斯瓦爾巴種子庫(kù)那最后絕望的求救信號(hào)，如同一聲凄厲的喪鐘，徹底敲碎了所有殘存的僥幸。北極冰蓋之下，那被稱(chēng)為“夜皇”的未知存在，已不再是模糊的傳說(shuō)或抽象的威脅，而是正在蘇醒的、足以引發(fā)全球性災(zāi)難的現(xiàn)實(shí)。

  指揮中心的氣氛凝重如鐵。巨大的電子屏幕上，北極地區(qū)的地圖被放大，斯瓦爾巴群島的位置被刺目的紅色光圈標(biāo)注。圍繞著它，是不斷更新的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)流——冰層厚度變化、地磁異常波動(dòng)、背景輻射讀數(shù)，以及那令人不安的、持續(xù)從多個(gè)監(jiān)測(cè)站點(diǎn)傳來(lái)的，源自冰層深處的規(guī)律性低頻震動(dòng)，仿佛真的有一顆巨大的心臟在冰下搏動(dòng)。

  “根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)和模型推演，”一位地球物理學(xué)家指著屏幕上的模擬圖像，聲音干澀，“震源深度約在冰層下三公里處，位于古老基巖與永久凍土層的交界帶。能量釋放模式……不屬于任何已知的地質(zhì)活動(dòng)。更令人擔(dān)憂(yōu)的是，其強(qiáng)度和頻率，在過(guò)去二十四小時(shí)內(nèi)，呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)?！?br />
  “斯瓦爾巴周邊海域的溫度監(jiān)測(cè)顯示，”另一位海洋學(xué)家補(bǔ)充道，“海水溫度在局部區(qū)域出現(xiàn)了異常升高，導(dǎo)致冰架邊緣加速融化。這種升溫……同樣無(wú)法用洋流或氣候模型解釋?！?br />
  種種跡象都指向一個(gè)結(jié)論：某種龐大的能量源，正在北極冰蓋下被激活，其引發(fā)的連鎖反應(yīng)，已經(jīng)開(kāi)始影響周邊環(huán)境。

  “我們必須立刻行動(dòng)！”戴維·溫莎斬釘截鐵地說(shuō)道，他眼中布滿(mǎn)了血絲，但眼神卻異常堅(jiān)定，“種子庫(kù)的求救信號(hào)證明，‘夜皇’的蘇醒過(guò)程已經(jīng)開(kāi)始，并且已經(jīng)造成了直接影響。我們不知道它完全蘇醒需要多久，也不知道那會(huì)帶來(lái)什么，但每拖延一分鐘，風(fēng)險(xiǎn)都在急劇增加！”

  林懷遠(yuǎn)沉默地聽(tīng)著各項(xiàng)匯報(bào)，目光始終鎖定在北極地圖上。他指尖無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著一小撮“洞天”艾絨，似乎在感知著什么。良久，他緩緩開(kāi)口，聲音沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的決斷：

  “北極，乃至陰至寒之地，亦為天地陽(yáng)氣潛藏之所。若‘夜皇’真為至陰至暗之戾氣所聚，或借此類(lèi)能量顯化，其選擇于此沉睡、蘇醒，必合某種天地法則。尋常手段，恐難傷其根本?！?br />
  他抬起眼，目光掃過(guò)在場(chǎng)每一位核心成員：“此行，兇險(xiǎn)異常，非僅天寒地凍，更恐直面未知之恐怖。需精兵強(qiáng)將，更需……契合之道?！?br />
  “林先生，您的意思是？”負(fù)責(zé)此次行動(dòng)軍事協(xié)調(diào)的楊銳將軍沉聲問(wèn)道。

  “人員貴精不貴多?！绷謶堰h(yuǎn)清晰地說(shuō)道，“需精通極地生存與作戰(zhàn)之精銳，負(fù)責(zé)外部護(hù)衛(wèi)與后勤支援。核心行動(dòng)組，則由我、戴維，以及……”他頓了頓，“待白婉瑜傷勢(shì)稍穩(wěn)，若她自愿，亦可同行。她之‘引路’感知，或有大用?！?br />
  他看向戴維：“汝需負(fù)責(zé)與外界聯(lián)絡(luò)，協(xié)調(diào)情報(bào)，并運(yùn)用汝之學(xué)識(shí)，解析可能遇到之超自然或科技現(xiàn)象?！?br />
  戴維重重點(diǎn)頭：“義不容辭！”

