蘇晚晴在那片被月光浸透的田埂上站了許久，直到東方的天際泛起一絲魚肚白，她才收回目光，轉(zhuǎn)身回屋。

  那雙眸子里的寒冰并未消融，只是沉入了更深的海底。

  屋內(nèi)的油燈依然亮著，謝云書半靠在床頭，帕子上的血跡已被他悄然收起，臉色卻比紙還要白。

  見蘇晚晴進(jìn)來，他沒有問田里發(fā)生了什么，只是輕聲道：“夜深露重，去歇息吧。”

  夜風(fēng)穿堂，吹得油燈搖曳不定。

  蘇晚晴坐在桌前，指尖輕點(diǎn)賬本，一行行數(shù)字清晰羅列，墨跡未干。

  一壇酒換三十文，十壇便是三百；剔除糯米成本、柴火損耗、人力折算，凈利一百二十文一壇——今日出貨五壇，凈賺一貫二百文。

  這個(gè)數(shù)字，在杏花村足以讓一家三口體面過冬。而她，只用了三天。

  可她眉心未展，反而越擰越緊。

  窗外月色如霜，灑在院角那排剛送來的陶甕上，泛著幽暗的光。

  十只新甕，是破局的第一步，卻也是風(fēng)暴將至的信號(hào)。

  周家斷人柴薪，壓人活路，無非是要她跪地求饒。

  可她偏不。

  她要釀酒，要賣酒，還要讓更多人跟著她一起掙這份“不該有”的錢。

  但陶甕不夠，窯戶不敢接單，明路走不通，那就走暗道。

  她提筆研墨，紙落如刀：“凡供器具者，分酒利一成；其家人購酒，享三折之惠?！?br />
  這契約看似吃虧，實(shí)則精妙。

  一成利不多，卻穩(wěn)；三折優(yōu)惠聽著慷慨，實(shí)則能換來口碑與忠誠。

  更重要的是——它把原本孤立的個(gè)體，悄悄織進(jìn)一張網(wǎng)里。

  誰入了網(wǎng)，便再難回頭。

  她帶著契書去找陳秀才時(shí)，天還未亮。

  那人正蹲在自家菜園翻土，布衣沾泥，鬢發(fā)微白。

  聽罷來意，他久久不語，只用手指蘸水，在石桌上寫了個(gè)“利”字，又劃去，改寫一個(gè)“信”。

  “你給的不是便宜，是希望?！彼ь^看她，目光如炬，“周家靠威壓，你靠分利。若此約能立，便是人心易主之時(shí)?！?br />
  蘇晚晴沒說話，只是將契約輕輕推到他面前：“那就請(qǐng)您，幫我寫下這‘人心’二字?！?br />
  筆落紙響，墨香四溢。一份前所未有的《合作契》，就此誕生。

  首簽之人，是村西獨(dú)居的老窯匠。

  老頭子一輩子燒窯，手裂如樹皮，膝下唯有一女，體弱多病，常年靠藥吊命。

  聽說要簽契，起初冷笑：“趙家窮得連鹽都買不起，還敢許我分紅？做夢(mèng)！”

  蘇晚晴不爭辯，只命謝云書搬出五壇封存半月的新釀，當(dāng)場開封一壇。

  酒香瞬間彌漫小院，清冽中帶著蜜意，似春山初雪化水，又似秋谷熟透垂穗。

  老窯匠的女兒湊近聞了聞，竟忘了咳嗽。

  “定金五壇，歸您?！碧K晚晴平靜道，“若您不信分紅，三年后這些酒，市價(jià)至少翻五倍。”

  她又取出兩大塊酒糟餅——那是她用余熱烘干酒渣與果肉制成的粗糧點(diǎn)心，雖不起眼，卻營養(yǎng)耐饑。

  “給孩子吃，補(bǔ)身子?！?br />
  女人顫抖著接過，眼眶驟紅。

  老頭子盯著那餅，喉頭滾動(dòng)，終是一聲長嘆：“我燒了一輩子窯，從沒人把我當(dāng)個(gè)人看……你倒像是真想讓人活著。”

  三日后，十只厚壁大甕如期送達(dá)，釉色青灰，胎骨堅(jiān)實(shí)，專為釀酒設(shè)計(jì)。

  更讓她意外的是，老窯匠竟主動(dòng)提出：廢棄多年的舊窯洞可借作窖藏，隱蔽、恒溫，最適合藏酒發(fā)酵。

  “我老了，不怕事?！彼R走時(shí)低聲說，“但我閨女還得活?！?br />
  蘇晚晴站在窯口，望著那一排沉默的陶甕被抬進(jìn)幽深洞中，心中忽然涌起一股久違的暖流。

  這不是施舍，是聯(lián)盟。

  她不再是一個(gè)人在戰(zhàn)，而是開始撬動(dòng)整個(gè)村子的生存欲。

  試釀即刻啟動(dòng)。

  糯米蒸熟攤涼，曲種按比例拌入，裝壇封口，置于窯洞深處。

  溫度、濕度皆由謝云書親自測算，連通風(fēng)間隙都精確到時(shí)辰。

  第三日開壇驗(yàn)酒，清液澄澈，香氣撲鼻，甜中帶醇，入口綿長。

  連一向寡言的謝云書都輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“勝過市集所售十倍?！?br />
  消息不脛而走。

  幾個(gè)膽大的村民偷偷來問能不能訂酒，甚至有人想拿雞蛋換一小壺嘗鮮。

  蘇晚晴沒急著賣，反而在曬場支起一張小桌，擺上曲種樣本，召集村里幾個(gè)半大孩子，教他們辨認(rèn)好曲與壞曲。

  “白毛是良曲，綠霉有毒，黑斑必棄。”她聲音溫和，眼神卻認(rèn)真，“將來你們誰想學(xué)釀酒，我都教。”

  孩子們睜大眼睛，像聽神話。