夜色如墨，壓得杏花村喘不過氣來。

  蘇晚晴站在后山窯場的高臺上，腳下是剛剛清理出的新地基，火光映照著她清瘦卻挺拔的身影。

  風從斷崖那邊吹過來，帶著未散的血腥與焦土味，但她眼神堅定，沒有一絲退縮。

  “今日起，此窯不再屬私門一姓?！彼穆曇舨桓?，卻穿透雨前沉悶的空氣，“我宣布——‘杏花窯坊’正式立坊！凡入坊者，一人一技，一技一薪。畫紋者有工錢，挑水者也記賬；拉坯成器，按品計酬，童叟無欺?！?br />
  人群寂靜了一瞬，隨即嘩然四起。

  這話說得太破天荒了。

  自古匠人依附主家，聽命行事，哪有什么“工錢”“記賬”之說？

  可眼前這位蘇娘子，不但燒出了能值十金一只的青霜琉璃罐，還敢公然打破規(guī)矩，把技藝明碼標價，讓人憑本事吃飯。

  白掌柜拄著拐杖站出來，朗聲道：“我晚晴商盟認這個理！從今往后，凡窯坊出品，統(tǒng)購統(tǒng)銷，溢價三成——只為這一句：手藝值錢！”

  掌聲雷動。

  就在這時，山道上傳來一陣緩慢的腳步聲。

  眾人回頭，只見雷婆子披著一件褪色的赤紅祭袍，發(fā)間插著銅鈴，手里捧著一尊小小的陶土神像，緩緩走來。

  她是守山多年的巫祝，曾當眾詛咒蘇晚晴“奪火逆天”，如今卻主動前來主持開窯祭禮。

  她走到窯門前，焚香叩首，三拜之后，將第一塊青霜罐的碎片嵌入山神廟外墻的裂縫中，口中喃喃：“雷公不娶親了……他如今護著能人?！?br />
  百姓怔住，繼而紛紛效仿。

  有人砸碎自家舊碗，取出一塊霜紋殘片，小心翼翼嵌進墻縫；孩童爬上屋頂，把拾來的碎釉貼在屋檐下。

  一夜之間，整個村子像是披上了一層星屑織就的鎧甲。

  他們開始稱這青霜罐為“光明瓶”——說它不怕潮、不懼腐，連鬼魅都不敢近身。

  更有人傳言，夜里若將空罐置于床頭，夢里便能聽見大地低吟，如歌如訴。

  而真正聽見大地歌聲的，是聾兒水生。

  自從那夜他靠地面震顫識破敵蹤，蘇晚晴便讓他做了窯場守護者。

  每日清晨，他赤腳繞窯三圈，手掌貼地而行，像一頭感知天地脈搏的靈獸。

  一旦察覺異樣震動，便敲響掛在老槐樹上的鐵鐘。

  奇跡發(fā)生了——連續(xù)十七日無塌窯、無炸胎、無釉裂。

  窯損率竟降至零。

  匠人們私下議論：“不是人強，是地神認主了。”

  但蘇晚晴知道，這不是神跡，是科學。

  水生雖聽不見聲音，卻能感知次聲波與微震，比任何經(jīng)驗老匠都敏銳。

  她暗中命人繪制《地脈巡檢圖》，將他的路線標記成紅點，連謝云書看了都贊一句：“此子天生為窯而生。”

  正當窯坊初定，四方歸心之際，一名風塵仆仆的游方匠師踏雨而來。

  石先生背著竹篋，衣衫盡濕，一進門便展開一幅泛黃殘卷，紙上墨跡斑駁，題為《天工輯要·雷淬篇》。

  “古法確有記載：雷火淬物，可使釉質(zhì)生變?！彼讣廨p撫青霜罐表面那層冰裂霜紋，“你們以為這是火候所致？錯。此紋乃‘雷淬效應’——窯中溫度驟變時，胎體內(nèi)部應力釋放，形成天然避光防潮結構，尤宜儲靈藥、封密信。”

  他頓了頓，目光灼灼：“這樣的容器，比銅匣更勝三分。”

  蘇晚晴心頭猛地一震。

  北境苦寒，藥材難存，軍中疫病頻發(fā)，最缺的便是防腐密器。

  若用青霜罐封裝高濃度梅醬——那種她特制的酸烈發(fā)酵品，既能殺菌抑霉，又能作為顯影藥引（鐵粉遇酸顯字）——豈非一舉兩得？

  她當即下令：“準備三十車‘藥材——治疫’專運批次，隨下月北行車隊啟程。每罐貼封條，注明‘非賣品，軍需專用’。”

  命令傳下，作坊燈火通明，徹夜未熄。

  而在窯坊深處的小屋里，謝云書正倚榻聽雨。

  窗外雨絲斜織，屋里藥香氤氳。

  他手中握著一只新制的小號青霜罐，里面盛著他每日必服的溫補湯藥。

  奇怪的是，以往半個時辰便涼透的藥，如今過了一個多時辰仍溫熱如初。

  他咳了幾聲，唇角卻揚起笑意：“你這一窯，不止救了醬，也救了我的命?！?br />
  話音落下，笑意漸斂。

  他抬眼望向墻上懸掛的地圖，指尖緩緩劃過幾處驛站位置，神色凝重：“柳如眉失了含鐵石英砂，偽造密信的鏈條被斬斷……她不會坐以待斃。必然轉向其他渠道，重建隱語網(wǎng)絡。”

  筆尖一圈，三處驛站赫然被紅墨標注——全是金線會過往傳遞鴉語文書的關鍵節(jié)點。

  “她的網(wǎng)，”他低聲說，“比我們想的更深?！?br />
  雨勢漸大，敲打著屋檐，仿佛無數(shù)細足在爬行。

  而在后山窯區(qū)，水生忽然停下腳步。

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