回到臥室，壓抑的氣氛并未因空間的轉(zhuǎn)換而消散，反而在狹小的室內(nèi)凝結(jié)得更加厚重。

  一位室友把自己緊緊關(guān)在四柱床的帷幔之后，厚重的布料連一絲光也不愿透出，仿佛想將自己與外面那個(gè)因密室和襲擊而顯得搖搖欲墜的世界徹底隔絕。

  另一位則背對(duì)著門口，坐在書桌前，羽毛筆在羊皮紙上劃出急促到近乎潦草的沙沙聲，那聲音里透著一種緊繃的焦慮，像是在進(jìn)行某種絕望的倒數(shù)或記錄，對(duì)科拉的進(jìn)來(lái)毫無(wú)反應(yīng)。

  科拉原本也想直接回到自己的床上，拉上帷幔，用被子蒙住頭，讓黑暗吞噬掉所有紛亂思緒和那令人窒息的無(wú)力感。

  但就在她走向床鋪時(shí)，眼角的余光瞥見了自己書桌上那抹突兀的白色。

  一封沒有任何裝飾的素白信封安靜地躺在那里，上面是她再熟悉不過的火漆封印——卡佩家族的新族徽。

  混合著疑惑和一絲更深的不安預(yù)感，讓她改變了方向。這個(gè)時(shí)候來(lái)的家信，通常不會(huì)如此樸素急切。

  科拉在書桌旁坐下，窗外的夜色已經(jīng)完全籠罩了城堡，只有桌上那盞小油燈提供著昏黃的光暈，將她的影子投在身后的石墻上，搖曳不定，如同她此刻的心緒。

  她拿起那封信，指尖觸碰到羊皮紙的質(zhì)感，略微冰涼。她用小刀小心翼翼地劃開火漆，拆開了信封。

  信紙是家族慣用的、帶著暗紋的厚實(shí)羊皮紙，但上面的字跡卻比父親往常那嚴(yán)謹(jǐn)工整的筆跡要顯得急促，有些筆畫的連接處甚至帶著一絲罕見的潦草，墨跡的深淺也不甚均勻，仿佛書寫者的心緒并不平靜。

  開頭依舊是慣例的、略顯刻板的問候，詢問她在學(xué)校是否安好，叮囑她注意安全，語(yǔ)氣盡量維持著平日的溫和。

  然而，隨著她繼續(xù)往下讀，那些優(yōu)雅的花體字所承載的內(nèi)容，卻讓她的手指漸漸冰涼，呼吸也為之凝滯。字里行間透出的凝重感，幾乎要透過紙張彌漫出來(lái)。

  在幾句關(guān)于生意和天氣的尋常過渡后，筆鋒陡然一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得前所未有的嚴(yán)肅：

  “……關(guān)于你之前提及的，那位塞西爾·布蘭切特先生。”

  看到這個(gè)名字，科拉的心跳漏了一拍。她下意識(shí)地坐直了身體，將信紙湊近燈光。

  “我動(dòng)用了一些過往的人情和渠道，進(jìn)行了一番遠(yuǎn)比之前更為深入的查探。所得信息零碎且大多難以證實(shí)，但綜合起來(lái)，指向一個(gè)令人不安的結(jié)論：此人心思之深沉，手段之難測(cè)，遠(yuǎn)超我們最初的預(yù)估，甚至可能……遠(yuǎn)超他那個(gè)年齡所應(yīng)有的界限。”

  “他并非僅僅是一個(gè)背負(fù)著私生子身份、渴望認(rèn)祖歸宗或?qū)で髨?bào)復(fù)的年輕人。根據(jù)一些極其隱晦的線索顯示，他似乎與翻倒巷某些最陰暗的角落存在著若即若離的聯(lián)系，并非簡(jiǎn)單的交易，更像是一種……合作或相互利用。

  他能接觸到一些被嚴(yán)格管控的魔法知識(shí)和物品的來(lái)源，成謎。更重要的是，有跡象表明，他對(duì)于‘達(dá)成目標(biāo)’有著一種近乎偏執(zhí)的專注，至于手段是否光明，似乎從未在他的考量范圍之內(nèi)。”

