秦淮河最濃稠的夜被槍火撕開一道焦痕，焦味未散，林懷遠(yuǎn)與杰克已潛回太乙灸舍。門楣下那盞艾草燈籠被風(fēng)吹得吱呀作響，燈影搖晃，像催促歸人的嘆息。林懷遠(yuǎn)把裝著“極樂堿”毒丸的布袋擱在案上，指尖仍殘留著那股甜膩卻蝕骨的寒意。杰克則掏出鋼筆與便簽紙，就著油燈“沙沙”記錄——

  “分子式未知，生物堿反應(yīng)陽性，具罌粟堿骨架，卻含高極性側(cè)鏈……”他越寫越興奮，貴族學(xué)校里的化學(xué)底子全被勾了出來，“若能讓皇家學(xué)會(huì)的霍普金斯教授做質(zhì)譜分析，最多兩周，我就能給你結(jié)構(gòu)式！”

  “兩周？”林懷遠(yuǎn)抬眼，燈火在他眸里投下兩簇冷星，“南京城里每天不知有多少人要嗑這‘延年丸’，兩周后，秦淮河就該漂滿面帶笑容的尸體?！?br />
  杰克撓撓滿頭金卷，無奈攤手：“那也得等皇家郵船，除非……”他忽然打了個(gè)響指，“我坐自家游艇去上海公共租界！那里有法國巴斯德分所，設(shè)備齊全，我刷臉就能插隊(duì)。明日清晨出發(fā)，后日晚間就能把分析報(bào)告拍在你桌上?！?br />
  林懷遠(yuǎn)微微頷首——杰克雖吊兒郎當(dāng)，卻從不說大話。他取出貼身相機(jī)底片，剪下一半遞給杰克：“帶樣品，也帶證據(jù)。若能撬開歐洲實(shí)驗(yàn)室的供貨鏈，比打倒一個(gè)皮埃爾更致命?！?br />
  兩人正低聲謀劃，忽聽“咔噠”一聲輕響，像是柴扉被風(fēng)推開。林懷遠(yuǎn)警覺回首——院子里空蕩蕩，唯有北風(fēng)卷起草屑，在月光下打著旋。可心頭那一絲不安卻像毒丸的甜香，瞬間蔓延。

  “小滿？”他喊了一聲，無人應(yīng)答。屋里漆黑，灶膛的火早熄了，藥罐半溫，卻不見平日那個(gè)蹲在灶前添柴的瘦小身影。

  案上，一盞陶制油燈壓著一張紙條。燈罩被熏得發(fā)黑，火光搖曳，映出紙上歪歪扭扭的炭筆字：

  “欲救啞女，明日午時(shí)，攜‘青鳥’之物，紫金山天文臺(tái)換?！?br />
  字跡粗暴，顯然故意用左手書寫。林懷遠(yuǎn)指腹一掠，墨跡未全干，顯然離去不久。他心頭猛地收緊——小滿被綁了！

  杰克湊過來看完，臉?biāo)查g煞白：“該死！他們怎么知道‘青鳥’？又怎知小滿對你重要？”

  林懷遠(yuǎn)沒有回答，目光落在墻角——那里，小滿平日作畫的速寫本被翻開，最上面一頁尚新，炭線只勾了一半：一只銜著艾枝的鳥，羽翼卻被折斷。畫紙邊緣，留有幾道指甲抓出的褶皺，像無聲的呼救。

  胸腔里，一股比面對槍口時(shí)更鋒利的怒意瞬間竄起。林懷遠(yuǎn)深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜。他取過一張干凈棉紙，對折，再以艾針挑破指尖，血珠滲出，他以血為墨，寫下一行小篆：

  “當(dāng)歸未歸，人必不歸?！?br />
  八個(gè)字，像一道催命符，也像一封戰(zhàn)書。

  杰克見他指節(jié)因用力而泛白，忍不住開口：“我留下，明天一起去天文臺(tái)！那些雜種敢動(dòng)小滿，我就讓他們嘗嘗英國拳頭的味道！”

