剛送走最后一批經(jīng)銷商，瑞琪正縮在沙發(fā)里想著晚飯要吃什么，福克斯便振翅落在窗臺(tái)上——鄧布利多想要見(jiàn)她。

  東巫辦事處籌備之初，不少工作人員對(duì)英國(guó)的局勢(shì)，以及這位年僅二十歲的首席代表都存有疑慮。但相處一個(gè)多月后，所有人都逐漸安下心來(lái)。

  倫敦雖然時(shí)常有襲擊事件，唐家的陣法卻讓辦事處防護(hù)更為穩(wěn)固；

  首席外表雖然年輕，卻與魔法部部長(zhǎng)斯克林杰、國(guó)際魔法合作司的司長(zhǎng)賽爾溫都保持著良好的關(guān)系。連英國(guó)純血家族的代表之一馬爾福家，都和首席代表保持著頗為友好的關(guān)系。

  最初，工作人員們也擔(dān)心這位毫無(wú)工作經(jīng)驗(yàn)的世家小姐性格驕縱、難以約束。然而除了那場(chǎng)突如其來(lái)的婚事外，她幾乎沒(méi)有任何越矩的行為。偶爾外出過(guò)夜或探望友人，她也嚴(yán)格遵循辦事處的備案流程。

  她待人親和，遇事喜歡把話說(shuō)明白，又不愛(ài)端著架子，大家對(duì)她的戒心也因此一點(diǎn)點(diǎn)消散。

  不僅如此。

  這段時(shí)間里，她接連處理法國(guó)巫師遇襲事件、安頓東巫魔法商品經(jīng)銷商等難題。這些或緊急或棘手的問(wèn)題，她不但毫不慌張，還能想出最合理的解法——既不拖泥帶水，又照顧了各方利益。

  這讓所有人意識(shí)到：唐瑞琪并非外表那般柔軟。她說(shuō)話有分寸，辦事有章法，關(guān)鍵時(shí)刻也夠果斷——比他們最初預(yù)想的可靠得多。

  ……

  唐瑞琪讓福克斯先回去送信之后，才發(fā)現(xiàn)窗外天色已經(jīng)徹底暗了下來(lái)。

  鄧布利多突然要見(jiàn)她，一定是有急事。瑞琪也不愿獨(dú)自走夜路，況且誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候能回來(lái)。于是她叫上肖朗同行，他自然欣然隨行。

  抵達(dá)霍格沃茨后，瑞琪讓肖朗在校長(zhǎng)辦公室外的走廊上等候，而自己踏上緩緩上升的旋轉(zhuǎn)樓梯。

  橡木大門在她靠近的瞬間自動(dòng)打開(kāi)。

  書(shū)桌上攤著幾本厚書(shū)，鄧布利多抬眼看到瑞琪，抬手一揮，用無(wú)聲咒將那些書(shū)全部送回靠墻的高大書(shū)架上。

  鄧布利多起身，給瑞琪倒了杯熱茶。她這才注意到，鄧布利多的右手，已經(jīng)可以穩(wěn)穩(wěn)端起茶杯了。

  “教授，”瑞琪輕聲道，“我已經(jīng)讓師父調(diào)整丹藥配方了。假以時(shí)日，應(yīng)該能逐漸康復(fù)，至少能恢復(fù)右臂的正常活動(dòng)?！?br />
  鄧布利多笑了笑，半月形鏡片后的藍(lán)色眼眸卻沒(méi)有浮現(xiàn)多少喜悅。

  “瑞琪，多謝你……當(dāng)然，也替我向你師父道謝。仍愿為我這個(gè)遲暮老人費(fèi)心?！?br />
  他頓了頓，“不過(guò)，我今天叫你來(lái)，并不是為此。”

  他將一盤檸檬雪寶推到她面前。瑞琪搖頭拒絕了，她不愛(ài)吃甜食。

  鄧布利多的神情有些凝重起來(lái)。

  “我想，”他說(shuō)，“我已經(jīng)知道魂器的數(shù)量了?！?br />
  “什么？”瑞琪怔住。這段時(shí)間她忙于東巫辦事處的瑣碎事務(wù)，確實(shí)有些久未關(guān)注魂器的進(jìn)展。

  鄧布利多沒(méi)有多說(shuō)，只是起身，從放置記憶瓶的柜子里取出一只晶亮的玻璃瓶。銀白色的記憶液傾入冥想盆，漣漪蕩開(kāi)。

  “瑞琪，”他示意，“一起看看吧?！?br />
  瑞琪扶住冥想盆的邊緣，俯身探入——

  是她熟悉的場(chǎng)景。

  斯拉格霍恩教授的辦公室里。年輕的斯拉格霍恩和年輕的湯姆·里德?tīng)枴?br />
  里德?tīng)柕淖笫稚希髦敲秾丶易宓慕渲浮呛髞?lái)讓鄧布利多重傷的詛咒之物。

  “教授，我想請(qǐng)教您一個(gè)問(wèn)題……您知不知道‘魂器’？”

  斯拉格霍恩明顯起了防備：“魂器？那是非常邪惡、非常邪惡的東西。我想，在霍格沃茨很難找到一本介紹它的書(shū)，湯姆?！?br />
  里德?tīng)栕藨B(tài)彬彬有禮，語(yǔ)氣卻帶著某種執(zhí)拗的好奇：

  “魂器，是指把靈魂分裂開(kāi)，將一部分藏在身體外的物體里。這樣，即便身體被摧毀，因?yàn)檫€有一部分靈魂留在別處，一個(gè)人也不會(huì)真正死亡……對(duì)嗎？”

  里德?tīng)柪^續(xù)追問(wèn)：“教授，我只是……出于好奇。我想知道，一個(gè)靈魂能被分裂多少次？能否分裂多片，藏入多個(gè)魂器？這樣是不是就會(huì)更加……強(qiáng)大？”

  他微微前傾，眼底閃著一種近乎危險(xiǎn)的興奮：“比如，您喜歡七嗎？數(shù)字七？”

  斯拉格霍恩的臉色徹底變了。

  記憶在此處猛烈扭曲，畫(huà)面散去。

  ……

  鄧布利多將記憶收回玻璃瓶中。

  “所以……是七個(gè)魂器？”瑞琪的臉色有些蒼白。

  “我恐怕是的，瑞琪。”鄧布利多看起來(lái)竟然十分平靜。

  “岡特的戒指、打開(kāi)密室的黑色筆記本、還有拉文克勞的冠冕，這三個(gè)魂器已經(jīng)毀掉了。那么……”瑞琪的眼神有些放空，掰著手指頭在數(shù)魂器。

  “納吉尼和波特?！?br />
  “應(yīng)該還有兩個(gè)……兩個(gè)……”瑞琪喃喃道，“黑魔王從赫普茲巴那里得到——赫奇帕奇的金杯和斯萊特林的掛墜？”

  “是的，瑞琪，我想是的?！编嚥祭嗟纳袂榭雌饋?lái)十分悲傷，絲毫沒(méi)有獲得答案的喜悅。

  ……

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