口，望著那輛“隆豐行”的青布驢車消失在官道盡頭，指尖無意識(shí)摩挲著粗陶茶碗的邊緣。

  錢掌柜臨走前那句低語，像一?；鸱N，落在她心湖深處——“我在縣城也有鋪面，若你愿供貨行業(yè)客戶，我可以引薦幾位酒樓掌柜?！?br />
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  她沒有立刻應(yīng)下。

  不是不信，而是不能。

  她低頭看著自己掌心交錯(cuò)的繭痕，那里還殘留著紫蘇葉的清香與泥土的粗糲。

  五百包調(diào)味料、三百份三絲，是她用五天時(shí)間帶著全村婦女手剪、手研、手扎出來的成果，也是她向這個(gè)世界遞出的第一張戰(zhàn)書。

  可這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

  “等我把這片園子變成千株紫蘇林再說。”她當(dāng)時(shí)這樣答。

  話出口那一刻，她看見錢掌柜而那句嘆息般的預(yù)言——“這女人……遲早要把整個(gè)州府的味蕾都攥在手里”，讓她脊背微熱，仿佛有風(fēng)從未來吹來。

  但她知道，真正的戰(zhàn)場(chǎng)才剛剛露頭角。

  回身走進(jìn)晾棚，月光斜照，竹架上層層疊疊懸掛著尚未完全脫水的紫蘇干葉，在夜風(fēng)里輕輕搖曳，像一面面無聲招展的旗。

  謝云書已先她一步在此，正俯身翻檢麻袋中的種子，動(dòng)作輕緩，卻極有條理。

  他穿著洗得發(fā)白的粗布裙衫，袖口磨出了毛邊，臉色依舊蒼白，但眼神清明如秋水。

  “這批種子成活率約七成，”他忽然開口，聲音很輕，卻字字清晰，“若用你教的溫床催芽法，再配合溝壟覆膜，明年開春，千株紫蘇并非妄言?！?br />
  蘇晚晴怔了怔，抬眼看他。

  這個(gè)男人，總能在最不經(jīng)意的時(shí)候，說出最精準(zhǔn)的話。

  他不像個(gè)只會(huì)咳血倚窗的病弱婦人，倒像是早已把她的每一步棋都看透的謀士。

  她剛想回應(yīng)，卻聽他又道：“你知道周家為何怕你嗎？”

  風(fēng)忽地停了一瞬。

  “不是因?yàn)槟愀F，也不是因?yàn)槟愦┑闷?、住得爛?！彼従徶逼鹕?，目光穿透棚頂縫隙，望向遠(yuǎn)處漆黑的村尾，“是因?yàn)槟阕屗齻兛匆姟艘坏┯辛孙埻?，就不需要低頭換活路了?！?br />
  蘇晚晴心頭猛地一震。

  她想起今日發(fā)放預(yù)支工錢時(shí)，吳嬸顫抖的手；想起趙阿婆老淚縱橫地說“這是我靠自己掙的錢”；想起那些孩子趴在門邊，眼里閃著從未有過的光……

  原來，她點(diǎn)燃的不只是作坊的燈火，更是某種被壓抑太久的東西——尊嚴(yán)。

  她唇角微微揚(yáng)起，像是笑，又像是宣誓：“那我就再多做幾個(gè)飯碗?！?br />
  話音未落，遠(yuǎn)處忽傳來一聲瓷器碎裂的脆響，緊接著是一陣歇斯底里的怒吼，撕破夜幕——

  “一個(gè)寡婦！一個(gè)假媳婦！竟敢開作坊養(yǎng)活半個(gè)村子？！”

  是周翠花。

  祠堂內(nèi)燭火亂晃，窗紙映出她扭曲的身影。

  她一腳踢翻香案，手中炭筆狠狠劃過墻壁，原本寫著“凡愿自食其力者，此處有飯吃”的大字已被墨跡覆蓋，可就在角落，不知何時(shí)，有人悄悄描摹了那行字的輪廓，一筆一畫，清清楚楚。

  風(fēng)雨欲來。

  一道閃電劈開天幕，剎那照亮整座村落。

  晾棚下，蘇晚晴靜靜站著，風(fēng)吹動(dòng)她的發(fā)絲與衣角。

  她望著滿棚飄搖的紫蘇葉，如同望著一片正在蘇醒的疆土。

  然后，她轉(zhuǎn)身走向賬桌，提筆寫下最后一筆收支。

  屋外風(fēng)聲呼嘯，越演越烈。

  她揉了揉酸脹的太陽穴，忽然覺得心神不寧，仿佛有什么正在逼近——

  便起身，朝后院走去。