次日，又是新的一天。

  清晨的陽光勉強透過城堡高窗上厚厚的灰塵，在走廊石板上投下斑駁的光塊。

  經(jīng)過一夜的休整，科拉感覺緊繃的神經(jīng)稍微松弛了一些。

  她整理好長袍，確認級長徽章端正地別在胸前，深吸一口氣，推開了赫奇帕奇公共休息室厚重的木門。

  今天是美好的一天。

  如果她在踏入走廊的時候，沒有聽見那些像蝙蝠一樣在角落里竊竊私語的議論；或者沒有聽清那些關(guān)于“斯萊特林繼承人”的猜想，以及這個猜想最終如何荒謬地指向某個人的時候，這個清晨或許會顯得更美好一些。

  “……肯定是波特……”

  “洛麗絲夫人被石化了……下一個會是誰？”

  “他們都說，斯萊特林的繼承人會清除那些……你們知道的……非純血統(tǒng)的……”

  所有的竊竊私語都指向一個人——“哈利·波特?！?br />
  科拉腳步微微一頓，眉頭不自覺地蹙起。

  大部分的赫奇帕奇都是非純血統(tǒng)，科拉也不例外，赫奇帕奇學院里的恐懼比其他學院更深，這并不讓人感到奇怪。

  但是，怎么可以把這種恐懼的根源，沒來由地按在一個只是恰好出現(xiàn)在那的人身上。

  荒謬。

  那個戴著圓眼鏡、看起來甚至有些瘦弱的哈利·波特，會是冷血地攻擊費爾奇的貓，并寫下那種恐怖警告的人？

  怎么可能。

  作為級長，她不能對這種無端的猜測視若無睹。

  “好了，各位——”她站在赫奇帕奇休息室門口的臺階上朗聲，足以壓下那些窸窣的低語，吸引所有正準備散去上課的學生的注意。

  一雙雙帶著茫然、恐懼或好奇的眼睛望向她。

  科拉深吸一口氣，目光掃過面前這些同院的面孔，其中許多都是她熟悉并關(guān)心的同學。

  “我理解大家的擔憂和恐懼，”

  她開口，語氣誠懇，

  “發(fā)生在洛麗絲夫人身上的事很可怕，墻上的字也令人不安。我們中的許多人，包括我自己，”她頓了頓，目光坦然，

  “我們的血統(tǒng)背景，讓我們可能更容易感到……身處靶心?！?br />
  這番坦率的承認讓一些學生微微動容，空氣中的緊張感似乎凝聚得更具體了。

  “但是，”科拉的聲音提高了一些，

  “正因為我們可能感到威脅，我們才更不能讓恐懼代替思考。

  在沒有確鑿證據(jù)之前，將矛頭隨意指向任何一位同學——無論他是誰——都是不公平的，也是危險的！這除了制造更多的分裂和猜忌，讓我們自亂陣腳之外，對找出真相毫無幫助！”

  她看到幾個學生在點頭。

  “霍格沃茨是我們的家，而赫奇帕奇，”

  她環(huán)視眾人，語氣中注入了一份屬于學院的驕傲與力量，“是忠誠、公正和勤奮。讓我們踐行這一點。保持警惕，是的，但要警惕真正的危險，而不是被看不見的敵人利用，去傷害我們身邊的人。讓我們相信教授們的調(diào)查，同時，也相信彼此?！?br />
  她的目光最后落在幾個看起來最不安的一年級生身上，語氣緩和了一些，帶著鼓勵：

  “做好你們該做的事，去上課，去圖書館，和朋友待在一起。如果任何人感到害怕，或者需要幫助，隨時可以來找我，或者其他級長?，F(xiàn)在，讓我們打起精神，別讓這些事情打亂新的一天?！?br />
  “好——!”

  一呼百應。

  科拉挺直脊背，在掌聲和簇擁的人群里向禮堂走去。

  早餐時分的大禮堂比往常要安靜許多，天花板的魔法天空也顯得灰蒙蒙的，映襯著壓抑的氣氛。

  長桌上，關(guān)于波特的議論依舊像低沉的蜂鳴，揮之不去。

  她剛在赫奇帕奇長桌旁坐下，塞德里克就端著餐盤走了過來，在她對面落座。

  他看起來休息得不錯，但眉宇間也帶著一絲凝重。

  “早上好，科拉?！?br />
  “早，塞德。”

  短暫的沉默后，塞德里克抬眼看了看教師席的方向，又環(huán)顧了一下顯得有些人心惶惶的禮堂，壓低聲音：“你也聽到了？關(guān)于波特的傳言。”

  科拉拿起一片吐司，涂抹著黃油，動作刻意放慢，借此整理思緒?！奥牭搅?，”她語氣平靜，但帶著一絲不易察覺的銳利，“你覺得可信嗎？”

  塞德里克幾乎沒有任何猶豫，輕輕搖了搖頭，灰色的眼睛里是清醒的判斷。“我不信。”他切著盤子里的香腸，聲音低沉而穩(wěn)定，“這聽起來……太刻意了。而且，波特不像是會做這種事的人?！?br />
  他的判斷與科拉內(nèi)心的想法不謀而合。

  這讓她松了口氣，同時也更加警惕。

  連塞德里克這樣低年級的學生都能感覺到其中的蹊蹺，可見這流言的傳播背后，或許并不簡單。

  “流言比曼德拉草的尖叫還可怕，”科拉低聲說，引用了一句魔法界的諺語，“它能蒙蔽人的判斷?！?br />