告別了克萊因后，桐人沒有停下腳步，一路穿過【起始之城鎮(zhèn)】的西北門，掠過刷新著【藍(lán)色山豬】的廣闊草坪，又謹(jǐn)慎地穿越了相對(duì)危險(xiǎn)的森林地帶，最終抵達(dá)了一座寧靜的小村莊。

  此刻，夕陽的余暉仍眷戀著天際，將艾恩葛朗特第一層渲染成一片柔和的金色。村莊里，NPC們悠閑地活動(dòng)著，散發(fā)出一種與【起始之城鎮(zhèn)】玩家們恐慌截然不同的寧靜氛圍。

  直到看見村口熟悉的景象和頭頂浮現(xiàn)的標(biāo)識(shí)——【琥珀溪】，桐人這才松了一口氣，放緩了腳步。

  【琥珀溪】坐落在【起始之城鎮(zhèn)】西北方。與占據(jù)第一層近五分之一面積的【起始之城鎮(zhèn)】相比，它只是個(gè)僅有數(shù)百NPC的小村落。然而，麻雀雖小，五臟俱全：旅館、武器店、道具屋一應(yīng)俱全，且整個(gè)村莊都屬于安全區(qū)。周邊森林刷新的怪物也強(qiáng)度適中，經(jīng)驗(yàn)獲取效率遠(yuǎn)超【起始之城鎮(zhèn)】外的草坪區(qū)。最關(guān)鍵的是，此刻這里空無一人，也就是說桐人將獨(dú)占這片練級(jí)寶地。

  事實(shí)上，第一層類似【琥珀溪】的村落還有好幾個(gè)。而桐人選擇此地，主要是因?yàn)檫@里可以接到內(nèi)測(cè)時(shí)期的熱門任務(wù)——【森林秘藥】。

  任務(wù)內(nèi)容是：村長身患重病，需要取得附近森林中怪物【食人魔花】頭頂胚珠的特殊成分，熬制秘藥救命。

  只要成功完成這個(gè)任務(wù)，就可以獲取比【初始之劍】強(qiáng)力許多的【韌練之劍】，以及大量的柯爾和經(jīng)驗(yàn)值。

  踏入村子，桐人輕車熟路地走向村莊中央那座稍高的建筑。推門而入，只見一位白發(fā)蒼蒼的NPC虛弱地躺在木床上，劇烈咳嗽著，床邊守著一位相貌年輕的NPC，看上去是村長的兒子。

  “有什么我可以幫忙的嗎？” 桐人說出觸發(fā)任務(wù)的固定臺(tái)詞。

  年輕NPC頭上瞬間亮起一個(gè)黃色問號(hào)，隨即以懇切的語氣發(fā)布任務(wù)：

  “尊敬的劍士！我的父親病重垂危，急需森林里【食人魔花】頭頂?shù)呐咧閬戆局凭让厮?！但那怪物極其兇險(xiǎn)，村里的獵手根本不是對(duì)手……若您能冒險(xiǎn)取得胚珠，我愿以村里珍藏的最好寶劍作為酬謝！” 說罷，他用充滿希冀的目光緊盯著桐人。

  “請(qǐng)放心交給我?！?桐人話音落下，視線中便彈出任務(wù)接取成功的提示。他不再耽擱，轉(zhuǎn)身走出屋子。。

  “在完成任務(wù)前，先去補(bǔ)給一下吧?！蓖┤税蛋迪氲?，走向道具屋，。用下午刷怪?jǐn)€下的柯爾更新了身上的防具，又購買了足量的回復(fù)藥水和解毒藥水。在這個(gè)死亡游戲里，充足的補(bǔ)給就是生命線。

  準(zhǔn)備妥當(dāng)后，桐人穿過村莊大門，獨(dú)自踏入已被暮色完全籠罩的幽暗森林。

  SAO中，玩家初始時(shí)僅有兩個(gè)技能格，當(dāng)?shù)燃?jí)升到6級(jí)時(shí)才會(huì)解鎖第三個(gè)技能格，隨后是12級(jí)，20級(jí)解鎖第四、第五個(gè)技能，之后每10級(jí)會(huì)解鎖一個(gè)技能格。

