主辦公樓比宿舍樓更顯陳舊，但規(guī)模更大。一樓走廊鋪著磨損嚴重的暗紅色地毯，墻壁上掛著更多年代久遠的球隊合影和褪色的獎狀復(fù)制品，在魔法壁燈搖曳的光線下顯得有些陰森。

  科拉按照簡易地圖的指示，很快找到了標有“后勤 & 通訊”字樣的房間。門虛掩著，里面透出溫暖的光線和某種舊羊皮紙與羽毛筆特有的氣味?？评昧饲瞄T。

  “請進?！币粋€略顯尖細、帶著點緊張的聲音傳來。

  推開門，房間不大，堆滿了各種雜物：成捆的羊皮紙卷、墨水瓶、羽毛筆、備用的掃帚零件、還有幾箱未拆封的黃油啤酒。

  一個穿著印有小小火炮隊徽茶巾的家養(yǎng)小精靈正踮著腳，試圖將一摞厚重的賬本塞進一個過高的書架頂層，聽到動靜猛地回頭，大眼睛里滿是惶恐。

  “哦！尊敬的……小姐！普倫先生沒有通知今晚有訓(xùn)練任務(wù)調(diào)整！”小精靈放下賬本，手忙腳亂地鞠躬，茶巾差點掉下來。

  “不，不是訓(xùn)練的事?！笨评B忙擺手，盡量讓聲音顯得溫和，“我想寄兩封信。普倫先生說可以來這里?！?br />
  “寄信！是的！當然可以！”小精靈明顯松了口氣，挺直了它那瘦小的身子，

  “我是皮普，負責這里的雜務(wù)和通訊！小姐有給外界的信件？需要急件還是普通件？我們有很棒的谷倉貓頭鷹和長耳鸮，飛得又快又穩(wěn)，當然，如果目的地特別遠或者需要特別隱蔽……”

  它語速飛快，眼睛亮晶晶的，顯然很樂意從整理雜物中暫時解脫出來。

  “普通件就好?！笨评统鰞煞庑?，“一封寄往倫敦，一封寄往蘇格蘭?！彼f過去，將寫有地址的那一面朝著皮普。

  皮普小心翼翼地用細長的手指接過信，湊到燈光下仔細查看地址，嘴里念念有詞：“倫敦……卡佩家族……嗯嗯……蘇格蘭高地……伍德家……?。　?br />
  它突然短促地叫了一聲，大眼睛看向科拉，“小姐是這次青訓(xùn)營的學(xué)員？”

  “是的，我叫科拉·卡佩?！?br />
  皮普的眼神變得更加好奇，甚至帶上了些許難以言喻的、混雜著同情和欽佩的意味。

  “在霍恩比教練和普倫先生手下訓(xùn)練……一定很辛苦吧，卡佩小姐？”它壓低了一點聲音，

  “皮普在這里很多年了，見過很多來來往往的球員和學(xué)員……像這樣夏天的體驗營，以前也有過，但這次……”

  它頓了頓，沒有說下去，轉(zhuǎn)而問道，“小姐的信里，會寫訓(xùn)練很累嗎？”

  科拉有些意外于小精靈的直白和似乎過于豐富的情緒，但她能感覺到對方并無惡意，只是在這寂靜的夜晚有些傾訴的欲望。

  “會提到一些，”她坦誠道，“但更多的是學(xué)到了很多東西?！?br />
  皮普點了點頭，像是確認了什么?！澳蔷秃谩瓕W(xué)到東西就好?；鹋陉牎枰軐W(xué)到東西、也能堅持下來的人。”

  它轉(zhuǎn)身走到房間另一側(cè)一個帶有許多小格子的橡木架子前，那里站著幾只正在打瞌睡的貓頭鷹。

  “我會為小姐挑選最可靠的伙計。倫敦的信，今晚就能發(fā)出。蘇格蘭的……稍微遠一點，但最遲明天清晨也能上路。請放心！”

  “謝謝你，皮普?！笨评嬲\地道謝。

  “不客氣！這是皮普的工作！”小精靈挺起胸脯，但隨即又微微垮下肩膀，聲音低了下去，

  “……希望小姐和你的朋友們，能在這里找到你們想找的東西?；鹋陉牎莻€特別的地方。”

  它沒有再多說，開始輕手輕腳地喚醒一只看起來格外健壯的棕褐色谷倉貓頭鷹，為它系上信件和一小袋作為酬勞的貓頭鷹食。

  科拉看著皮普忙碌的背影，又環(huán)視這間堆滿雜物卻管理得井井有條的小房間。連一個后勤小精靈都對這支球隊有著深沉的感情。

  離開后勤室，走廊里更安靜了。

  科拉沒有直接回宿舍，鬼使神差地朝著通往訓(xùn)練場方向的側(cè)門走去。

  推開厚重的木門，清冽的夜風撲面而來，帶著草地和遠處樹林的氣息。整個訓(xùn)練基地沉睡在星空下，空曠而靜謐。

  白日的汗水、吶喊、游走球的呼嘯、戰(zhàn)術(shù)板的線條，此刻全部消融在這片黑暗與寧靜之中，只留下身體記憶深處的酸脹和腦海里依舊清晰的訓(xùn)練要點。

  她靠在門廊的柱子上，望著黑暗中依稀可辨的一號訓(xùn)練場輪廓。

  明天，第一次綜合對抗演練。

  經(jīng)過四天高強度的、近乎重塑般的訓(xùn)練，她已經(jīng)和初來時不同了。

  寄出的信像是一種儀式的完成，將這幾日的收獲與思緒送向遠方，交給關(guān)心她的人和志同道合的朋友分享。而她自己則要留在這里，繼續(xù)面對接下來的挑戰(zhàn)。

  夜空星河低垂，德文郡的夜晚涼意漸深?？评o緊外套，最后看了一眼沉睡的訓(xùn)練場，轉(zhuǎn)身走回溫暖的室內(nèi)走廊。信已寄出，路在腳下。

  明天的太陽升起時，真正的試煉，即將開始。

  她需要養(yǎng)精蓄銳，以最好的狀態(tài)，迎接在查德理火炮隊訓(xùn)練營的第一次“實戰(zhàn)”。

  科拉點了點頭，“我以前訓(xùn)練經(jīng)常這樣?！?br />
  五分鐘后，菲力將六人召集到戰(zhàn)術(shù)板前。

  “負重下的戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行，暴露出的問題比平時更多?！彼_口，聲音依舊平淡，但每個字都敲在人心上，“跑位路線偏差、時機延誤、隊友間缺乏有效溝通……