揚(yáng)州城外，廢倉(cāng)舊址。

  風(fēng)卷著灰燼的余味掠過(guò)焦黑的地基，殘?jiān)珨啾陂g，幾株野草從磚縫里倔強(qiáng)鉆出。

  這里曾是晚晴商號(hào)的命脈所在——三百七十二座糧倉(cāng)，在一夜大火中化為烏有，連同三十七名誓死護(hù)糧的守卒，葬身火海。

  百姓說(shuō)，那晚的天都被燒紅了，像極了三年前饑荒最重時(shí)，餓殍遍野的黃昏。

  而今日，這片死寂之地卻人聲鼎沸。

  一座高臺(tái)正在拔地而起。

  無(wú)墻無(wú)門，四面透風(fēng)，唯有中央一根粗壯楠木擎天而立，支撐起一方飛檐翹角的頂蓋。

  臺(tái)基由青石壘砌，尚未完工，已有工匠在邊緣鑿刻文字。

  橫匾懸于正中，墨跡未干，一個(gè)斗大的“誠(chéng)”字，力透木背，如刀劈斧鑿，直入人心。

  蘇晚晴站在臺(tái)下，一襲素色布裙，發(fā)髻用一根竹簪綰住，毫無(wú)富商之態(tài)，倒像個(gè)村塾里的女先生。

  她仰頭望著那塊匾，指尖輕輕撫過(guò)袖口的陶印裂痕，眼神沉靜如深潭。

  “熔得差不多了?！背骑w低聲稟報(bào)，“偽印已盡數(shù)收繳，共一百零七枚，皆出自沈墨言私設(shè)的刻坊。銅料已融，今晨便可鑄鐘。”

  她點(diǎn)頭，聲音不高，卻清晰傳入四周：“我要它聲音清越，十里可聞。不為警示權(quán)貴，只為喚醒良知?！?br />
  三日后，銅鐘落成。

  千錘百煉的青銅泛著冷光，表面紋路不是龍虎瑞獸，而是密密麻麻的小字——《誠(chéng)信錄》全文，一字不落，由謝云書親筆謄寫后翻模鑄造。

  鐘頂?shù)裰凰氲竟?，象征五谷豐登；鐘身兩側(cè)，則是兩行銘文：

  “一諾千金，重于倉(cāng)廩；一言欺世，禍及蒼生。”

  蘇晚晴親自下令公告四方：凡受偽謠所害者，不論貧賤，不論遠(yuǎn)近，皆可來(lái)此擊鐘訴冤。

  每一聲鐘響，便是一次申辯；每一樁冤情，晚晴商號(hào)必查實(shí)賠償，絕不推諉。

  消息傳出，全城震動(dòng)。

  首日清晨，天還未亮，便有人提燈而來(lái)。

  有白發(fā)老農(nóng)捧著被燒毀的田契副本，跪在臺(tái)前泣不成聲：“我信了那《晚晴錄》，以為蘇娘子要抬價(jià)，急著把地賣了換錢……如今才知道，是我錯(cuò)了??！”

  也有病弱婦人抱著藥渣前來(lái)，坦白自己貪圖便宜，買了打著“晚晴制藥”旗號(hào)的假膏丹，險(xiǎn)些害死幼子。

  她說(shuō)完便磕頭認(rèn)罪：“我不該不信您，不該聽(tīng)那些瘋話！”

  更多的人，則只是默默走上前，伸手觸碰那口銅鐘，仿佛在確認(rèn)某種失而復(fù)得的東西是否真實(shí)。

  正午時(shí)分，嚴(yán)松年到了。

  這位須發(fā)皆白的老祭酒，國(guó)子監(jiān)當(dāng)世大儒，竟徒步而來(lái)，不乘車馬，不帶儀仗。

  他登上高臺(tái)，環(huán)視臺(tái)下黑壓壓的人群，目光最終落在那口銅鐘上，久久不語(yǔ)。

  片刻后，他緩緩開(kāi)口，聲若洪鐘：“昔有周幽王烽火戲諸侯，失信天下，終致亡國(guó)；今有奸人造謠焚倉(cāng)廩，惑亂民心，幾毀萬(wàn)民活路！然——”他猛地轉(zhuǎn)身，指向“誠(chéng)”字橫匾，“今日此鐘不為權(quán)貴而響，不為復(fù)仇而鳴，只為黎民發(fā)聲！為信義立碑！”

  話音落下，他親自執(zhí)槌，連擊三響。

  咚——！

  第一聲，驚起棲鳥無(wú)數(shù)，江面漁舟停槳側(cè)耳。

  第二聲，城中寺廟銅鐘共鳴，似天地應(yīng)和。

  第三聲，余音蕩開(kāi)十?dāng)?shù)里，連遠(yuǎn)處軍營(yíng)的戰(zhàn)馬都為之長(zhǎng)嘶。

  百姓肅立，無(wú)人喧嘩。

  有人抹淚，有人合掌，更有孩童學(xué)著大人模樣，對(duì)著高臺(tái)深深作揖。

  就在這片寂靜與敬重中，快馬自北疾馳而來(lái)。

  楚云飛翻身下馬，將一只鐵匣呈至蘇晚晴手中。

  匣內(nèi)，是三千七百余枚殘破軍牌，銹跡斑斑，邊緣焦卷，大多只剩半截姓名或籍貫。

  它們來(lái)自當(dāng)年北輿邊境最后一戰(zhàn)，是那些死守糧道、寧死不降的守卒遺物。

  蘇晚晴一一摩挲，指腹劃過(guò)冰冷的鐵片，仿佛能聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)雪中的吶喊與絕筆。

  “把這些，嵌進(jìn)臺(tái)基?！彼p聲道，“每一塊旁邊，刻一句話。”

  工匠領(lǐng)命而去。

  數(shù)日后，高臺(tái)四周石階之上，軍牌如星辰鑲嵌其中。

  每一塊鐵片旁，皆有一行小字，楷書工整，墨漆填色：

  “此人死守倉(cāng)門，換你一日飽食?！?br />
  夜幕降臨，月光灑在高臺(tái)上，銅鐘靜默，軍牌泛青。

  遠(yuǎn)處山道上，一道黑影佇立良久。

  那人披著深色斗篷，面容隱在陰影里，唯有眼中怒火如焚。

  他身后，數(shù)十條人影悄然集結(jié)，手持利刃，殺氣騰騰。

  他盯著那座沒(méi)有圍墻的高臺(tái)，盯著那口照亮人心的鐘，拳頭緊握，指甲深深掐入掌心。

  “她竟敢……用這種方式羞辱我？”

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