第17章 各自的戰(zhàn)場
盡管如此,卡佩夫婦終究還是低估了一點(diǎn)——
那遠(yuǎn)非一篇報(bào)道的重量,而是《預(yù)言家日報(bào)》背后所代表的、盤踞在魔法世界肌理深處數(shù)個(gè)世紀(jì)的純血世家的無形之手。
這份每日準(zhǔn)時(shí)送達(dá)的報(bào)紙,承載的不僅是油墨與新聞,更是一種沉甸甸的、足以悄然扭轉(zhuǎn)風(fēng)向的影響力。
即便這些家族中的一部分已然顯露出時(shí)代的頹勢,光芒或許不如往昔耀眼。
但他們在魔法部錯(cuò)綜復(fù)雜的走廊里,在古靈閣隱秘的拱頂深處,在各種不為人知的俱樂部與沙龍輕柔的低語中,依然擁有著盤根錯(cuò)節(jié)、牽一發(fā)而動(dòng)全身的關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。
依然有太多人,愿意在觥籌交錯(cuò)間賣他們一個(gè)面子,或是在關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)上,不動(dòng)聲色地,輕輕推上一把。
這股力量,平日里潛藏在彬彬有禮的社交辭令之下,如同霍格沃茨城堡墻壁里安靜呼吸的石磚,看似無聲無息。
然而,當(dāng)它真正顯現(xiàn)時(shí),卻精準(zhǔn)得像一記瞄準(zhǔn)了要害的昏迷咒。
新學(xué)期伊始的氣息,混雜著羊皮紙、南瓜汁和隱約的擔(dān)憂,由科拉的灰林貓頭鷹率先帶來。
它扔下一封蓋著霍格沃茨紋章的《新學(xué)期級(jí)長執(zhí)勤清單》,密密麻麻的條款比任何日歷都更早地提醒科拉,明天就是開學(xué)的日子。
與此同時(shí),另一只神情肅穆的部屬貓頭鷹,徑直飛抵亞伯蘭·卡佩的書房,扔下了一個(gè)印有魔法部官方徽記的深紫色信封。
它安靜地躺在紅木書桌上,封口處帶著不容置疑的火漆印記,散發(fā)著與房間里溫馨的家庭照片和創(chuàng)意草圖格格不入的冰冷氣息。
亞伯蘭拆開它,目光掃過那措辭嚴(yán)謹(jǐn)、格式規(guī)范的官方通知——
魔法部魔法法律執(zhí)行司,依據(jù)《麻瓜保護(hù)法》及《國際保密法》相關(guān)補(bǔ)充條款,將對他名下的商業(yè)活動(dòng),及其家庭成員(特別標(biāo)注:包括其麻瓜出身配偶瑟琳娜·卡佩女士)進(jìn)行“例行合規(guī)性調(diào)查”,要求“全力配合”。
他沉默地坐了許久,指節(jié)輕輕敲擊著桌面。然后,他站起身,拿著那封信,走向了妻子的工作室。
“瑟琳娜,”他的聲音平靜,將信紙放在她的設(shè)計(jì)圖旁,“我們等的那只‘靴子’,落下來了?!?br />
瑟琳娜從一堆面料樣本中抬起頭,扶了扶眼鏡,快速瀏覽了信件內(nèi)容。
“比我想象的還要快一點(diǎn)。”她放下信紙,語氣干脆利落,“看來那篇文章效果不錯(cuò),確實(shí)有人坐不住了。”
“他們想從《保密法》入手,這是最直接的攻擊點(diǎn)?!眮啿m沉吟道,指尖劃過“麻瓜配偶”那幾個(gè)加粗的字,“針對的是你?!?br />
“那就讓他們來查?!鄙漳日酒鹕?,走到窗邊,背影挺拔,
“我們所有的跨國業(yè)務(wù)流程,都嚴(yán)格遵守了你設(shè)定的‘防火墻’準(zhǔn)則。魔法側(cè)的業(yè)務(wù)由你全權(quán)負(fù)責(zé),我所涉足的麻瓜企業(yè)部分,在法律上和魔法世界毫無瓜葛,賬目清晰,運(yùn)作透明。他們找不到任何把柄。”
“我知道?!眮啿m走到她身邊,目光銳利,
“但他們的目的未必是找到確鑿的違規(guī)。只要調(diào)查本身存在,就足以在輿論上給我們貼上‘可疑’的標(biāo)簽,動(dòng)搖我們的合作伙伴和客戶?!?br />
“所以,我們不能只是被動(dòng)防御。”
瑟琳娜轉(zhuǎn)過身,眼中閃爍著她在商界談判中慣有的光芒,“我們需要一場漂亮的‘反擊’?!?br />
亞伯蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭,思路逐漸清晰:
“首先,立刻啟動(dòng)我們準(zhǔn)備好的應(yīng)急預(yù)案。
通知公關(guān)團(tuán)隊(duì),對外統(tǒng)一口徑,強(qiáng)調(diào)我們一向歡迎并積極配合魔法部的指導(dǎo),對合規(guī)性擁有絕對信心。
其次,聯(lián)系我們在魔法體育運(yùn)動(dòng)司和幾位司長級(jí)別的支持者,是時(shí)候請他們發(fā)出一些‘公正’的聲音了?!?br />
“還有,”瑟琳娜補(bǔ)充道,指尖點(diǎn)著桌面,“我們可以宣布,將本季度部分利潤捐贈(zèng)給煉金術(shù)師基金會(huì),用于資助那些研究古代煉金術(shù)、修復(fù)魔法文物的年輕學(xué)者。
是時(shí)候提醒所有人,卡佩家尊重并投資于魔法的‘傳統(tǒng)’與‘未來’,而不僅僅是‘新奇’?!?br />
當(dāng)然,這一切消息都被卡佩夫婦阻隔,也并不屬于忙著處理開學(xué)事務(wù)的科拉。
他們有各自的戰(zhàn)場。
九月一日的倫敦國王十字車站,依然是人潮涌動(dòng)、汽笛嗡鳴的尋常景象。
科拉·卡佩推著她那個(gè)看起來比實(shí)際容量能裝得多的皮箱,步履平穩(wěn)地穿過第九和第十站臺(tái)之間那堵看似堅(jiān)不可摧的承重墻。
一陣短暫的、如同穿過溫暖氣流般的微妙觸感后,喧囂便被徹底置換。
清冽的空氣中混雜著蒸汽機(jī)車的煤煙味、貓頭鷹羽毛的獨(dú)特氣息,以及各種糕點(diǎn)零食的甜香。
深紅色的霍格沃茨特快列車安靜地匍匐在軌道上,周身縈繞著裊裊白霧。
科拉深深吸了一口這夾雜著零食香氣和火車燃油味道的空氣,喟嘆一聲。
作為六年級(jí)的級(jí)長,她今天需要負(fù)責(zé)的是學(xué)生們下火車后前往城堡的引導(dǎo)工作,這意味著她可以在登車時(shí)享有片刻的清閑。
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得益于昨晚嚴(yán)格好好睡了一覺,她此刻感覺神清氣爽,頭腦明晰。
身上穿著熨燙平整的霍格沃茨校袍,胸前那枚黃黑相間的級(jí)長徽章被她仔細(xì)地別在恰當(dāng)?shù)奈恢茫?