，將神識(shí)探入石鎖——這一次，他沒(méi)有再被刺痛，反而感覺(jué)到石鎖內(nèi)部的靈氣如溪流般涌來(lái)，緩緩滋養(yǎng)著他的神魂。

  “原來(lái)……”他喃喃自語(yǔ)，“石鎖能滋養(yǎng)神魂。”

  他想起白日被張魁欺辱的場(chǎng)景，想起墨淵說(shuō)的“神魂強(qiáng)則感知敏”，忽然明白：這石鎖不僅是“輔助修煉”的工具，更是“滋養(yǎng)神魂”的至寶?；蛟S，這就是他能在這條路上走下去的“底牌”。

  月光透過(guò)枝葉，灑在他的臉上。韓石望著石鎖和青玉石，眼中泛起堅(jiān)定的光芒。他知道，自己的修仙路才剛剛開始，但只要握緊這把“鑰匙”，總有一天能打開屬于自己的那扇門。