軍僅有一個(gè)營(yíng)，民心未穩(wěn)，是最容易突破的防線。韓復(fù)榘計(jì)劃拿下東阿后，迅速集結(jié)兵力，進(jìn)攻寧河，直搗馬小丑的老巢。

  東路軍雖兵力最少，但目標(biāo)明確，直指核心。韓復(fù)榘聯(lián)絡(luò)了東阿的大地主李敬齋，讓其暗中組織民團(tuán)，在進(jìn)攻時(shí)配合聯(lián)軍行動(dòng)，擾亂縣城秩序。

  半月后，農(nóng)歷十九清晨，聯(lián)軍三路大軍全部集結(jié)完畢，密密麻麻的士兵布滿了臨城的邊境線，旗幟飄揚(yáng)，槍炮林立，殺氣騰騰。臨城的十縣版圖，如同被三張大網(wǎng)包圍，即將迎來滅頂之災(zāi)。

  內(nèi)憂爆發(fā)：民心未穩(wěn)，暗流涌動(dòng)

  就在聯(lián)軍磨刀霍霍之際，馬小丑新收服的七個(gè)縣（清豐、南樂、范縣、臺(tái)前、東阿、陽谷、莘縣）內(nèi)，早已暗流涌動(dòng)。這些縣城被收服不足一年，百姓雖因惠民政策有所歸附，但部分地主鄉(xiāng)紳、舊勢(shì)力殘余仍對(duì)馬小丑的統(tǒng)治心懷不滿——“十稅一”雖低，卻斷了他們偷稅漏稅的財(cái)路；禁煙禁賭、打擊惡霸，讓他們失去了往日的特權(quán)；新派來的官員推行新政策，觸動(dòng)了他們的利益。

  莘縣：鄉(xiāng)紳通敵，煽動(dòng)騷亂

  莘縣的大地主王懷安，之前是周老虎的親信，馬小丑收服莘縣后，沒收了他部分土地分給百姓，王懷安一直懷恨在心。劉桂堂結(jié)盟后，派人與王懷安聯(lián)絡(luò)，承諾打下莘縣后，歸還他的土地，還讓他擔(dān)任莘縣縣長(zhǎng)。王懷安大喜，暗中聯(lián)絡(luò)了縣里的幾個(gè)鄉(xiāng)紳，散布謠言：“馬小丑要加稅了！‘十稅一’要改成‘五稅一’！還要把煤礦收歸官府，不讓百姓當(dāng)?shù)V工了！”

  謠言迅速傳遍莘縣縣城與周邊村落，百姓們本就對(duì)新政權(quán)心存疑慮，被謠言煽動(dòng)后，紛紛恐慌。王懷安趁機(jī)組織親信，在縣城里煽動(dòng)百姓搶糧倉(cāng)：“馬小丑要把糧食運(yùn)去打仗，留給我們的糧食不夠了！快去糧倉(cāng)搶糧！”

  一群被煽動(dòng)的百姓沖進(jìn)縣城的糧倉(cāng)，與守衛(wèi)糧倉(cāng)的士兵發(fā)生沖突。士兵們寡不敵眾，糧倉(cāng)被搶，兩名士兵受傷。駐守莘縣的營(yíng)長(zhǎng)連忙派人向馬小丑緊急求援：“司令，莘縣鄉(xiāng)紳煽動(dòng)百姓騷亂，糧倉(cāng)被搶，請(qǐng)求支援！”

  東阿：地主叛亂，偷襲駐軍

  東阿的大地主李敬齋，擁有千畝良田，馬小丑推行“減租減息”政策，讓他損失慘重。韓復(fù)榘聯(lián)絡(luò)他后，李敬齋暗中組織了兩百人的民團(tuán)，配備了鳥銃、大刀，計(jì)劃在聯(lián)軍進(jìn)攻時(shí)，偷襲東阿駐軍。

  農(nóng)歷十八夜，也就是聯(lián)軍進(jìn)攻前一夜，李敬齋的民團(tuán)趁著夜色，偷襲了東阿縣城的駐軍營(yíng)地。駐軍僅有一個(gè)營(yíng)，三百人，大部分士兵正在熟睡，毫無防備。民團(tuán)沖進(jìn)營(yíng)地，放火燒帳篷，用鳥銃射擊士兵。駐軍營(yíng)長(zhǎng)反應(yīng)迅速，組織士兵反擊，但因猝不及防，損失慘重，十名士兵陣亡，二十名士兵受傷，營(yíng)地被燒毀大半。李敬齋的民團(tuán)見偷襲得手，迅速撤退，等待聯(lián)軍到來。

  陽谷：守衛(wèi)叛變，通敵聯(lián)軍

  陽谷漕運(yùn)集市的守衛(wèi)張二，被孫殿英用五百銀元收買。張二是陽谷本地人，之前是一名地痞，被馬小丑的部隊(duì)收編后，擔(dān)任漕運(yùn)集市的守衛(wèi)。孫殿英的人找到他，承諾打下陽谷后，讓他擔(dān)任陽谷的治安隊(duì)長(zhǎng)，張二欣然應(yīng)允，暗中將陽谷的防御部署、駐軍數(shù)量、武器配備全部告知孫殿英，還約定進(jìn)攻時(shí)，打開漕運(yùn)集市的城門，接應(yīng)聯(lián)軍入城。

