養(yǎng)心殿內(nèi)，雍正看著幾份新呈上的奏折，眉頭稍展。這些奏折來自幾位素日里并不十分冒進(jìn)、甚至有些保守的臣工，內(nèi)容卻都是大力支持皇帝近來推行的幾項(xiàng)新政——清查虧空、整頓吏治、耗羨歸公等。

  這些政策觸及利益甚廣，推行阻力不小。如今得到這些“中立”官員的明確支持，雖不能完全扭轉(zhuǎn)局面，卻也讓人心振奮，減輕了不小壓力。更讓雍正注意的是，這些上奏的官員，或多或少都與烏拉那拉家有些故舊淵源，或是曾受過已故費(fèi)揚(yáng)古的恩惠。

  是皇后？雍正腦海中閃過這個念頭。是她在暗中示意這些人表態(tài)支持？目的是什么？示好？還是為了消除他之前的疑心？

  他沉吟片刻，召來心腹大臣暗中查探?；貓?bào)卻稱，這些官員近日并無異常聚會，與后宮亦無聯(lián)系，奏折所言皆出于“公心”，感念皇上勵精圖治，故而上書響應(yīng)。

  雍正心中的疑慮稍稍松動。若真是皇后示意，那她此舉無疑是向他表明立場：烏拉那拉家及其關(guān)聯(lián)勢力，是堅(jiān)定支持皇權(quán)、支持新政的，并無二心。這確實(shí)是最有效的消除疑心的方法。他甚至有一絲錯覺，是否自己之前太過敏感，錯怪了皇后的“公心”？

  重華宮內(nèi)，四阿哥弘歷的“功課”依舊刻苦。只是近來，蘇垣公公帶來的除了經(jīng)史子集，偶爾還有幾卷深奧的佛經(jīng)。

  “皇后娘娘說，阿哥讀書辛苦，偶爾讀讀佛經(jīng)，可靜心凝神，修身養(yǎng)性?！碧K垣如是說。

  弘歷聰慧，立刻明白這并非簡單的靜心。他仔細(xì)研讀那些佛經(jīng)，尤其注意蘇垣偶爾用指甲劃過的細(xì)微痕跡，或是在特定頁碼留下的、看似無意的折角。那些痕跡往往指向某些特定的詞匯或句子，串聯(lián)起來，便是隱晦的提點(diǎn)：

  “忍辱波羅蜜”、“靜水深流”、“時(shí)機(jī)至，果報(bào)還自受”……諸如此類。

  弘歷心領(lǐng)神會，這是皇額娘在教導(dǎo)他更深的隱忍之道，提醒他靜待時(shí)機(jī)，甚至暗示某些可能發(fā)生的“果報(bào)”。這種教導(dǎo)方式極其隱秘，即便奏折被查，也只是尋常佛經(jīng)，抓不住任何把柄。弘歷對皇額娘的敬畏和感激又深一層，行事愈發(fā)沉穩(wěn)低調(diào)。

  咸福宮內(nèi)，皇帝近來駕臨的次數(shù)明顯增多。六阿哥弘曕活潑可愛，咿呀學(xué)語，頗能逗引皇帝開懷。安陵容謹(jǐn)記皇后教誨，愈發(fā)溫婉柔順，從不主動提及前朝或爭寵，只一心一意照顧孩子，在皇帝來時(shí)，營造出一種溫馨平淡的家庭氛圍。

  她常抱著弘曕，柔聲教他喊“皇阿瑪”，或是故意讓乳母將孩子抱到皇帝身邊玩耍。孩子天真無邪的笑容和依賴，漸漸消磨著皇帝因政務(wù)而疲憊冷硬的心腸。享受天倫之樂時(shí)，皇帝對安陵容的謙卑柔順也頗為滿意，偶爾的賞賜也豐厚起來。

  皇后宜修在一次閑談中，似是無意地對前來請安的甄嬛感嘆：“安嬪是個有福氣的，有了六阿哥，皇上心里也多了份牽掛。這后宮女子，終究還是要有個孩子，才算真正有了依靠。莞貴人，你說是不是？”

  甄嬛心中一震，立刻領(lǐng)會皇后言外之意?；噬先缃駥λ迈r，恩寵不少，確是受孕的最佳時(shí)機(jī)。她忙垂首道：“娘娘說的是，臣妾受教?！毙闹幸验_始暗自計(jì)較，如何能盡快懷上龍裔。

  對于翊坤宮，宜修的掌控已細(xì)致入微。她以華貴妃“性子直率，需多加提點(diǎn)”為由，將翊坤宮的管事太監(jiān)和掌事宮女都換成了自己的人。這些人既是眼線，更是護(hù)衛(wèi)，將翊坤宮看得如同鐵桶一般。

  世蘭的飲食起居、所見所聞、甚至與外界的聯(lián)系，都經(jīng)過層層過濾。任何可能引起皇帝不快或疑心的消息，都會被悄無聲息地?cái)r下。任何試圖靠近翊坤宮、打探消息或別有用心之人，都會被及時(shí)“請走”。

  世蘭本人對此并無太多察覺，她樂得清靜，只覺得如今在翊坤宮越發(fā)自在舒心，下人伺候得格外周到體貼，煩心事兒也少了。她只知道，這都是皇后娘娘的安排，心中更是依賴。

  皇帝偶爾想起世蘭，問起近況，蘇培盛回話皆是：“華貴妃娘娘深居簡出，每日賞花作畫，甚是安分，對皇后娘娘亦是恭敬有加?！被实勐勓裕划?dāng)她是經(jīng)事之后收了性子，加之年羹堯已不足為慮，便也漸漸將她拋諸腦后。這正合了宜修心意。

  夜深人靜，世蘭依舊時(shí)常溜來景仁宮。雖經(jīng)上次風(fēng)險(xiǎn)，宜修加強(qiáng)了戒備，卻也未真正斷絕她的往來。只是相見之地，更多改在了更為隱秘的景仁宮后殿浴池或小佛堂。

  氤氳熱氣中，或檀香裊裊間，那份隱秘的親密感愈發(fā)濃烈。世蘭如同染上癔癥，對宜修的依賴與日俱增，幾乎到了片刻不愿分離的地步。她不再滿足于拉手依偎，時(shí)常望著宜修出神，眼中是毫不掩飾的熾熱愛戀與占有欲。

  宜修對此，面上依舊是克制的，偶爾斥責(zé)“逾矩”，卻從未真正嚴(yán)厲推開。她享受著這種全然的依賴與崇拜，享受著將這只美麗桀驁的鳳凰一步步馴化、牢牢握于掌心的感覺。她知道，世蘭的心、身、乃至一切，都已徹底屬于她，再也不可能離開。

  這種絕對的掌控，帶給她的安全感與滿足感，甚至超越了權(quán)力本身。

  皇帝的疑心，在前朝“支持”的表態(tài)和后宮“祥和”的景象中，似乎漸漸被撫平。但他并未完全放下戒備，只是將那根弦暫時(shí)松了松，目光轉(zhuǎn)向了其他更為迫切的政務(wù)。

  而宜修，則在這看似平靜的水面下，將自己的網(wǎng)織得更大、更密、更牢。潤物無聲，卻掌控著一切。