東墻雪化，暗流北上。

  晨霧未散，杏花村的祠堂前已聚滿了人。

  青石階上踩出層層泥印，男女老少擠在檐下，伸長脖子往里張望。

  誰都知道，蘇晚晴要辦一件大事——她要在這窮山溝里，豎起一面叫“商盟”的旗。

  祠堂正中擺著一張粗木長案，蘇晚晴立于其后，一身靛藍布裙利落束腰，發(fā)髻挽得一絲不亂，眉眼沉靜如水，卻自有股壓得住場子的氣勢。

  她身后墻上，掛著一幅展開的手繪長卷地圖，墨線勾山川，朱砂點城池，從江南煙雨到運河樞紐，再一路向北蜿蜒至幽州邊關(guān)，十七個紅點赫然標(biāo)注，像十七顆蓄勢待發(fā)的火種。

  “今日，我在此立號：晚晴商盟京師事務(wù)處?！彼穆曇舨桓?，卻穿透了滿堂嘈雜，“首任掌柜——紅姑！”

  人群嘩然。

  紅姑愣在原地，手里的包袱差點滑落。

  她是蘇晚晴最早收留的孤女之一，識字不多，但算盤打得飛快，心細如發(fā)，三年來管賬從未出錯。

  可讓她去京城當(dāng)掌柜？

  那可是天子腳下、達官貴人扎堆的地方！

  “你信得過我？”她嗓音發(fā)顫。

  “我不只信你?！碧K晚晴將一枚刻有“晚”字的銅印遞入她掌心，“我是逼你成器?！?br />
  全場寂靜一瞬，隨即爆發(fā)出熱烈掌聲。

  有人抹淚，有人拍腿大笑，更多人眼里燃起了光——原來他們這些被踩進泥里的女人，也能走出去，站到高處去。

  蘇晚晴抬手示意安靜，指尖落在地圖上。

  “我們要讓每一壇醬，都走出山村，走進千家萬戶的灶臺?！彼D了頓，目光掃過眾人，“不是施舍，不是恩典，是憑本事?lián)Q來的銀錢，是我們自己掙來的體面！”

  話音落下，祠堂外忽然傳來一聲稚嫩卻清晰的呼喊：“姐！我聽見了！真的聽見了！”

  小滿弟跌跌撞撞沖進來，懷里緊緊抱著一本泛黃破舊的賬冊——那是他父親生前留下的最后一本糧鋪流水。

  他滿臉通紅，眼睛亮得驚人。

  “昨夜……李掌燈叔走之前，和爹喝酒……你們聽不懂，可我聽得清！”他語速急促，“筷子敲碗底，三短兩長，停一拍，再兩短一長……這不是隨便吃的響動，是節(jié)奏！是有規(guī)矩的聲音！”

  蘇晚晴心頭一跳，立即蹲下身：“你能寫出來嗎？”

  小滿弟咬著唇點頭，抓起炭筆就在墻上草稿旁飛快記下一串?dāng)?shù)字序列：7-3-1-9-0-5-2。

  謝云書不知何時已悄然立于門邊，素白中衣襯得他身形瘦削，面色依舊蒼白，可那雙眸子深不見底，此刻正死死盯著那串?dāng)?shù)字。

  “丙字七庫。”他低聲道，“軍需重地，桐油專儲?！?br />
  眾人皆驚。

  “桐油？”蘇晚晴皺眉，“不是用來防水造船的嗎？怎么會在軍需庫里大量出入？”

  “若只是造船，用量有限?！敝x云書緩緩走近，聲音輕得幾乎聽不見，“但如果，是用來燒糧倉呢？”

  空氣驟然凝固。

  火油案——那場幾乎毀掉御膳坊的大火，背后竟?fàn)窟B軍資貪腐！

  而所謂的意外失火，不過是用易燃的桐油偽造現(xiàn)場，掩蓋糧食被倒賣的痕跡！

  蘇晚晴猛地攥緊拳頭。

  她想起孫福安跪在廢墟中的背影，想起那一塊焦黑陶片上殘留的油漬紋路……原來，早就埋下了伏筆。

  “是誰？”她問。

  謝云書看著她，眼神復(fù)雜：“柳如眉的背后，不止是商戰(zhàn)。還有兵部一位侍郎……他們以軍資換銀，借火災(zāi)滅賬，層層盤剝，早已蛀空邊防。”

  他說完，轉(zhuǎn)身回屋，身影消失在晨霧深處。

  當(dāng)夜，油燈搖曳。

  謝云書獨坐案前，提筆寫信，字跡工整似尋常家書：“母親安康否？春寒料峭，勿忘添衣。家中菜園新栽幾株豆苗，盼早日歸看……”看似平淡無奇，實則每句皆藏密語。

  他在信尾輕輕添了一句：“去年冬雪壓斷的那棵老梅，今年開花了。”

  墨跡未干，他吹熄燈，喚來裴御史舊仆，低聲囑咐：“此信務(wù)必親手交予北境哨營統(tǒng)領(lǐng)，不得經(jīng)他人之手?！?br />
  窗外，殘雪正融，東墻之下，一道細流悄然北上。

  翌日清晨，蘇晚晴正在院中查看新釀梅醬的發(fā)酵情況，忽見蘭姑靜靜立于籬笆外，手中捧著一封燙金聘書。

  她沒接。

  “我可以加入?！碧m姑聲音清冷如泉，“但我有個條件。”

  蘇晚晴挑眉：“你說?！?br />
  蘭姑望著遠處青山，一字一句道：“我要在京設(shè)立一座學(xué)堂——教那些沒人聽過的曲子，唱那些快要遺忘的歌?！?br />
  風(fēng)拂過麥田，掀起一陣沙沙聲，仿佛大地也在傾聽。

  東墻雪化，細流如脈，蜿蜒滲入凍土深處。

  蘇晚晴站在破屋舊址前，腳邊是半堵殘垣，磚石縫隙里鉆出幾莖嫩綠的草芽。