猛的騎士，

  “這位，正是我，吉德羅·洛哈特，曾在《預(yù)言家日報》上不吝筆墨、傾情贊揚(yáng)過的年輕天才——科拉·卡佩小姐！赫奇帕奇魁地奇隊的偉大隊長！”

  科拉感到自己的另一只手又被布蘭琪用力拽了一下。

  她偏頭看去，發(fā)現(xiàn)好友正努力憋著笑，肩膀微微聳動，依舊因為洛哈特真的認(rèn)出了科拉而激動得緊緊攥著科拉的胳膊。

  洛哈特還在繼續(xù)他慷慨激昂的發(fā)言，他的手勢豐富而具有表現(xiàn)力：

  “她帶領(lǐng)赫奇帕奇創(chuàng)造的奇跡，那場載入史冊的勝利，正是我所一直推崇的勇氣、智慧與團(tuán)隊精神的完美體現(xiàn)！

  看，就連我們霍格沃茨最優(yōu)秀的年輕守門員、為我們帶來無上榮光的冠軍，也同樣是吉德羅·洛哈特著作的忠實讀者！這難道不是一種奇妙的緣分，一種卓越品質(zhì)的相互吸引嗎？”

  他滿意地聽著人群中傳來的細(xì)微驚嘆和交頭接耳，然后轉(zhuǎn)向科拉。

  他身體微微前傾，壓低了聲音，但這音量控制得依然恰到好處，足以讓最近豎著耳朵的聽眾捕捉到每一個音節(jié)：

  “親愛的，你知道嗎？我毫不夸張地說，我那篇充滿洞察力的報道，至少讓赫奇帕奇公共休息室那晚的慶祝晚會，多收到了不下五十封來自其他學(xué)院甚至校外人士的祝賀信件！

  影響力，我親愛的，這就是影響力的微妙之處。它如同漣漪，由我這樣的小小石子激起，卻能擴(kuò)散到意想不到的遠(yuǎn)方?！?br />
  他語氣謙遜，但眼神里寫滿了“快感謝我這塊關(guān)鍵的小石子”。

  他重新坐下，以一種極其浮夸、仿佛在簽署重要條約的姿態(tài)，在《與山怪同行》的扉頁上“唰唰”簽下那華麗的花體名字，并在下面流暢地加上一行字：

  “致科拉——我的靈感源泉之一！愿你繼續(xù)保持卓越！你的朋友，吉德羅·洛哈特”。

  “說真的，”

  他一邊將這本瞬間“價值倍增”的書遞還給科拉，一邊用一種推心置腹、仿佛分享什么人生秘訣，卻又難掩骨子里自得的語氣補(bǔ)充道，

  “有時候連我自己都感到驚訝，吉德羅·洛哈特的眼光總是如此獨到，無論是在危險的秘境中識別隱藏的危機(jī)，還是在茫茫人海中識別一場精彩的魁地奇戰(zhàn)術(shù)，亦或是……發(fā)掘一個原本默默無聞的明日之星?！?br />
  他對著科拉微笑，仿佛是她魁地奇才華的締造者之一。

  “繼續(xù)保持這份卓越，親愛的，也許未來，在我的《神奇魁地奇戰(zhàn)術(shù)》新版里，真的會為你，科拉·卡佩，單獨開辟一個章節(jié)呢！畢竟，”

  他頓了頓，笑容里充滿了自我欣賞的光芒，仿佛剛剛授予了她一枚獨一無二的“洛哈特認(rèn)證天才”勛章。

  而這枚勛章的真正價值，永遠(yuǎn)在于上面鐫刻的“洛哈特”之名。

  “由我親筆記錄并傳頌，這本身就是一種非凡的、許多巫師夢寐以求的榮譽(yù)了，不是嗎？想想看，你的名字將與我的著作一同流傳?！?br />
  他最后朝科拉眨了眨眼，那眼神似乎在說：“看，我為你的人生添上了多么濃墨重彩的一筆?！?br />
  科拉接過那本被華麗簽名和附加題詞“加持”過的書，指尖觸及光滑封面時，幾乎能感覺到洛哈特殘留其上的、過分熱情甚至有些燙手的溫度。

  她感到一種混合著窘迫、荒謬和強(qiáng)烈想笑的奇異感覺，臉頰微微發(fā)燙。

  洛哈特這番話，與其說是在稱贊她，不如說是一場精心編排的、為他自己的“先見之明”、“影響力”和“慷慨提攜”而舉辦的加冕禮。

  她像個道具，被巧妙地放置在他的個人榮耀敘事之中。

  幸好，得益于整個暑假的高強(qiáng)度、近乎苛刻的禮儀訓(xùn)練，科拉此刻才能完美地維持住臉上那副恰到好處的、略帶羞澀與感激的微笑，甚至還能讓眼睛里閃爍出恰到好處的、受寵若驚的光芒。

  她的脊背挺得筆直，下頜微收，每一個細(xì)節(jié)都符合《古老家族淑女典范》里關(guān)于“面對過度贊譽(yù)時應(yīng)有的謙和姿態(tài)”的教導(dǎo)——

  盡管她內(nèi)心早已被洛哈特那番天花亂墜、邏輯奇特的自我夸贊攪得翻江倒海，甚至想不顧形象地大笑或者直接給他一個白眼。

  “謝謝您，哈洛特先生。我們……我們會期待您的新作?！?br />
  科拉用清晰卻不過分張揚(yáng)的語調(diào)快速說道，聲音幾乎被周圍因洛哈特高聲宣告而引來的更多好奇議論所淹沒。

  之后，她不再給這位“行走的簽名板”更多即興發(fā)揮、拓展個人宣傳片的機(jī)會。

  她幾乎是半挽半拖著布蘭琪，從簽名桌前和那些灼熱、探究的視線中滑開，禮貌地為下一位迫不及待擠上前來的、眼神依舊狂熱的讀者讓出了位置。

  直到她們穿過重重散發(fā)著油墨與舊紙氣息的書架，擠過幾個堆滿《會魔法的我》精裝本、仿佛在無聲宣告作者自戀深度的攤位，終于在一個相對僻靜、靠近魔法史區(qū)域、彌漫著古老羊皮紙和厚重皮革裝訂氣味的角落停下時，科拉才敢放松一直緊繃的神經(jīng)。

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  她靠著冰涼、堅實的書架，長長地、徹底地舒了一口氣。

  感覺像是剛剛打完了一場特別累人、而且對手完全不按常理出牌的魁地奇決賽，四肢都有些發(fā)軟，精神上的消耗遠(yuǎn)比體力透支更大。

  就在這時，布蘭琪猛地轉(zhuǎn)過身，雙手抓住科拉的手臂，湊到她耳邊，用極力壓抑卻仍帶著顫抖、不知是憤怒還是好笑的氣音飛快地說：

  “梅林的襪子……科拉！他是不是覺得……他寫那篇報道比我們贏