夜露沉沉，杏花村的祠堂里燈火未熄。

  蘇晚晴站在案前，指尖撫過一疊粗糙卻堅韌的桑皮紙。

  燭火在她眼底跳動，映出幾分決然。

  銅錢太重，路太險，每一次運錢下鄉(xiāng)發(fā)工錢，都像在刀尖上走一遭——前日護鏢的漢子被劫了三車銅板，傷了兩人，連賬冊都被燒了個干凈。

  不能再這樣下去了。

  “我們自己發(fā)‘醬券’?！彼曇舨桓撸瑓s如鐵釘入木，“憑此券，可兌整壇九釀梅醬，或等值現錢。所有合作鋪面，皆可流轉?！?br />
  紅姑睜大了眼：“娘子，這……不是官票，百姓會信嗎？”

  “信不信，不在紙，而在人?！碧K晚晴將第一張券壓在印下，工坊大印“晚晴”二字鏗鏘落地。

  她又請來十位老匠人，在背面簽名畫押，筆跡各異，卻個個莊重如誓。

  最后，她親手以特制藥水浸染邊緣——遇熱則顯“杏花”暗紋，只需井口蒸氣一熏，真?zhèn)瘟F。

  “我要讓這張紙，比銅錢更有分量?！?br />
  消息傳出，市井嘩然。

  起初是小攤販歡欣鼓舞。

  買菜不用翻錢袋，賣豆腐的老李頭收了五張券，第二天就去換了一壇梅醬，酒香撲鼻，味正貨真。

  茶樓掌柜更是拍手稱快：“省去找零，還能存著等漲價時兌貨，妙??！”

  短短半月，醬券竟成了斷柳渡一帶的“新通寶”。

  可風向變時，從不打招呼。

  東市三家米鋪接連關門，老板卷席跑路。

  百姓提著醬券上門要錢，卻發(fā)現工坊庫存告急，兌付延遲。

  恐慌如野火蔓延，街頭巷尾開始流傳：“蘇娘子借機發(fā)虛票，圈完錢就要溜！”“聽說她暗中勾結外商，要把咱們的糧都運去北境換金子！”

  最可怕的是——信，塌了。

  那一夜，謝云書躺在竹榻上咳得幾乎斷氣。

  小螢端來的藥碗剛碰唇邊，就被他推開。

  他盯著屋頂茅草，目光幽深如井。

  “這不是擠兌?！彼湫?，嗓音嘶啞如裂帛，“是圍獵。他們要的不是錢，是毀你立起來的‘信’字。一旦百姓不信這張紙，你千戶農工的血汗，就全成了泡影?！?br />
  蘇晚晴站在窗前，手指攥緊窗欞。

  她知道他說得對。

  這些人故意囤積舊券，集中兌現，就是要逼她爆倉，讓她失信于民。

  可若就此停發(fā)醬券，千戶農戶明日便無錢可領，三百窯口將一夜停工，北境軍糧供應鏈也會隨之斷裂。

  不能退。

  第二日清晨，村中廣場搭起高臺。

  蘇晚晴一身素衣，身后堆著五百張舊券。

  她當眾點燃火把，火舌舔上紙堆，噼啪作響。

  黑煙升騰，帶著墨香與藥氣，直沖天際。

  “我蘇晚晴在此立誓——凡持真券者，不但全額兌付，更贈半壇‘云書醉’！”她聲音清越，穿透人群，“但假券一張不留，騙信之人，天地共棄！”

  百姓沉默觀望。有人點頭，更多人仍滿臉疑慮。

  就在這時，洗衣婦阿彩突然從人群里擠出來，手里舉著一張濕漉漉的醬券，聲音尖利：“這墨！遇皂水就暈！我昨兒洗衣服順手搓了下，結果字全花了！你們看——”

  她猛地一抖，那券上的編號果然模糊一片，唯有邊緣殘留淡淡“杏花”痕跡。

  全場嘩然！

  “造假竟能至此？！”

  “難怪米鋪倒得那么快，原來是拿假券套現！”

  文秀才當場搬來算盤，袖子一擼，布下“九宮格速核法”——九列編號橫豎對照，異常者立即凸顯。

  不過一炷香工夫，三百張問題券被篩出，編號竟呈規(guī)律遞增，明顯出自同一源頭。

  “有組織，有預謀?！蔽男悴爬浜怪绷鳎斑@不是散戶所為?！?br />
  小石頭叔怒吼一聲，抄起扁擔：“查！一家一家查過去！誰敢砸咱們的飯碗，老子就砸他的招牌！”

  話音未落，十幾個木匠、鐵匠已自發(fā)集結，組成“打假巡隊”，手持驗券銅尺，挨家排查收券商鋪。

  有人拒不開門，他們直接潑熱水驗紋；發(fā)現假券當場焚毀，并記名公示。

  民心漸穩(wěn)，可蘇晚晴知道——真正的風暴還沒來。

  第三日黎明，天光微亮。

  工坊大門前，腳步聲由遠及近。

  一個滿臉橫肉的男人踱步而來，身穿錦緞短褐，腰掛烏木算珠，正是賭坊薛六。

  他身后跟著四個壯漢，每人肩扛一只沉重大箱。

  他笑著拱手，聲音謙卑得近乎諂媚：“蘇娘子，咱弟兄們都信您，這些日子攢了不少醬券，今兒……來兌點現錢，圖個安心。”

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