灰袍客立于城樓陰影處，夜風(fēng)如刀，割裂寂靜。

  他俯瞰河灘，火光映照下萬人空巷，笑語喧天，炊煙與歌聲纏繞升騰，竟比金線樓十年繁華更盛三分。

  百姓手中一碗粗糧、一箸腌菜，吃得熱淚盈眶，仿佛吃下的不是食物，而是失而復(fù)得的命。

  身旁隨從壓低聲音：“是否動手除掉蘇晚晴？此刻她毫無防備，一支冷箭便可了結(jié)。”

  灰袍客眸光未動，只冷冷一笑：“現(xiàn)在殺她，只會讓她成神。”

  他語氣平靜，卻字字如鐵墜地：“死在今日，她是殉道者，是百姓口中的‘活菩薩’?？扇糇屗钪M(jìn)京——讓她沾權(quán)、攬勢、干政，再當(dāng)眾跌落塵埃，粉身碎骨……那才是真正的誅心?！?br />
  風(fēng)卷起他灰袍一角，像一只收翼的鴉，悄然隱入黑暗。

  “告訴周廷章，彈劾暫緩?！彼秤皾u遠(yuǎn)，聲音隨風(fēng)飄散，“改推‘草民干政論’。要讓天下人知道，一個村婦妄議貢品、蠱惑民心，已非善類，而是亂階之始。”

  與此同時，杏花村祠堂燭火未熄。

  蘇晚晴并未隨眾人慶賀凱旋。

  她坐在主位，指尖輕叩桌面，眉宇間沒有半分得意，只有沉凝如山的警覺。

  素宴贏了輿論，卻暴露了太多鋒芒。

  她知道，真正的風(fēng)暴，才剛剛開始。

  紅姑守在外門，阿牛嫂帶人巡邏四周，連孩童都被悄悄遣回家中。

  這是一場不能外泄的密會。

  門軸輕響，柳五姑低頭進(jìn)來，發(fā)髻微亂，臉色蒼白。

  她顫抖著從懷中取出一封油紙包裹的冊子，雙手奉上：“蘇娘子……我……我不能再瞞了?！?br />
  眾人目光齊聚。

  蘇晚晴接過，緩緩展開——

  一頁頁名單，密密麻麻，記錄著金線會多年來賄賂官員、操控貢品評定的證據(jù)鏈。

  每一筆銀兩去向清晰，每一個接頭人具名在冊。

  更有令人震怒的一條：丙字七庫賬冊造假案，當(dāng)年導(dǎo)致三州災(zāi)民無糧可領(lǐng)，餓殍遍野，幕后經(jīng)手之人，竟是如今戶部倉曹司主事——周文煥！

  “是他……”謝云書忽然開口，聲音低啞，卻如寒刃出鞘。

  他站在角落陰影里，依舊披著那件寬大素袍，面色蒼白如舊，呼吸細(xì)微。

  可此刻，他的眼睛亮得驚人，像是沉寂多年的古井驟然映出星河。

  他緩步上前，指尖劃過名單上那個名字，唇角揚(yáng)起一抹冷笑：“三年前，我姐尚在時，就查到他私吞賑糧八萬石?？勺嗾畚催f，她便‘暴病身亡’。原來，他們燒糧倉、印假券、搶商號，都不是為了打壓我們，而是為了遮掩這條貪腐巨鏈?！?br />
  話音落下，祠堂一片死寂。

  蘇晚晴心頭一震。

  她終于明白，為何對方一次次下死手——不只是因商戰(zhàn)失利，更是怕她挖出這深埋地底的毒根。

  “他們怕的不是我釀酒賣醬，”她緩緩站起，聲音清冷如霜，“是怕我掀開這層皮，讓全天下的人都看見，那些高坐廟堂的人，是如何用百姓的命，填自己的口袋?！?br />
  她轉(zhuǎn)身望向謝云書，四目相對。

  那一刻，無需言語。

  他們都懂——這一戰(zhàn)，早已不是個人恩怨，而是民與權(quán)的對決。

  次日清晨，天光初露，寒霧未散。

  蘇晚晴率紅姑、小春子姐及數(shù)十骨干重返金線樓前。

  這一次，她未帶棍棒，不呼口號，也不破門而入。

  只命人將百壇特制“九釀梅醬”一字排開，置于門前青石板上。

  每壇皆以粗陶封口，外貼竹簽，墨跡工整：

  “救母性命”——陳家坳張氏敬獻(xiàn)

  “助兒開胃”——雙橋鎮(zhèn)李婆泣書

  “冬日暖腹，活我全家”——北嶺逃荒戶趙三親筆

  路人駐足，越聚越多。

  蘇晚晴立于壇前，一身布衣，發(fā)束木簪，卻氣勢如虹。

  她抬手示意，全場漸靜。

  “昨夜有人問我，‘晚晴商盟’四個字，值多少銀子？”她朗聲道，“我說，不值一文。因為它不屬于我，也不屬于任何一人?！?br />
  她頓了頓，目光掃過人群，堅定如鐵：

  “‘晚晴’二字，屬于每一個起早貪黑、靠雙手吃飯的人。屬于每一個不肯跪著活的百姓?！?br />
  話音落下，人群中已有老農(nóng)抹淚，少婦緊握孩子的小手，默默點頭。

  她轉(zhuǎn)身，面向金線樓那扇緊閉的大門，聲音陡然拔高：

  “從今日起，此樓不再為權(quán)貴獻(xiàn)媚，不為虛名折腰。它只做一件事——端出人間真味！”

  隨即，請顧大家登臺。

  老人拄杖而來，須發(fā)皆白，眼中卻有少年般的光。

  他提筆蘸墨，在眾人屏息注視下，揮毫潑墨——<