  “裝備方面，”林懷遠(yuǎn)繼續(xù)道，“除必要之極地生存裝備、破冰與鉆探設(shè)備外，需大量攜帶特制之‘太乙驅(qū)瘴艾炷’、‘洞天’靈藥精華、以及我親自刻畫(huà)之‘辟邪安神’符箓。常規(guī)武器或許無(wú)效，需準(zhǔn)備高能爆破物及能量武器，以備不時(shí)之需?！?br />
  楊將軍立刻應(yīng)道：“裝備清單已初步擬定，最尖端的極地深鉆平臺(tái)、小型化核能供能單元、以及實(shí)驗(yàn)性的等離子切割武器都已緊急調(diào)撥。您要求的特殊物資，正在加急趕制?！?br />
  就在遠(yuǎn)征計(jì)劃緊鑼密鼓籌備之時(shí)，全球范圍內(nèi)的暗流并未停歇。

  “凈化之火”似乎察覺(jué)到了林懷遠(yuǎn)一方的動(dòng)向，他們的反撲變得更加瘋狂和不擇手段。

  首先是在國(guó)際輿論場(chǎng)上，他們加大了污名化林懷遠(yuǎn)和中醫(yī)藥的力度，甚至編造出“林懷遠(yuǎn)團(tuán)隊(duì)試圖在北極進(jìn)行危險(xiǎn)生物實(shí)驗(yàn)”的荒謬謠言，試圖混淆視聽(tīng)，為其可能的阻撓行動(dòng)制造借口。

  緊接著，數(shù)支隸屬于不明勢(shì)力、裝備精良的雇傭兵小隊(duì)，開(kāi)始在全球幾個(gè)主要的極地科考出發(fā)港附近活躍，其意圖不言自明。

  更令人憂(yōu)心的是，就在遠(yuǎn)征隊(duì)出發(fā)前四十八小時(shí)，團(tuán)隊(duì)內(nèi)部接連發(fā)生了兩起詭異的“意外”。

  一名負(fù)責(zé)維護(hù)深鉆平臺(tái)核心動(dòng)力的工程師，在深夜值班時(shí)突然精神失常，瘋狂地攻擊設(shè)備，口中反復(fù)嘶吼著“冰下的眼睛在看著！”幸而被及時(shí)制服，但設(shè)備也受到了一定程度的損壞，需要緊急維修。

  幾乎是同一時(shí)間，團(tuán)隊(duì)臨時(shí)總部的地下備用服務(wù)器機(jī)房，發(fā)生了原因不明的短暫全頻段強(qiáng)電磁脈沖干擾，導(dǎo)致部分存儲(chǔ)的、關(guān)于“夜皇”和杰克日記的分析數(shù)據(jù)受損。雖然備份系統(tǒng)啟動(dòng)，未造成實(shí)質(zhì)性損失，但這次精準(zhǔn)的、非自然的干擾，無(wú)疑是一次赤裸裸的警告和示威。

  “他們?cè)诟嬖V我們，他們知道我們的每一步計(jì)劃，并且有能力進(jìn)行干擾和破壞?！贝骶S看著損毀的服務(wù)器日志，臉色陰沉。

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  林懷遠(yuǎn)檢查了那名精神失常的工程師，發(fā)現(xiàn)他并非偽裝，而是真的受到了某種強(qiáng)烈的心靈沖擊，三魂七魄都有不穩(wěn)的跡象，類(lèi)似于中了極其高明的“魘鎮(zhèn)”之術(shù)，但手法更加詭異陰毒，帶著一股冰冷的、非人的意志。

  “是‘夜皇’的力量滲透，還是‘凈化之火’掌握了類(lèi)似的精神攻擊技術(shù)？”白婉瑜（經(jīng)過(guò)林懷遠(yuǎn)以真氣和靈藥調(diào)理，已勉強(qiáng)恢復(fù)行動(dòng)能力）虛弱地問(wèn)道，臉上滿(mǎn)是憂(yōu)慮。

  “二者皆有可能，或兼而有之?！绷謶堰h(yuǎn)沉聲道，“此等手段，防不勝防。通知下去，所有隊(duì)員，尤其是核心成員，即刻起隨身佩戴我特制的‘清心辟邪’香囊，輪值休息時(shí)，需有兩人以上同在，互相照應(yīng)?！?br />
  他望向窗外陰沉的夜空，目光仿佛穿透了云層，直視那隱藏在現(xiàn)實(shí)帷幕之后的黑暗。“對(duì)方已無(wú)所不用其極。此行北極，恐非僅有天災(zāi)與未知之?dāng)?，更有人禍相隨。”

  盡管阻力重重，陰影籠罩，但北極遠(yuǎn)征的計(jì)劃并未動(dòng)搖。在最高層面的協(xié)調(diào)下，一支代號(hào)“逐日”的精干特遣隊(duì)迅速組建完畢。他們匯聚了全國(guó)最頂尖的極地專(zhuān)家、特種作戰(zhàn)隊(duì)員、工程師以及醫(yī)護(hù)人員。林懷遠(yuǎn)、戴維·溫莎以及堅(jiān)持同行的白婉瑜