  而桐人目前的兩個(gè)技能格里，分別裝備著【單手劍】和【索敵】。與其說是技能，倒不如說是技能樹。以【單手劍】為例，玩家每次使用其附屬的劍技時(shí)，可以提升單手劍的熟練度,隨著熟練度的不斷提升，玩家可以逐步解鎖更加強(qiáng)力的上位劍技，同時(shí)熟練度每提升50點(diǎn)就能解鎖一項(xiàng)分支能力（MOD）或特殊技能，直到熟練度提升至1000點(diǎn)（完全習(xí)得）。

  【索敵 發(fā)動(dòng)】

  技能發(fā)動(dòng)瞬間，桐人的雙眸泛起青幽光芒。原本被黑暗吞噬的森林景象驟然變得清晰明亮，視野中浮現(xiàn)出數(shù)個(gè)跳動(dòng)的紅色光標(biāo)。

  怪物頭上的光標(biāo)會(huì)通過系統(tǒng)算法，通過對(duì)比玩家與怪物的能力值，將光標(biāo)從淡紅（較弱）漸次加深至暗紅（極強(qiáng)），如果遇到光標(biāo)是紅到發(fā)黑的怪物，那意味著玩家無論如何都戰(zhàn)勝不了。

  撥開茂密的草叢，桐人在時(shí)不時(shí)傳出嚎叫聲的森林中潛行搜尋。雖然一進(jìn)入森林中，視野中的紅色光標(biāo)頻頻出現(xiàn)，可惜都不是目標(biāo)【食人魔花】，為確保安全與效率，他只能暫時(shí)避開這些非任務(wù)怪物。

  “終于找到了，光標(biāo)...是深紅色？”桐人屏息藏身于一棵粗壯樹干后，銳利的目光鎖定前方的目標(biāo)【食人魔花】。

  眼前的怪物，身高接近兩米，外形正如其名，：頭頂一朵碩大、妖艷的猩紅色花朵，任務(wù)所需的胚珠就嵌在花心中央。它的軀干類似巨型豬籠草，一張布滿鋒利獠牙用于捕食獵物的巨口占據(jù)了大半身軀。下半身是不斷扭曲蠕動(dòng)的粗壯根莖，左右兩側(cè)則延伸出長滿鋒利葉片的彎曲藤蔓。

  【食人魔花】 Level 4

  “能行...但必須優(yōu)先解決右邊那個(gè)麻煩！” 桐人目光銳利地轉(zhuǎn)向【食人魔花】不遠(yuǎn)處的另一只形態(tài)相似、卻更為棘手的怪物——【食人魔草】。它與前者唯一的區(qū)別在于頭頂：沒有花朵，取而代之的是一顆搏動(dòng)著血紅詭異果實(shí)。一旦沒能在短時(shí)間內(nèi)殺死，果實(shí)就會(huì)爆炸，將周圍的怪物吸引過來。

  桐人深深吸了口氣，又緩緩?fù)鲁?，平?fù)略微加速的心跳。那么，行動(dòng)開始！

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  【音速?zèng)_擊 發(fā)動(dòng)】！

  只見他手中的【初始之劍】泛起湛藍(lán)光芒！技能啟動(dòng)的瞬間，身影已如離弦之箭沖出草叢，只在沖刺軌跡上留下一道炫目的湛藍(lán)刀光！劍刃狠狠貫入【食人魔草】軀體，留下一道深深的創(chuàng)口，代表血液的紅色光點(diǎn)如星火般迸濺！【食人魔草】的HP槽瞬間暴跌至僅剩三分之一！

  沒有絲毫停頓，桐人借著前沖的慣性踏步向前——現(xiàn)實(shí)世界錘煉多年的劍道功底在此刻展現(xiàn)得淋漓盡致！手腕翻轉(zhuǎn)，劍光再起！

  “嘶嘎——————！！”

  受創(chuàng)的【食人魔草】發(fā)出凄厲嘶吼，兩側(cè)布滿鋒利葉片的藤蔓帶著破空之聲，狠狠向桐人抽掃而來！

  尖銳的風(fēng)聲刺入耳膜！桐人身體反應(yīng)快過思考，猛地一個(gè)極限后仰，雙腳卻如釘在地上般紋絲不動(dòng)！藤蔓帶著死亡的寒意貼面掃過！就在藤蔓掠過的剎那，他腰腹發(fā)力，如繃緊的彈簧般瞬間彈起復(fù)位！手中利劍借著