屋外，在一眾護(hù)城衛(wèi)的盯視下，院子里鴉雀無(wú)聲。

  眾人看到賀阿婆和朱艾娘開(kāi)門(mén)出來(lái)，心中忐忑，不知道誰(shuí)會(huì)是下一個(gè)。

  正擔(dān)憂(yōu)猜測(cè)著，就看到屋門(mén)再次打開(kāi)。

  溫清寧視線(xiàn)從眾人臉上一一掃過(guò)，經(jīng)過(guò)蘇氏時(shí)明顯停滯了一下，她朝蘇氏淺笑點(diǎn)頭，跟著轉(zhuǎn)頭朝方氏所在的屋子揚(yáng)聲喚道：“竽瑟，請(qǐng)二夫人出來(lái)說(shuō)話(huà)。”

  話(huà)音隔著門(mén)傳進(jìn)屋里，沒(méi)一會(huì)兒就見(jiàn)竽瑟扶著方氏慢慢走了出來(lái)。

  方氏臉色難看，眉宇間擠著滿(mǎn)滿(mǎn)的憂(yōu)愁。

  竽瑟將她送到門(mén)口，輕聲說(shuō)道：“夫人放寬些心，自古以來(lái)禮法、律令都擺在那里，您是正妻，萬(wàn)事都越不過(guò)您去。”

  方氏聞言，拿眼角余光飛快地瞥了眼蘇氏，抿唇收緊單側(cè)唇角，走了進(jìn)去。

  禮法、律令，站在一旁的溫清寧聽(tīng)懂了竽瑟給她的暗示，對(duì)她滿(mǎn)意地眨了下眼睛，跟著吩咐道：“竽瑟，請(qǐng)?zhí)K姨娘到側(cè)屋暖和會(huì)兒，記得，要以禮相待?！?br />
  她把“以禮相待”四個(gè)字咬音極重，說(shuō)完的瞬間就看到方氏步子明顯頓了一頓。

  竽瑟道了聲：“婢子領(lǐng)命?！?，便朝蘇氏走了過(guò)去。

  溫清寧進(jìn)屋關(guān)門(mén)的那一刻，竽瑟畢恭畢敬地聲音擦著門(mén)縫跟了進(jìn)來(lái)。

  方氏臉色陰沉，咬緊了后槽牙。

  三人將她臉上的表情看得一清二楚。

  謝景儉請(qǐng)方氏落座，態(tài)度溫和地問(wèn)道：“侯侍郎平日里可有與誰(shuí)結(jié)下過(guò)仇怨？”

  方氏想了一會(huì)兒，搖頭說(shuō)道：“他是個(gè)文官，對(duì)同僚一貫低調(diào)平和，年輕時(shí)還會(huì)有些爭(zhēng)執(zhí)，上了年紀(jì)后便甚少與人發(fā)生口角沖突?！?br />
  她話(huà)音一頓，皺起眉頭：“不過(guò)這一次外出辦差回來(lái)，似有些心氣不順。后宅無(wú)聊，大家平日里不是讀書(shū)寫(xiě)字、就是女工針織，再不然就是唱曲跳舞打發(fā)時(shí)間。往日里都沒(méi)什么，偏這次他一進(jìn)門(mén)見(jiàn)我在聽(tīng)婢子念書(shū)，發(fā)了好大的火，還說(shuō)什么女子讀書(shū)只會(huì)把性子讀的歪纏邪性了。明明他還親自教導(dǎo)過(guò)我的阿檀……”

  “阿檀”這名字才剛一出口，她瞳孔猛地一縮，似乎咬到舌頭似的低聲倒吸了一口氣，“嘶——”，咬住下唇角停了話(huà)音。

  “阿檀是誰(shuí)？”沈鈞行冷邦邦地聲音直接砸了過(guò)去，“本侯與侍郎同朝為官，又掌領(lǐng)護(hù)城衛(wèi)，對(duì)京中各家情況了如指掌，為何從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人？”

