“請等等，桐人?！?br />
  熟悉的聲音從身后傳來。桐人轉過身，看到被他救下的迪亞貝爾正站在那里。這位方才的領袖，此刻臉上帶著下定決心的堅定神情，目光灼灼地注視著他。

  “桐人，我們在第二層等你?！?br />
  沒等桐人回應，一旁的亞絲娜便心領神會地微笑著，輕輕拉住了似乎想說些什么的深澄。默契地交換了一個眼神，隨即轉身，朝著螺旋懸梯的方向快步跑去，身影很快消失在涌向二層的人流中。

  桐人默默目送著她們離開，直到那熟悉的身影完全看不見，才緩緩將視線移回面前的迪亞貝爾身上。他微微頷首，示意對方繼續(xù)。

  “桐人應該已經猜到了吧？”迪亞貝爾開口，語氣并非詢問，而是帶著一種篤定，“我作為封測玩家的身份。”

  桐人沒有出聲，只是平靜地點了點頭，等待迪亞貝爾的下文。

  “因為只有封測玩家才確切地知道，”迪亞貝爾繼續(xù)說道，聲音低沉了幾分，“拿下BOSS的最后一擊（LA），能夠獲得極其稀有的道具獎勵。”

  他深吸一口氣，仿佛在剖析自己的過去：

  “事實上，從在【托爾巴納】組織這場攻略會議的第一天起，我就計劃著……一定要拿下BOSS的最后一擊。”他坦誠地直視桐人，“那時的我堅信，唯有獲得了稀有道具的我，才有足夠的力量和資格，帶領所有人打通這個死亡游戲，登上第一百層，最終回到現實世界?！?br />
  說到這里，迪亞貝爾那張俊朗的臉上掠過一絲自嘲。但這絲自嘲很快消散，取而代之的是對眼前黑衣劍士毫無保留的敬意與推崇。

  “但是，”迪亞貝爾的聲音低沉而真摯，“就在被你從狗頭人領主的致命一擊下救出的那一刻，我徹底明白了……我完全錯了?！彼钗豢跉猓抗庾谱频乜聪蛲┤耍罢嬲心芰ьI大家回到現實的，不是我這個自詡的騎士，而是你，桐人——那個在封測時期便以‘獨行的黑衣劍士’之名響徹艾恩葛朗特的你?！?br />
  他沒有等待桐人的反應，而是向前一步，走到了桐人面前，卻背對著他。這個姿態(tài)，仿佛在掩飾內心的忐忑，也像是在鼓起勇氣提出接下來的請求：

  “你應該……知道的吧？關于SAO的公會系統？”

  迪亞貝爾的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。

  桐人平靜地開口，語氣如同復述教科書般一字不差：

  “使用擊敗野外怪物后有一定幾率掉落的【公會旗幟】，可以在第一層的【黑鐵宮】中創(chuàng)建公會。”這正是SAO官網公布的核心情報之一。

  “沒錯！”迪亞貝爾仿佛抓住了話題的錨點，語氣重新變得堅定，“如果有人之后獲得了【公會旗幟】，我會不惜一切代價得到它，創(chuàng)建SAO的第一個公會！到那時……”他停頓了一下，罕見地顯露出緊張，猶豫一會后終于轉過身，直視桐人的眼睛，鄭重地提出了那個盤旋在心中的請求：

  “我希望，桐人你……能擔任公會的會長?！?br />
  空氣仿佛凝固了。

  桐人沒有立刻回答。他靜靜地站在原地，黑色的【午夜大衣】下擺紋絲不動，深邃的眼眸低垂，似乎在權衡著什么。唯有那份沉靜，如同無形的重壓。

  迪亞貝爾感受著這令人窒息的寂靜，心一點點沉了下去。失落的神情爬上他俊朗的臉龐，就在他嘴唇微動，準備開口收回那似乎過于冒昧的請求時，

  桐人的聲音終于響起，一如既往的沉穩(wěn)：

  “可以。”

  迪亞貝爾的眼睛瞬間亮了起來！

  但桐人緊接著補充道，語氣帶著不容拒絕的要求：“但是，我不會親自管理公會事務，迪亞貝爾。我可以擔任會長，但公會具體的管理和運作，需要由你負責?！?br />
  “沒問題！完全沒問題！”巨大的驚喜如同洪流般沖垮了迪亞貝爾的矜持，他激動得幾乎語無倫次，“只要你愿意擔任會長就足夠了！剩下的一切，所有的事務、協調、管理，統統交給我！我一定能做好！”

  看著迪亞貝爾激動不已的樣子，桐人嘴角輕輕上揚，露出一絲無奈又帶著點包容的笑意。他的目光越過迪亞貝爾的肩膀，投向那通往二層的螺旋懸梯高處——在那里，亞絲娜和深澄正探出小半個身子，只露出腦袋，兩雙明亮的眼睛正一眨不眨地、充滿好奇地望著這邊。

  桐人收回目光，對迪亞貝爾點了點頭，聲音比平時多了一絲輕快：

  “那么，該出發(fā)了。去第二層。”

  ——————

  桐人腳步輕快地走向懸梯，目光落在上方翹首以盼的兩位少女身上。他微微仰頭，帶著一絲不易察覺的試探，揚聲問道：

  “亞絲娜，深澄，如果……我是說如果，以后我建立了公會，你們愿意加入嗎？”

  “誒——？！”亞絲娜琥珀色的眼眸瞬間亮了起來，身體不自覺地向前探出，聲音里滿是驚喜和雀躍，“桐人要建立公會嗎？要去要去！當然要去啦！”

  站在她身旁的深澄，紫羅蘭色的長發(fā)被懸梯間的微風吹拂，她安靜地點了點頭，紅寶石般的眼眸凝視著桐人，清晰地回應道：“嗯，我也加入?！?br />
  看著兩人毫不猶豫的肯定答復，桐人有些失笑，無奈地搖了搖頭，語氣帶著溫和的提醒：

  “都說了是‘如果’啦……”