  林懷遠(yuǎn)卻搖頭：“你去上海，越快越好。小滿要救，毒丸也要破。兩線作戰(zhàn)，才有一線生機(jī)?！彼а?，眸色深得像兩口古井，“放心，我會(huì)把小滿完好無損地帶回來?！?br />
  杰克知道勸不動(dòng)，只得咬牙點(diǎn)頭：“明早七點(diǎn)，公共碼頭‘不列顛尼亞’號游艇，我親自駕駛。若風(fēng)向順，明晚子夜前就能帶回分析報(bào)告?！彼D了頓，又道，“如果……我是說如果，你午時(shí)沒趕到碼頭，我就調(diào)轉(zhuǎn)船頭，把紫金山轟成平地！”

  林懷遠(yuǎn)失笑，卻抬手與杰克重重一擊掌：“好。那就讓紫金山，先聽我們一聲炮響。”

  ……

  夜色愈深，杰克匆匆收拾試劑、相機(jī)、樣品箱，連夜去租界的郵政所拍電報(bào)。林懷遠(yuǎn)則獨(dú)坐燈前，把那張綁票紙條放在火上烘烤。炭筆字在熱力下漸漸扭曲，卻隱約顯出另一層淡紅筆跡——那是礬水寫就的隱形圖紋，一幅扭曲的星圖：北斗倒懸，紫微黯淡，南斗六星卻亮得刺眼。

  “天文臺(tái)……星圖……”林懷遠(yuǎn)喃喃，心底某個(gè)念頭電閃而過。他翻出“青鳥”遺物里那張被血浸染的方子，再把碘酒涂在星圖旁，兩條隱形線條交匯，赫然拼成一個(gè)坐標(biāo)：紫金山天文臺(tái)，子午儀室。

  ——原來如此！對方不僅要“青鳥”的名單，更要“青鳥”沒來得及破譯的“星圖密碼”。而那半張星圖，此刻就藏在他懷里，與“極樂堿”毒丸的底片貼身相伴。

  林懷遠(yuǎn)眸光一凜，殺意與痛悔交織：小滿是被他連累了。那些藏在暗處的鬼，真正想要的，是他林家兩代以命守護(hù)的“太乙秘圖”。

  燈花“啪”地炸響，像一記耳光。林懷遠(yuǎn)收攏思緒，開始有條不紊地準(zhǔn)備明日午時(shí)的生死局：

  他取出祖父留下的“太乙神針”——共四十九根，長短不一，以白金、隕鐵、烏金鍛造，分別對應(yīng)四十九處大穴。針體中空，可藏毒、可放血、亦可通氣。今夜，它們將隨主人再飲惡血。

  他打開炕底暗格，拿出一只巴掌大的鎏金銅匣——里面是一株“雷火金艾”，七年陳，用露水、黃酒、雄黃反復(fù)蒸曬，色如赤金，燃之無煙，卻可破穢辟邪。金艾旁，并排放著三顆“霹靂火”——鮑姑親手制的微型火雷，彈體不過龍眼大，內(nèi)藏硝石、雄黃、鐵屑，以艾火引之，可熔鐵鎖、焚木柵，是逃生的最后王牌。

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  最后，他抽出一張素白棉紙，以血為墨，畫下紫金山天文臺(tái)地形：子午儀室在北峰，外有半圓形平臺(tái)，臺(tái)下懸崖百丈；唯一石階在南坡，易守難攻。綁匪選此地，一為視野開闊，二為退路天成——只要守住山道，便可居高臨下，以少勝多。

  林懷遠(yuǎn)盯著圖紙，眼底卻燃起冷笑：敵人算無遺策，卻漏算了一件事——他林家“飛針”與“雷火”，最擅長的，正是懸崖與絕境。

  ……

  拂曉，第一縷晨光透窗時(shí)，林懷遠(yuǎn)已收拾停當(dāng)。青衫外，他加了一件玄色短打，腰束鹿皮軟帶，左懸針囊，右掛火雷，背后插一根拇指粗、三尺長的竹筒——里面是杰克連夜