（引子：暗涌·育嗣與夜奔）

  雍正二年秋至冬，圓明園至紫禁城。

  圓明園東北角，一處臨近“北遠(yuǎn)山村”的僻靜殿宇，較之妃嬪們居住的湖光山色區(qū)域，顯得格外冷清荒涼。這里便是四阿哥弘歷的居所。

  皇帝厭棄其母，連帶著對這個(gè)兒子也甚為不喜，幾乎從不召見，份例用度雖不敢明面克扣，但內(nèi)務(wù)府那起子奴才最會看人下菜碟，送來的東西總差著一等，伺候的宮人也多是老弱憊懶之輩。

  這日，弘歷正于窗前臨帖，小太監(jiān)通傳：“阿哥，蘇公公來了?！?br />
  弘歷筆下未停，只淡淡道：“哪個(gè)蘇公公？”皇阿瑪身邊的蘇培盛自然不會來他這里。

  “是……皇后娘娘身邊的繪春姑姑陪著一位面生的公公來的，說是姓蘇?！?br />
  弘歷心中一動，放下筆?；屎竽锬锷磉叺娜?？

  來的確是繪春，她身后跟著一位四十余歲、面容精干、眼神沉穩(wěn)的太監(jiān)。

  “給四阿哥請安?！崩L秋行禮，笑容得體，“皇后娘娘惦記阿哥學(xué)問，特讓奴婢送來些新進(jìn)的筆墨紙硯，并幾冊孤本古籍?！彼疽馍砗笮√O(jiān)將東西奉上，皆是上品。

  接著，她引見那位太監(jiān)：“這位是蘇公公，早年曾在南書房伺候過先帝爺，學(xué)問是極好的。娘娘知阿哥勤勉，特請了蘇公公來，往后每月來幾次，看看阿哥的功課，若有所惑，也可請教一二。”

  那蘇公公上前一步，不卑不亢地行禮：“奴才蘇垣，見過四阿哥?！?br />
  弘歷看著那些遠(yuǎn)超份例的用品，再看著這位氣度不凡的“師傅”，心中驚疑不定?；屎竽锬铩瓰楹瓮蝗粚λ绱岁P(guān)照？我猜的是正確的，暗中點(diǎn)撥和照顧我的果然是皇后娘娘…

  繪春似看出他的疑慮，微笑道：“娘娘說，阿哥是皇上的血脈，尊貴的皇阿哥，學(xué)問教養(yǎng)是頂要緊的。皇上日理萬機(jī)，一時(shí)顧不到也是有的，但心里必然是看重阿哥的。否則，為何一年里大多時(shí)候都在圓明園？讓阿哥常住園中，豈非正是為了方便皇上時(shí)時(shí)考較垂詢？阿哥需得拿出皇阿哥的氣度來，莫要因一時(shí)境遇而失了格局?！?br />
  一番話，既抬高了弘歷，又解釋了皇帝的“冷落”，更暗示了未來的可能性，說得滴水不漏。

  弘歷何等聰慧，立刻領(lǐng)會其中深意。他壓下心中激蕩，鄭重行禮：“兒臣謝皇后娘娘恩典，定不負(fù)娘娘期望，勤學(xué)不輟。”

  自此，蘇垣每月秘密前來指導(dǎo)弘歷學(xué)問，宜修亦時(shí)常通過繪春過問其起居，暗中補(bǔ)足其份例，更以皇后之尊，悄然震懾了下人，使其不敢再怠慢。弘歷處境悄然改善，心中對這位“皇額娘”的感激與依賴日益加深。

  一月后，安陵容于碧桐書院產(chǎn)下一子，序齒為六阿哥。

  皇帝子嗣不豐，中年再得一子，大喜過望，親自為其取名“弘曕”，賞賜如流水般送入碧桐書院，并晉安陵容為安嬪。

  喜氣洋洋之中，皇后的旨意隨后而至：六阿哥年幼，需得精心撫育。安嬪初次生產(chǎn)，經(jīng)驗(yàn)或有不足。特旨，六阿哥交由安嬪與敬妃共同撫養(yǎng)，移居敬妃所居之“絳雪軒”。

  旨意一下，眾人皆明。這是皇后既要抬舉安陵容，又要分其哺育之功，更借此將六阿哥置于更為穩(wěn)妥之人手中。敬妃馮若昭性情端穩(wěn)，無子無寵，得此恩典，自是感激涕零，對皇后更是死心塌地。

  安陵容初聞旨意，心中閃過一絲失落，但旋即想到皇后娘娘必有其深意，且能得敬妃姐姐相助，于孩子亦是好事，便也欣然領(lǐng)旨。

  絳雪軒內(nèi)，敬妃對六阿哥視如己出，呵護(hù)備至。安陵容亦常伴左右，二人一同照料嬰孩，倒也相處融洽，時(shí)常可見她們抱著孩子在院中曬太陽，低語輕笑，場面溫馨。后宮之中，難得見如此平和景象。

  然而，這份溫馨并未持續(xù)多久。這日，安陵容被單獨(dú)傳召至萬方安和殿。

  殿內(nèi)不似往日溫暖，透著幾分清冷。宜修坐于上首，神色平靜，手中捻著一串碧玉念珠。

  “安嬪近日與敬妃一同撫養(yǎng)六阿哥，辛苦了?！币诵揲_口，語氣聽不出喜怒。

  安陵容忙道：“臣妾不辛苦，敬妃姐姐照顧得極為周到，臣妾感激娘娘恩典?！?br />
  “恩典？”宜修指尖一頓，目光倏地抬起，落在安陵容臉上，冷冽如冰，“本宮給你的恩典，是讓你用來心生嫉妒，暗中出手，險(xiǎn)些毀了太后圣壽禮的嗎？”

  安陵容渾身一顫，臉色瞬間慘白如紙，“撲通”一聲跪倒在地：“娘娘！臣妾……臣妾沒有……”

  “沒有？”宜修聲音不高，卻帶著千鈞壓力，“繡坊那個(gè)多嘴的管事姑姑，還需要本宮叫她來與你對質(zhì)嗎？你當(dāng)日‘好心’提醒她看顧小宮女，真是無意之舉？”

  安陵容抖如篩糠，冷汗涔涔而下，一個(gè)字也說不出來。她沒想到皇后娘娘早已洞悉一切！當(dāng)時(shí)她只是被嫉妒沖昏了頭，想給甄嬛添點(diǎn)堵，并未真想造成多大后果……

  “臣妾知罪！臣妾鬼迷心竅！求娘娘恕罪！”她以頭觸地，泣不成聲，“臣妾再也不敢了！求娘娘……求娘娘別厭棄臣妾……”她最怕的，不是懲罰，而是皇后娘娘從此不再看她一眼。

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  宜修冷冷地看著她伏地痛哭，良久，才緩緩道：“念你初犯，又剛為皇家誕下子嗣，此次便饒過你。”

  安陵容如蒙大赦，不住磕頭謝恩。

  “起來吧?！币诵拚Z氣稍緩，“安嬪，你要記住。本宮能給你的，也能收回。你的榮辱，你兒子的未來，皆系于本宮一念之間。收起那些不上臺面的小心思，安安分分撫養(yǎng)弘曕，盡忠本宮，將來自有你的好去處。若再行差踏錯(cuò)……”她未盡之語，比任何威脅都令人恐懼。