第一百零三章：搖籃深處

  垂直通道內(nèi)壁是冰冷的合金，覆蓋著一層薄薄的白霜。

  一道狹窄的金屬梯子固定在壁上，向下延伸，隱沒在下方仿佛能吸收一切光線的黑暗中。

  漢森率先踏入，戰(zhàn)術(shù)靴落在梯級(jí)上發(fā)出空洞的金屬回響，在這密閉空間里顯得格外刺耳。

  他深吸了一口氣，放緩了全身的力道。

  通道內(nèi)那股陳腐金屬與停滯機(jī)油混合的味道更加濃烈，還夾雜著一絲若有若無(wú)的、類似臭氧的刺鼻氣味。

  “我先行，‘水鬼’斷后，‘夜鶯’居中策應(yīng)。保持間隔，注意腳下和周圍環(huán)境?！?br />
  漢森的聲音在狹窄的通道內(nèi)低沉地回蕩。

  他調(diào)整了一下頭盔上的強(qiáng)光探燈，光柱向下刺破黑暗，卻照不到底。

  下降的過(guò)程緩慢而壓抑。

  梯級(jí)因?yàn)槌Ｄ瓯鶅龊腿狈S護(hù)，有些濕滑和松動(dòng)，需要格外小心。

  除了他們?nèi)顺林氐暮粑暫鸵挛锬Σ恋母O窣聲，只有下方深處偶爾傳來(lái)的、極其微弱的、仿佛大型設(shè)備待機(jī)般的低沉嗡鳴，以及某種液體滴落的、規(guī)律而冰冷的“嘀嗒”聲。

  下降了大約二十米，腳下終于觸到了堅(jiān)實(shí)的地面。

  漢森穩(wěn)住身形，探燈向四周掃去。

  他們站在一個(gè)圓形的、直徑約五米的過(guò)渡平臺(tái)上。

  平臺(tái)前方，是一扇巨大的、對(duì)開式的圓形氣密門，門體是厚重的暗色金屬，邊緣有著復(fù)雜的液壓閉鎖機(jī)構(gòu)，但此刻門扇之間虛掩著，留下一條僅容一人側(cè)身通過(guò)的縫隙。

  門上的觀察窗覆蓋著厚厚的灰塵和內(nèi)部凝結(jié)的水汽，模糊不清。

  透過(guò)縫隙，一股更濃郁的、混合著消毒水、某種生物培養(yǎng)液腥甜氣息以及強(qiáng)烈電子設(shè)備散熱味道的空氣涌出，與通道內(nèi)的陳舊氣味形成鮮明對(duì)比。

  漢森打了個(gè)手勢(shì)，示意警戒。

  他側(cè)身，小心翼翼地將槍口探入門縫，隨即整個(gè)人敏捷地滑了進(jìn)去。

  “水鬼”和“夜鶯”緊隨其后。

  門后的景象，讓即便是身經(jīng)百戰(zhàn)的三人，也不由得瞬間屏住了呼吸。

  他們仿佛踏入了一個(gè)被時(shí)間遺忘的、屬于另一個(gè)維度的神殿。

  這是一個(gè)極其寬闊、挑高超過(guò)十米的圓形大廳。

  大廳的穹頂散發(fā)著柔和的、模擬自然光的光線，照亮了下方的景象。

  大廳中央，是一個(gè)巨大的、由無(wú)數(shù)透明管道和閃爍著幽藍(lán)、幽綠光芒的液體容器組成的復(fù)雜循環(huán)系統(tǒng)，如同某種巨樹的根系，盤根錯(cuò)節(jié)，深入下方看不見的黑暗。

  容器內(nèi)，浸泡著一些難以名狀的、緩慢蠕動(dòng)或保持靜止的生物組織樣本，有的還連接著細(xì)密的電極和傳感器。

  空氣中那股生物培養(yǎng)液的腥甜氣息正是來(lái)源于此。

  環(huán)繞著中央循環(huán)系統(tǒng)的，是一圈圈沿著弧形墻壁布置的控制臺(tái)和全息工作臺(tái)。

  大多數(shù)屏幕都是暗著的，覆蓋著灰塵，但仍有少數(shù)幾塊屏幕上，流淌著緩慢的、意義不明的數(shù)據(jù)和不斷重復(fù)的、出錯(cuò)的指令代碼。

  工作臺(tái)上散落著一些早已凝固的咖啡杯、數(shù)據(jù)板和……幾具穿著白色研究員制服、早已化為白骨的遺骸。

  他們或趴在工作臺(tái)上，或倒在地上，姿態(tài)各異，無(wú)聲地訴說(shuō)著這里曾經(jīng)突然降臨的災(zāi)難或緊急撤離。

  更令人心悸的是大廳四周的墻壁。

  它們并非單純的金屬，而是由巨大的、強(qiáng)化玻璃構(gòu)成的觀察窗，后面是更深層的空間。

  透過(guò)有些模糊的玻璃，可以看到后面排列著一個(gè)個(gè)圓柱形的培養(yǎng)艙，大部分艙內(nèi)空空如也，液體渾濁，但有幾個(gè)艙內(nèi)，依稀可見扭曲、巨大、非自然的生物輪廓陰影，仿佛被定格在了某種失敗的實(shí)驗(yàn)狀態(tài)。

  “‘搖籃’……”

  “夜鶯”的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他手中的環(huán)境監(jiān)測(cè)儀數(shù)值瘋狂跳動(dòng)，“生物活性讀數(shù)……背景輻射……還有……未知能量場(chǎng)……這里的環(huán)境非常不穩(wěn)定?！?br />
  漢森強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，目光銳利地掃過(guò)整個(gè)大廳。

  “分散搜索，保持通訊暢通。重點(diǎn)尋找主控制系統(tǒng)、能源核心，以及……任何關(guān)于‘潘多拉’和‘建筑師’的直接信息。注意避開那些生物樣本和不明液體。”

  三人呈戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形散開，腳步在積塵的地面上留下清晰的印記。

  “水鬼”警惕地檢查著那些研究員的遺骸和散落的數(shù)據(jù)板，試圖尋找文字記錄。

  “夜鶯”則快速走向一個(gè)尚有微弱能量反應(yīng)的控制臺(tái)，嘗試接入。

  漢森則走向大廳最深處，那里有一個(gè)略微高出地面的平臺(tái)，上面放置著一個(gè)造型奇特、似乎由某種黑色玉石和金屬融合而成的控制椅，椅背極高，上面布滿了早已熄滅的光點(diǎn)。

  控制椅前方，是一個(gè)比其他工作臺(tái)更大、更加復(fù)雜的控制界面，中央還有一個(gè)手掌形狀的凹槽。

  就在漢森靠近平臺(tái)，試圖看清控制界面上的符號(hào)時(shí)——

  “嗡——！”

  整個(gè)大廳的光線猛地閃爍了一下，隨即，中央那個(gè)巨大的生物循環(huán)系統(tǒng)中，幾個(gè)原本幽藍(lán)的容器驟然變成了刺目的紅色，