大多數(shù)人在干了一件驚天動(dòng)地的壞事之后，首先會(huì)獲得一種腎上腺素飆升、荷爾蒙爆炸的、扭曲的快感。

  那種打破規(guī)則、踐踏禁忌的瞬間，會(huì)帶來一種仿佛掌控一切的致命誘惑，讓人頭暈?zāi)垦！?br />
  但等那短暫的、如同魔鬼賜予的激情如同潮水般褪去之后，隨之而來的，就是足以將人淹沒的、傾覆般的后悔和后怕。

  理智回籠，冰冷的現(xiàn)實(shí)像無數(shù)根細(xì)針，刺破虛幻的興奮泡沫，只剩下赤裸裸的恐懼和“如果當(dāng)時(shí)沒有……”的無盡悔恨。

  德里安·普賽此刻正深陷于這樣的心理煉獄。

  他獨(dú)自蜷縮在斯萊特林寢室冰冷的角落里，虛假的勇氣早已煙消云散。

  他腦海里反復(fù)回放著當(dāng)時(shí)的畫面——顫抖的手涂抹著那粘稠的、仿造血液的顏料，每一個(gè)歪斜的筆畫都像是烙在他自己良心上的印記。

  他甚至能清晰地回憶起那顏料散發(fā)出的、甜膩中帶著鐵銹的怪異氣味，如今這氣味仿佛還縈繞在他的鼻尖，讓他陣陣作嘔。

  在瘋狂之后，他害怕被巡查的教授抓到，更害怕事情敗露后，他將要面對的全校師生的鄙夷和唾棄，以及可能被直接驅(qū)逐出霍格沃茨的可怕后果。

  他甚至開始不受控制地想象，如果他的父母知道了……這個(gè)念頭讓他渾身發(fā)冷。

  “我一定是瘋了……我當(dāng)時(shí)一定是瘋了……”

  他抱著腦袋無聲地嘶吼，指甲深深掐進(jìn)頭皮，試圖用疼痛來壓制那幾乎要將他撕裂的恐慌。

  然而，開弓沒有回頭箭。

  那行字已經(jīng)像一道丑陋的傷疤，刻在了赫奇帕奇的門楣上，也刻在了他的命運(yùn)里。

  所以當(dāng)塞西爾·布蘭切特找到他，對他說——“我知道赫奇帕奇門口的事是你做的，而我，可以幫你解決這個(gè)麻煩”——的時(shí)候，德里安·普賽幾乎是想也沒想，死死抓住了這根救命稻草。

  他顧不上思考塞西爾是如何知曉的，也顧不上懷疑這“幫助”背后可能隱藏的代價(jià)。

  巨大的恐懼已經(jīng)碾碎了他的判斷力，他只想立刻、馬上從這片即將把他吞噬的悔恨與后怕的泥潭中爬出去。

  “幫我……求求你，布蘭切特，你一定要幫我！”德里安如此哀求著，聲音因極度緊張而尖銳，他抓住塞西爾的袍袖，手指因?yàn)橛昧ΧP(guān)節(jié)發(fā)白，

  “不管……不管要付出什么代價(jià)，都可以！只要不被發(fā)現(xiàn)，只要不被開除！”

  他仰著頭，臉上混合著卑微的乞求和不正常的潮紅，眼神渙散，幾乎是在賭咒發(fā)誓。

  此刻，哪怕塞西爾要他立刻獻(xiàn)上自己家族的金庫鑰匙，或者簽訂一份魔鬼契約，他恐怕都會(huì)毫不猶豫地點(diǎn)頭。

  塞西爾垂眸，靜靜地注視著德里安這副失魂落魄、尊嚴(yán)掃地的模樣，如同觀察一只在陷阱中掙扎的昆蟲。

  他沒有流露出絲毫的同情或厭惡，仿佛眼前只是一場需要按步驟解決的麻煩。

  他輕輕拂開德里安緊抓著他袖子的手，動(dòng)作不算粗暴。

  “代價(jià)？”塞西爾重復(fù)了一遍這個(gè)詞，音調(diào)平穩(wěn)得像是在魔藥課上陳述一個(gè)配方，“現(xiàn)在談?wù)撨@個(gè)還為時(shí)過早，普賽?！?br />
  他頓了頓，看著德里安因這句話而更加惶恐的眼神，才繼續(xù)用他那特有的、缺乏起伏的語調(diào)說道：

  “首先，你需要徹底冷靜下來。你現(xiàn)在的樣子，就像在臉上寫了‘我是兇手’四個(gè)字。

  記住，從現(xiàn)在開始，你什么都不知道，對赫奇帕奇發(fā)生的一切感到震驚，但與你無關(guān)。像平時(shí)一樣，該上課上課，該吃飯吃飯，如果有人問起你今晚的行蹤……”

  塞西爾微微傾身，聲音壓得更低，吐字清晰地交代了幾個(gè)時(shí)間點(diǎn)和活動(dòng)。

  德里安像聆聽圣諭般拼命點(diǎn)頭，將每一個(gè)字都刻進(jìn)腦子里。

  對他而言，塞西爾的指示就是唯一的生路。

  “至于其他的，”塞西爾直起身，恢復(fù)了那副置身事外的姿態(tài)，“交給我。只要你管好你自己，以及……你的嘴?！?br />
  他的目光在德里安慘白的臉上停留片刻，那眼神仿佛在說：如果管不好，后果自負(fù)。

  德里安猛地打了個(gè)寒顫，連連保證：“我會(huì)的！我什么都聽你的！”

  “那你可以結(jié)束對我的造訪了，德里安?！比鳡柮娌桓纳叵铝酥鹂土?，語氣平靜得像是在打發(fā)一個(gè)無關(guān)緊要的推銷員，“如果你需要讓你冷靜下來的藥劑，我也有。”

  他走向一個(gè)鑲嵌在柜子內(nèi)的、看起來像是裝飾性浮雕的暗格，用魔杖輕輕敲擊了某個(gè)不起眼的紋路。

  暗格悄無聲息地滑開，露出里面排列整齊、貼著標(biāo)簽的各式水晶瓶。

  他從中取出一個(gè)裝著透明無色液體的小瓶，瓶身在室內(nèi)幽綠的光線下泛著冰冷的光澤。

  他沒有遞給德里安，只是隨意地將小瓶放在兩人之間的桌面上，發(fā)出輕微的“叩”聲。

  “緩和劑，稀釋過的?！比鳡柕卣f，仿佛在介紹一件普通的文具，“足夠讓你睡個(gè)好覺，而不會(huì)在明天面對教授詢問時(shí)像個(gè)驚弓之鳥。當(dāng)然，用不用隨你?！?br />
  德里安的目光死死盯住那個(gè)小瓶，眼神里充滿了掙扎。

  他渴望擺脫這折磨人的恐懼，需要哪怕片刻的安寧，但又本能地對塞西爾提供的任何東西感到畏懼。

  最終，對平靜的渴望壓倒了對未知的恐懼。他顫抖著手，一把抓過那個(gè)水晶