暴雨未歇，歸魂園的泥土吸飽了水，踩上去像踩在沉睡巨獸的皮肉里，一塌陷便再難拔出。

  蘇晚晴捧著那碗米粥走向角落時(shí)，腳步很輕，卻每一步都像是踏在命運(yùn)的弦上。

  她蹲下身，一鏟，一挖，一埋。

  新土覆上，不見(jiàn)痕跡。

  可她知道，這碗粥不是祭奠，是宣戰(zhàn)——為那些被燒毀的存糧，為那些死于饑荒邊緣的孩童，也為那個(gè)曾站在義學(xué)講臺(tái)上、口稱“民為邦本”的男人。

  雨絲斜織，她站起身，濕透的裙擺滴著水，眼神卻比刀鋒更利。

  “馮三?！彼龁镜?，聲音不大，卻穿透雨幕，“去把商號(hào)八堂主事、十二埠掌柜，還有暗渠七舵頭，全召到地窖議事。一個(gè)時(shí)辰內(nèi)，我要看見(jiàn)人。”

  話音落下，她轉(zhuǎn)身離去，背影筆直如槍，仿佛剛才那個(gè)在雨中埋粥的女子從未存在過(guò)。

  一個(gè)時(shí)辰后，杏花村最深處的地窖燈火通明。

  這是晚晴商號(hào)真正的中樞，藏在廢棄磨坊之下，四壁以青磚砌死，入口設(shè)三重機(jī)關(guān)。

  十?dāng)?shù)名骨干圍坐一圈，人人面色凝重。

  蘇晚晴立于中央，手中托著一束麥穗——穗粒飽滿，莖稈粗韌，根部還沾著西田焦灰壤的黑色殘?jiān)?br />
  “這是我今晨從灰田里親手拔出來(lái)的?！彼龑Ⅺ溗敫吒吲e起，聲音冷而穩(wěn)，“賊人一把火燒了三千七百擔(dān)存糧，以為能斷我民心、亂我根基。可他們不懂——火越烈，灰越肥；災(zāi)越重，人越強(qiáng)?！?br />
  她頓了頓，目光掃過(guò)眾人：“這麥，不畏澇，不怕冷，七日破土，十四日抽穗，三十日可割。它能在焦土里活，就能在餓殍遍野時(shí)救人命。”

  廳內(nèi)一片寂靜，唯有油燈噼啪作響。

  “傳令下去?！碧K晚晴放下麥穗，指尖敲擊桌面，“‘信義醬’全國(guó)分銷暗渠，即刻啟動(dòng)。所有偽裝成醬料壇子的運(yùn)糧車，按B級(jí)密令調(diào)度——目標(biāo)：沈黨控制區(qū)外圍十三鎮(zhèn)，優(yōu)先供給學(xué)堂、醫(yī)館、孤老院?！?br />
  一名賬房顫聲問(wèn)：“若被查出夾帶……”

  “那就讓他們查?！碧K晚晴冷笑，“我們賣的是醬，送的是命。誰(shuí)敢攔？就問(wèn)他一句——你吃的米，是不是別人用命換來(lái)的？”

  她話音未落，門外傳來(lái)腳步聲。

  佝僂老嫗推著獨(dú)輪車沿街走來(lái)，車上蓋著油布，底下壓著的卻是整整三百斤糙米。

  她衣衫襤褸，發(fā)髻散亂，嗓音沙啞得像砂紙磨鐵：

  “三文一碗，不摻糠——現(xiàn)煮熱飯，吃完還能領(lǐng)半塊紅薯?！?br />
  百姓蜂擁而至。有人質(zhì)疑：“這年頭哪來(lái)的凈米？”

  老嫗只抬眼，渾濁目光里閃過(guò)一絲銳光：“我米婆子賣了一輩子米，寧可餓死也不騙一口食。”

  沒(méi)人知道，她昨夜徒步六十里，從晚晴商號(hào)秘密糧倉(cāng)背來(lái)這批救命糧。

  更沒(méi)人知道，當(dāng)人群散去，她悄悄塞給蘇晚晴一張泛黃手繪圖——《九道轉(zhuǎn)漕圖》。

  圖上墨線交錯(cuò)，標(biāo)注七處隱秘水道，皆已被沈黨封禁。

  “他們堵的是官路?！泵灼抛拥吐暤溃种竸澾^(guò)一條蜿蜒細(xì)線，“可咱老百姓吃飯的路，從來(lái)不在紙上，在河底，在蘆葦蕩，在祖輩蹚出來(lái)的腳印里?！?br />
  蘇晚晴盯著那張圖，心潮翻涌。

  這些水道，是前朝漕運(yùn)遺脈，早已廢棄，連官府輿圖都不載。

  可正是這種“死路”，才能繞開(kāi)關(guān)卡，悄然輸糧。

  第二日清晨，她帶著圖，踏入城南最破舊的一間賭坊。

  煙霧繚繞中，鐵算盤(pán)·趙十三正坐在角落撥弄算珠，指節(jié)粗大，眼神卻精光四射。

  他抬頭見(jiàn)是蘇晚晴，咧嘴一笑：“女掌柜親自上門，莫非是要賭命？”

  “我要賭他們的貪。”蘇晚晴將《九道轉(zhuǎn)漕圖》鋪開(kāi)，指尖點(diǎn)向揚(yáng)州倉(cāng)位置，“我要讓他們以為，我的底牌快沒(méi)了?！?br />
  趙十三瞇起眼，片刻后捻須冷笑：“要騙貪狼，就得讓它聞到血腥味?！?br />
  他當(dāng)即提筆，在紙上勾畫(huà)一套“浮動(dòng)溢價(jià)模型”：偽造一份《晚晴商號(hào)三年儲(chǔ)糧總賬》，顯示揚(yáng)州倉(cāng)庫(kù)存僅余三成，并附虛假出貨單，指向北方荒地。

  再通過(guò)眼線層層泄露，引誘沈黨親信囤糧炒作。

  “等他們高價(jià)吃進(jìn)，我們突然放糧——價(jià)格一日三跌，看誰(shuí)扛得住?！壁w十三眼中寒光閃動(dòng)，“這不是做生意，是絞殺?！?br />
  計(jì)劃定下，密令傳出。

  三日后，消息已悄然擴(kuò)散：晚晴商號(hào)糧儲(chǔ)告急，主力北調(diào)，南方空虛。

  而就在這一夜，馮公公冒雨潛入蘇晚晴居所，帶來(lái)京中密信。

  “公子已啟程北境?！彼吐曊f(shuō)，遞上一只漆盒，“臨行前，他什么也沒(méi)多說(shuō)，只將一枚銀針嵌入地圖某點(diǎn)，命我務(wù)必親手交予你?！?br />
  蘇晚晴打開(kāi)盒子，只見(jiàn)一方絹帛地圖攤開(kāi)，其上一點(diǎn)銀光微閃——那是弦月衛(wèi)沉眠之地，千百年來(lái)無(wú)人敢踏足的絕嶺雪淵。

  她指尖撫過(guò)銀針，心頭忽如雷擊。

  與此同時(shí)，驛站飛鴿傳書(shū)，一封密報(bào)悄然落入她案頭——署名：陸半盞。

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