瑞琪神情冷淡，語(yǔ)氣平穩(wěn)得近乎無(wú)情：“斯內(nèi)普教授，那是您的私人感情生活，我不關(guān)心?！?br />
  斯內(nèi)普眉頭擰緊，像是被什么狠狠擊中。他下意識(shí)放緩語(yǔ)氣，試圖挽回一些他自己都不知道的東西：“瑞琪，我可以解釋……”

  瑞琪抬起頭，靜靜望著他，等他說(shuō)下去。

  斯內(nèi)普低聲說(shuō)：“克蕾西達(dá)……她需要一個(gè)身份才能留在馬爾福莊園，僅此而已?！?br />
  瑞琪聽見他說(shuō)“僅此而已”，胸腔里燃燒著憤懣的火焰。

  克蕾西達(dá)是“僅此而已”，那莉莉·波特呢，她也是“僅此而已”？

  唐家的家教告訴她：不要強(qiáng)人所難，更不要自取其辱。

  而莉莉·波特這個(gè)名字，于斯內(nèi)普是強(qiáng)人所難，于自己是自取其辱。

  她的嘴唇張了張，終究沒(méi)有問(wèn)出口。

  花園深處一片寂靜，斯內(nèi)普將她的沉默誤讀為理解，語(yǔ)氣不自覺(jué)地柔和下來(lái)：“瑞琪……你為什么回來(lái)？英國(guó)現(xiàn)在太危險(xiǎn)了。”

  瑞琪尚未來(lái)得及回答，忽然察覺(jué)到一股熟悉的魂息——又濕又冷，正快速朝兩人逼近。

  幾乎在同一瞬間，斯內(nèi)普也聽見樹籬后傳來(lái)窸窸窣窣的摩擦聲。

  樹籬輕輕一顫，一雙發(fā)著幽綠光芒的豎瞳從黑暗中探出，寒氣逼人。

  一條巨大的蝰蛇緩緩滑出樹籬，蛇信嘶嘶作響，盯著他們。

  斯內(nèi)普反應(yīng)極快，瞬間上前一步，將瑞琪護(hù)在身后，魔杖指著蝰蛇的方向。

  “別動(dòng)?！彼吐暤?。

  瑞琪卻從他身側(cè)探出半個(gè)身子，好奇地與那雙豎瞳對(duì)上。

  蝰蛇也歪了歪腦袋去看瑞琪，吐著蛇信。

  一人一蛇互相打量，生出一絲詭異的默契。

  瑞琪輕聲對(duì)斯內(nèi)普道：“沒(méi)事，它沒(méi)有惡意?！?br />
  她的目光仍落在那條蝰蛇身上，似乎在確認(rèn)自己的判斷。

  當(dāng)瑞琪從斯內(nèi)普身后走出來(lái)時(shí)，他急忙伸手去攔她，指尖幾乎觸到瑞琪的手臂，卻被她輕輕避開了。

  瑞琪在距離蝰蛇不足一步的位置緩緩蹲下。

  蝰蛇也低低地滑動(dòng)了一下身體，冷幽的豎瞳與她平視。

  瑞琪攤開右手，試探著伸出去，停在那顆龐大蛇頭的旁邊。

  緊接著，蝰蛇竟然將比瑞琪手掌還大的腦袋慢慢靠過(guò)去，貼在瑞琪的掌心，動(dòng)作出奇地溫順。

  斯內(nèi)普不敢相信自己的眼睛。在他的印象中，除了黑魔王，沒(méi)有人能如此親近納吉尼。

  “你住在這里嗎？”瑞琪輕聲問(wèn)。

  蝰蛇點(diǎn)了點(diǎn)頭。

  “我不能在這里久留，”瑞琪說(shuō)?！耙院筮€能再來(lái)看你嗎？”

  蝰蛇又點(diǎn)點(diǎn)頭。

  瑞琪想了想，補(bǔ)了一句：“不要告訴你的主人見過(guò)我，可以嗎？”

  蝰蛇再次點(diǎn)頭，豎瞳緩緩放大，像在應(yīng)允。

  隨后，蝰蛇緩緩縮回樹籬，只留下一陣細(xì)微的草葉摩擦聲。

  ……

  斯內(nèi)普猛地將瑞琪拽起來(lái)，一只手穩(wěn)穩(wěn)攬住她的肩，幾乎是半摟著將她帶離花園。

  他的步伐極快，靴子踏在青石板上發(fā)出急促的聲響，直到將她帶回長(zhǎng)廊下，才停住腳步。

  “你認(rèn)識(shí)那條蛇？”他的聲音壓得極低，卻難掩焦躁。

  瑞琪的目光有一瞬飄忽，但語(yǔ)氣鎮(zhèn)定：“不認(rèn)識(shí)?！?br />
  斯內(nèi)普眉頭一動(dòng)：“那剛才……”

  “你忘了我是魂感者？”瑞琪冷靜地打斷他，“魂感者本來(lái)就能和山精野怪溝通。”

  斯內(nèi)普沒(méi)有立刻說(shuō)話，只是緊緊盯著她，像是在分辨她這句話的真假，或者，在評(píng)估這一切背后他所不知道的東西。

  ……

  一陣腳步聲從長(zhǎng)廊另一側(cè)傳來(lái)。

  “唐小姐……原來(lái)您在這里?！?br />
  尹昭昭快步走近，身旁是神情戒備的肖朗。她明顯松了一口氣，語(yǔ)氣中卻帶著略微責(zé)備：“大家都在找您，咱們回去吧。”

  說(shuō)話間，她的目光落在瑞琪披著的黑色外袍上。那外袍不是她的尺寸，衣擺過(guò)長(zhǎng)，在腳邊堆疊成褶。

  顯然，外袍的主人便是她身旁那位男巫——戴著銀色面具，身形高大。

  尹昭昭的眉頭頓時(shí)皺起，眼神里透出一絲不加掩飾的疑慮與不悅。

  瑞琪嘴角似乎帶著一抹笑意，對(duì)男巫低聲道：“我走了?！?br />
  她并沒(méi)有要?dú)w還外袍的意思，轉(zhuǎn)身隨尹昭昭和肖朗一同離開。

  外袍的衣擺在地上被風(fēng)掀起，幾乎要絆到她的腳。

  斯內(nèi)普低低地笑了一聲，在她身后輕揮魔杖，衣擺隨即收短，垂落得恰到好處。

  ……

  宴會(huì)結(jié)束時(shí)，夜色已深。瑞琪一行人回到東巫辦