  方氏眼珠左右顫動(dòng)，無(wú)意識(shí)地摩挲著手指：“阿檀……阿檀是我的……我的女兒……幼時(shí)病故……對(duì)，病故了?！?br />
  她神色漸漸鎮(zhèn)定，吞了一口口水，重新不打磕絆地說(shuō)了一遍：“那是我與夫君的長(zhǎng)女，幼時(shí)得了重病去了?！?br />
  沈鈞行審視地盯著她看了，過(guò)了一會(huì)兒似乎接受了她的說(shuō)法，收回視線(xiàn)低頭做記錄。

  “聽(tīng)說(shuō)西園是蘇姨娘在管著，為什么讓一個(gè)妾室管家？”謝景儉面上閃過(guò)一絲憂(yōu)慮，“我朝妾得勢(shì)后謀害正妻、嫡子女的事不少。夫人難道就不擔(dān)心嗎？”

  方氏聽(tīng)懂了他話(huà)里的意思，遲疑著搖了搖頭：“蘇姨娘不會(huì)，她對(duì)我甚是敬重。”

  “唉！”謝景儉重重地嘆了口氣，“您可聽(tīng)說(shuō)過(guò)安陸侯府的事？我是外人，因敬佩侯侍郎的文采，忍不住多管閑事勸上一句，侍郎已去，便是有側(cè)妃可以倚仗，您也需早做打算才是?！?br />
  方氏不由得朝沈鈞行看去，安陸侯府的事滿(mǎn)長(zhǎng)安誰(shuí)不知道，那一連串的庶出子女，只要不是傻的誰(shuí)看不出來(lái)安陸侯府是妾大于妻的。

  她曾經(jīng)還因?yàn)轶@奇特意向長(zhǎng)嫂打聽(tīng)過(guò)，聽(tīng)說(shuō)那位安陸侯夫人比安陸侯小了十幾歲，前者是因?yàn)轷四_，家中不放心才遲遲沒(méi)有嫁人。

  至于后者安陸侯沈檀，則是未娶妻便弄出了一個(gè)庶出的長(zhǎng)子和次子，又對(duì)這兩子的生母疼寵非常，弄得無(wú)人可娶。

  元和帝愛(ài)護(hù)體恤功臣，不忍功臣之后婚事不順，便自作主張賜下婚事，弄出了一對(duì)兒怨偶。

  雖說(shuō)安陸侯夫人的娘家英國(guó)公府最后敗落，可她嫁人時(shí)正是家族最為鼎盛的時(shí)候。便是這樣的出身都不能討夫君喜歡，在安陸侯的后院被得寵的妾室壓得喘不過(guò)氣來(lái)，固然有她自己性子軟弱可欺的緣故， 但也和管家權(quán)不在手中有極大的關(guān)系。

  后宅里，要么得夫君寵愛(ài)，要么牢牢把著中饋，兩樣都不占，自己又立不起來(lái)，縱使有個(gè)厲害顯赫的娘家也沒(méi)什么用。

  沒(méi)看那位安陸侯夫人故去后，連她生的嫡子都被算計(jì)地趕了出去。

  聽(tīng)說(shuō)要不是這個(gè)兒子爭(zhēng)氣，她的嫁妝都要被那些個(gè)庶出子女占了去。

  沈鈞行瞇了瞇眼，眼神警告。

  方氏嚇了一跳，趕忙把視線(xiàn)收回。

  正惶恐時(shí)，忽聽(tīng)坐在一旁的女子問(wèn)道：“夫人的阿檀是患了什么病？”

  她扭頭看去，對(duì)上溫清寧憐惜友善的目光，微微一怔，說(shuō)道：“急癥?！?br />
  “急癥啊，那般小的年紀(jì)，能得侍郎親自教導(dǎo)，必定十分聰慧可愛(ài)?！睖厍鍖幷Z(yǔ)氣唏噓，“若是能長(zhǎng)到今日，定能與側(cè)妃一般?！?br />
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  說(shuō)著，她晃了晃頭：“不對(duì)，夫人的阿檀是侍郎的嫡長(zhǎng)女，聰慧美貌，說(shuō)不得能做個(gè)正妃。家里出一個(gè)皇子正妃，得益的何止一個(gè)家族，說(shuō)不定連夫人的娘家都能……可惜了?！?br />
  沒(méi)有說(shuō)明的話(huà)，留給方氏無(wú)限遐想。

  看到她臉上露出向往悵然的表情，三人彼此交換了一個(gè)眼神，便聽(tīng)謝景儉