  內(nèi)憂如同瘟疫般蔓延，清豐、南樂、范縣等地也出現(xiàn)了小規(guī)模的騷亂與謠言，百姓們恐慌不安，駐守新縣的士兵既要防備聯(lián)軍，又要安撫百姓，疲于奔命。馬小丑派往新縣的官員紛紛發(fā)來急報(bào)，請(qǐng)求增兵支援，穩(wěn)定局勢(shì)。

  緊急軍情：內(nèi)外夾擊，局勢(shì)危急

  農(nóng)歷十九清晨，天剛蒙蒙亮，馬小丑正在寧河縣衙召開外貿(mào)工作會(huì)議，討論擴(kuò)大外銷規(guī)模。突然，銳鋒特種隊(duì)的偵查兵連滾帶爬地沖進(jìn)議事廳，臉色慘白：“司令！大事不好！西路張敬堯、劉桂堂的聯(lián)軍一萬八千人，已經(jīng)進(jìn)攻清豐縣城！中路孫殿英、吳化文的聯(lián)軍一萬兩千人，圍攻陽谷！東路韓復(fù)榘的五千人，偷襲東阿！三路大軍同時(shí)來襲！”

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  “什么？！”馬小丑猛地站起身，手中的茶杯摔落在地，摔得粉碎。

  話音剛落，新縣的急報(bào)也接連送到：“莘縣發(fā)生騷亂，糧倉(cāng)被搶，鄉(xiāng)紳通敵！”“東阿駐軍遭民團(tuán)偷襲，損失慘重，聯(lián)軍已兵臨城下！”“陽谷漕運(yùn)集市守衛(wèi)叛變，城門被打開，聯(lián)軍入城，駐軍正在頑強(qiáng)抵抗！”

  一連串的壞消息如同驚雷般炸響，議事廳內(nèi)的氣氛瞬間凝固。林婉清臉色蒼白，手中的賬冊(cè)掉落在地：“怎么會(huì)這樣？五股軍閥竟然聯(lián)手了！新縣民心未穩(wěn)，駐軍薄弱，根本抵擋不住聯(lián)軍的進(jìn)攻！”

  沈若雁猛地拔出腰間的苗刀，眼神銳利如刀：“司令，下令吧！我率銳鋒特種隊(duì)馳援清豐，清豐是西北門戶，絕不能丟！”

  陳明眉頭緊鎖，語氣沉重：“司令，聯(lián)軍總兵力三萬五千，我們只有兩萬五千人，防線太長(zhǎng)，新縣駐軍分散，根本顧不過來！東路東阿駐軍只有一個(gè)營(yíng)，怕是已經(jīng)失守；中路陽谷有紡織廠和漕運(yùn)集市，是經(jīng)濟(jì)命脈，必須救援；西路清豐是門戶，也不能丟！但我們的兵力根本不夠分??！”

  趙武也急道：“司令，新縣的鄉(xiāng)紳通敵，百姓騷亂，我們腹背受敵！若是不先穩(wěn)定內(nèi)部，就算打退了聯(lián)軍，新縣也會(huì)大亂！”

  馬小丑走到墻上的十縣地圖前，手指重重按在清豐、陽谷、東阿三個(gè)點(diǎn)上，臉色鐵青。他知道，局勢(shì)已經(jīng)到了最危急的時(shí)刻：聯(lián)軍兵力占優(yōu)，分三路進(jìn)攻，每一路都直指他的要害；新縣民心未穩(wěn)，鄉(xiāng)紳通敵，百姓騷亂，內(nèi)部動(dòng)蕩；他的兩萬五千兵力，分散在十縣，老根據(jù)地寧河、臨城需要留守，新縣駐軍薄弱，能調(diào)動(dòng)的機(jī)動(dòng)兵力不足一萬，根本無法同時(shí)應(yīng)對(duì)三路聯(lián)軍。

  “白醫(yī)生，軍醫(yī)館的藥品和醫(yī)護(hù)人員夠不夠？”馬小丑突然問道，聲音沙啞。

  白若曦站起身，語氣堅(jiān)定：“司令，軍醫(yī)館的藥品充足，醫(yī)護(hù)人員已經(jīng)全部待命，隨時(shí)可以前往前線救治傷員。但聯(lián)軍攻勢(shì)兇猛，傷員肯定會(huì)很多，我請(qǐng)求在寧河、臨城設(shè)立臨時(shí)救護(hù)點(diǎn)，接收前線傷員?！?br />
  “準(zhǔn)了！”馬小丑點(diǎn)頭，目光掃過在場(chǎng)的將領(lǐng)與官員，“現(xiàn)在不是慌亂的時(shí)候！陳明，你立即前往新縣，組織官員安撫百姓，打擊通敵鄉(xiāng)紳與