黎明未至，天光如銹。

  黑鴉蹲在屋檐盡頭，羽翼收攏，像一截?zé)M的枯枝。

  他等了整整一夜，從河燈初燃到萬(wàn)盞俱滅，從謝云書(shū)悄然退場(chǎng)到地火歸寂。

  直到第一縷灰白滲入云層，他才振翅躍下，雙翼收束，落地?zé)o聲。

  單膝觸地，黑鴉低垂著頭，掌心托著一方粗布包裹。

  他的聲音沙啞得像是被砂紙磨過(guò)：“沈先生昨夜密語(yǔ)，鑰匙藏在‘掃雪人’的帚柄中?！?br />
  風(fēng)掠過(guò)空巷，吹開(kāi)布角。

  蘇晚晴站在三步之外，披風(fēng)微動(dòng)，目光落在那把銅匙上——古舊斑駁，卻打磨得異常順滑，柄端刻著四個(gè)小字：癸亥歲修。

  她瞳孔一縮，指尖輕顫。

  這不是普通的鑰匙。

  這是國(guó)子監(jiān)三十年前大修時(shí)，專(zhuān)為“禁典閣”所制的十二枚命鑰之一。

  而“掃雪人”，是那個(gè)三十年如一日清掃地窖臺(tái)階的老戴。

  她沒(méi)問(wèn)為何信得過(guò)黑鴉，也沒(méi)問(wèn)沈墨言如何得知這隱秘機(jī)關(guān)。

  她只知，這一夜河燈照魂，不是終結(jié)，而是破局的開(kāi)始。

  “你走過(guò)了多少條死路，才換來(lái)這句話？”她低聲問(wèn)。

  黑鴉不動(dòng)，只道：“我曾是殺他的人。如今，只想做贖他的人?！?br />
  蘇晚晴不再多言，翻身上馬，韁繩一勒，駿馬長(zhǎng)嘶，踏碎晨霧奔向城西。

  官道兩側(cè)尚無(wú)人跡，唯有露水壓彎草尖。

  行至街角，忽見(jiàn)陳伯牽驢立于殘燈之下，老臉溝壑縱橫，眼中卻燃著一絲近乎執(zhí)拗的光。

  驢背上馱著一只樟木箱，漆皮剝落，邊角包銅已泛綠銹。

  鎖扣緊閉，纏著褪色紅繩。

  “晚晴娘子?！标惒ひ暨煅剩斑@是老爺臨走前親手鎖的書(shū)匣……他說(shuō)，若有人持燈而來(lái)，便是歸魂之人?！?br />
  蘇晚晴勒馬停下，風(fēng)拂起她額前碎發(fā)。

  她望著那只箱子，忽然想起十年前那個(gè)雨夜——沈墨言將一份手稿交予她，說(shuō)：“若我身死，有人能點(diǎn)亮百盞河燈，你便去尋老戴、找陳伯、問(wèn)黑鴉。他們不是仆從，是‘守?zé)羧恕！?br />
  原來(lái)從那時(shí)起，他就準(zhǔn)備好了這一天。

  她接過(guò)韁繩，輕拍陳伯肩頭：“你走過(guò)了風(fēng)雨，也該看見(jiàn)天晴。”

  再不停留，策馬疾馳，直抵國(guó)子監(jiān)后墻。

  此處偏僻荒蕪，唯有地窖入口隱于藤蔓之后。

  青石臺(tái)階向下延伸，濕氣撲面。

  老戴一如往常，穿著洗得發(fā)白的褐袍，手持竹帚，正一下一下掃著第三級(jí)石板。

  掃帚劃過(guò)青石，發(fā)出單調(diào)的“沙沙”聲。

  三十年來(lái)，他每日拂塵三次，從不讓任何人靠近這里。

  就連監(jiān)丞巡視，他也執(zhí)意親掃，理由只有一句：“臟處易生蟲(chóng)，得勤些?！?br />
  蘇晚晴腳步輕落，停在十步之外。

  “我記得您?！彼_(kāi)口，聲音不高，卻清晰入耳，“十五年前，我在講堂外偷聽(tīng)《農(nóng)政九策》，被人告發(fā)，差役要杖責(zé)我二十。是您站出來(lái)，說(shuō)‘女子讀策論，不犯王法’。那一杖，您替我受了?！?br />
  老戴動(dòng)作一頓，掃帚微微發(fā)抖。

  他沒(méi)有回頭，只是低聲道：“我不記得了?！?br />
  “您記得。”她上前兩步，將酒壺放在石階上，“這是我釀的‘云書(shū)醉’，用的是杏花春露、三年陳谷。您當(dāng)年喝過(guò)一口，說(shuō)這酒有‘泥土翻身的味道’?！?br />
  老戴終于緩緩轉(zhuǎn)身。

  皺紋深陷的眼中，映出她的身影。

  那一瞬，仿佛時(shí)光倒流——一個(gè)少女跪在血泊里倔強(qiáng)抬頭，一個(gè)老仆撐著傷腿擋在前方。

  “今朝不問(wèn)對(duì)錯(cuò)，”蘇晚晴直視著他，“只求一見(jiàn)真相。”

  老戴久久未語(yǔ)，最終，抬手解下竹帚。

  竹節(jié)中空，銅匙插入，輕輕一旋。

  “咔噠”一聲輕響，第三級(jí)石板無(wú)聲滑開(kāi)，露出下方螺旋石梯，幽深如蛇腹，寒氣自縫隙涌出，帶著腐土與鐵銹的氣息。

  黑鴉率先躍下，足尖點(diǎn)壁，身形如影貼墻而行。

  他手指掠過(guò)墻縫，忽然停住——指尖沾上一層極細(xì)的灰粉，在晨光下泛著詭異的青綠色。

  “毒粉?！彼吐暤溃笆捠厦貭I(yíng)的‘?dāng)嗄c霜’，觸膚即潰，吸氣三息可斃命?！?br />
  蘇晚晴皺眉：“機(jī)關(guān)仍存？”

  “老舊，但未失效?！焙邙f瞇眼細(xì)察，墻上紋路如鱗片斷裂，正是陶五郎曾提及的“斷鱗狀”——乃前朝特務(wù)機(jī)構(gòu)設(shè)下的殉葬級(jí)陷阱陣。

  他正欲探路，陳伯忽然搶步上前，顫抖的手按住一級(jí)石板邊緣：“別動(dòng)！這是‘孝悌陣’！踩錯(cuò)一步，頂梁石灰就會(huì)落下，活埋整條通道！”

  他老淚縱橫，聲音哽咽：“當(dāng)年……沈大人親手教我怎么走。他說(shuō)，有些事，主子不能記，也不能忘，只有我們這些仆人才最該記住。”