  “科拉，我的女兒，” 信中的筆跡在這里微微頓了頓，墨點(diǎn)稍顯凝重，“我并非要求你立刻斷絕與他們的往來(lái)，那在當(dāng)前的霍格沃茨環(huán)境下或許并不明智，也可能帶來(lái)未知的風(fēng)險(xiǎn)。我們卡佩家既然踏出了這一步，便沒有輕易退縮的道理?！?br />
  “但我必須鄭重地、再三地提醒你——與塞西爾·布蘭切特打交道，如同在懸崖邊緣行走，與虎謀皮。你必須比以往任何時(shí)候都更加謹(jǐn)慎。切勿被他展現(xiàn)出的任何表象——無(wú)論是冷漠、坦誠(chéng)還是所謂的‘合作誠(chéng)意’——所迷惑。他告訴你的一切，可能都是經(jīng)過精心計(jì)算的；他向你尋求的每一次幫助，背后可能都隱藏著更深層、更危險(xiǎn)的目的。”

  “記住我們家族的底線，也記住，你的安全，是我和你母親唯一、也是最重要的底線。任何情況之下，若感到危險(xiǎn)逼近，不惜一切代價(jià)，優(yōu)先自保。家族永遠(yuǎn)是你的后盾，無(wú)論你做出何種選擇。”

  塞西爾放下手中那張質(zhì)地精良、印有布蘭切特家族紋章（盡管是亞伯蘭·卡佩仿制設(shè)計(jì)的那一款）火漆的信紙，臉上依舊是那片慣常的平靜，仿佛剛才閱讀的只是一份普通的天氣報(bào)告。

  他微微側(cè)過頭，目光轉(zhuǎn)向坐在他身旁另一張高背扶手椅上的杰瑪·法利。

  她正端著一杯熱氣氤氳的紅茶，姿態(tài)優(yōu)雅，但灰色的眼眸卻一瞬不瞬地看著他，顯然在等待。

  “信上寫的什么？”法利問，聲音在寂靜的房間里顯得格外清晰。

  塞西爾將身體向后靠進(jìn)椅背，陰影落在他輪廓分明的側(cè)臉上?！拔覀儼萃锌ㄅ逑壬榈臇|西，以及，”他頓了頓，語(yǔ)氣沒有任何起伏，“一些告誡?！?br />
  法利挑了挑眉，沒有說(shuō)話，等待他繼續(xù)。

  “關(guān)于西里爾生前最后幾個(gè)月，秘密轉(zhuǎn)移部分流動(dòng)資產(chǎn)的幾條隱秘路徑，卡佩先生確認(rèn)了我們之前的猜測(cè)。數(shù)額不大，但去向……很有意思。一部分流向了北歐，與幾個(gè)名義上獨(dú)立、但實(shí)際上可能與翻倒巷某些勢(shì)力有牽連的古靈閣金庫(kù)有關(guān)。另一部分，則通過一個(gè)復(fù)雜的麻瓜中間公司網(wǎng)絡(luò)，最終似乎指向了……法國(guó)某個(gè)與黑魔法古董收藏有關(guān)的匿名基金會(huì)?！比鳡枏?fù)述著信中的核心信息，聲音平穩(wěn)得像在念誦課本。

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  “沃緹莎知道這些嗎？”法利抿了一口紅茶，問道。

  “她或許知道轉(zhuǎn)移，但未必清楚最終流向，尤其是涉及麻瓜網(wǎng)絡(luò)的那部分。西里爾在這方面，比他表現(xiàn)出來(lái)的要謹(jǐn)慎，或者說(shuō)，狡猾?！比鳡柗治龅?，嘴角似乎勾起一絲極淡的

  的弧度，“這些信息，將來(lái)或許能成為撕開沃緹莎‘完美未亡人’面具的利刃，或者，至少能讓她在試圖完全掌控財(cái)權(quán)時(shí)，遇到些意想不到的阻礙?！?br />
  “那‘告誡’呢？”法利放下茶杯，瓷器與木質(zhì)桌面接觸發(fā)出輕微的“咔噠”聲。